“開戰之前，有件事要說。”

　斯達迪裡站在總體地貌為堅硬岩石平地的五十七號訓練場中心，身後背著一把劍鞘火紅，比一般的長劍更長上一截的男人完全無視了圍觀者們的嘈雜。

　老實說，他現在的心情很不好。

　“哦，請說就是。畢竟這是我們單方面發起的挑戰，您能接受就已經是我們莫大的榮幸了。所以，戰鬥的具體細節當然隨您安排。”站在距離斯達迪裡大概十五米距離的騎士是將手按在劍柄上，屈身行禮一臉恭敬的布蘭特。

　他的恭敬甚至到了讓人有些厭煩的程度。

　“我要說的不是那個。既然已經有了向‘最強者’挑戰的巨物，那就說明你們已經做出了必死的決心吧?我可不想踐踏你們的決心。”

　活動了一下被層層包裹嚴實的手腕，斯達迪裡的聲音在這短短十幾秒內由低沉轉為高亢，同時，大量的魔法元素也開始聚集到他的身上。

　那是火，如同他鮮紅發絲一般顏色的熾烈魔法元素。

　“所以，當然是你們一起上。”如此傲慢地宣告著，一反平日裡沉著無爭的姿態，斯達迪裡將頎長的左手食指指向因自己的“要求”而霎時驚愕在原地的騎士，然後，又將其指向了站在一旁，早已躍躍欲試的賴安。

　“你，還有你，還有……你！”

　輕聲低吟變成了雄渾怒吼，男人食指赫然上揚指向半空。快，快得不及眨眼，赤紅的魔法元素在瞬間轉化為熊熊烈火，猛然擊出之後才在行進過程中轉變成了長槍的姿態，正是家喻戶曉的火元素中階魔法:“火焰之矛”。

　魔法的種類本是平淡無奇，但魔法成型的速度實在是太快，快到見所未見！原因則是斯達迪裡以高超的魔力掌控力將在手中塑造火焰的這一過程完全省略了。

　“噢噢噢！不錯嘛！”

　如此技巧令圍觀的人群中發出讚賞的驚呼，不過，在為斯達迪裡的魔力掌控力喝彩之前，絕大多數人都更想要明白他到底為何要向空無一物的半空中擊中這樣一招魔法。

　這些人正是沒能察覺到“他”的存在的人。

　“砰！”

　幾乎是與第一聲喝彩同時發出，銳利的火焰長矛在空中炸開一聲嗡鳴，隨即，一道漆黑色的影子自爆炸中繼續落地，令上一秒還沉浸在斯達迪裡實力中的人們盡皆啞然失色。

　這裡竟然還有一個人?！

　“從他們兩個進來的時候你就一直躲在不遠處，而我，對你隱藏在暗處的原因本來沒有興趣。”

　將與那鮮紅的瞳仁不相匹配的冰冷目光自失色的布蘭特和賴安臉上劃過，斯達迪裡最終將窺探的目光鎖定在了看似被自己的火焰之矛集中，事實上卻並沒有受到任何傷害的人身上。

　“……”

　行跡暴露，此前一直隱藏住身型的男子沉默無語，一席黑衣勁裝，臉上也罩著漆黑面罩，只露出雙眼的他悄然起身，向布蘭特的身後緩緩踱去的同時，不輸於對方的犀利目光也牢牢地釘在了神色如常的斯達迪裡身上。

　就像上面所描述的那樣，火焰之矛甚至連他的衣服都沒能劃破。

　……

　……

　……

　“那是如何做到的?”

　察覺到自己說話的“禁製”被解除的瞬間，特洛伊立刻問出的問題也是此刻這裡的絕大多數人的問題。

　那到底是如何做到的?

　首先，浮在空中並不是什麽問題，那個高度只需要稍稍經過練習的漂浮術就能夠做到。

　然後是“隱身”，將自己的身影隱匿在周遭環境之中的“潛行魔法”雖說難以掌握，但實際上也不是什麽太過高深的東西，更沒有多少“實用性”。

　原因就是魔力，施法者身上的魔力會暴露他的位置所在。

　而在場的每一個人都具備著魔力感知能力，雖然或許比不上莫爾那般準確也仍有著相當的水平，然而，能夠注意到其存在的就只有包括威薩和狄麗雅在內的寥寥數人而已。

　“漂浮術、潛行魔法再加上消去魔力痕跡的技巧，不過應該還有另外一點。”

　輕聲給予了少年回答，或許是眾人之中最早注意到這名黑衣人存在的威薩搖了搖頭，並未說出他口中的另一點到底是什麽。

　“那是和你身上的‘第四種魔力’有些相似的東西。”

　他沒有說出這句話。

　……

　……

　……

　“不愧是被稱作‘學園最強’的男人，洞察力果然可怕。”相比於黑衣人的鎮定，布蘭特就顯得要緊張多了，冷汗開始自他那充滿“華麗”與“尊貴”，打理整齊的金色短發兩側流下，“這一位的確也是我們的同伴，請安心，我們沒有什麽惡意。”

　這句話連他自己都不相信，但是斯達迪裡卻似乎相信了。

　“沒有關系，之所以待到現在才將他揭穿是我有些怕了。”眼角掛上些似乎早就習以為常的輕蔑，比起平日裡那幅沉默少言的形象簡直判若兩人的斯達迪裡語氣一變，雖是傲然的發言卻絲毫不會讓人生出“自大”的感覺來。

　“我害怕，只有你們兩個完全不能讓我盡興。”

　“你這混蛋！竟敢瞧不起我們！！！”

　不出所料， 怒吼出聲的男人正是賴安。完全無法忍受對方挑撥的他全身肌肉緊繃，雙臂下壓的同時腳下浮現出數個交疊的魔法陣來，已是蓄勢待發。

　但他並沒有做出進一步的動作，原因則是身為“指揮者”的布蘭特尚沒有發出指令。

　“哈……雖然知道我們和您之間尚有差距，但原本我還是想要進行‘公平的較量’的。”冷汗並未消去，事實上，布蘭特就連說出這句話都感到有些困難，此時此刻，感受到斯達迪裡身上所散發出的強大魄力的他不由得有些羨慕“不會感覺到恐懼”的賴安。

　“讓您失望了還真是對不起，但是無妨，我們絕對會賭上全力來讓您‘盡興’……”

　深呼吸以調整自己的狀態，大口喘息著的布蘭特感受著握住劍柄的手掌中的潮濕，逐漸地讓自己置身於“寂靜的虛空”之中。

　“……以我們的‘生命’發誓！”

　戰鬥開始了。