秦素是極想與太子親近起來的，此時聞言，她便回了一笑，細聲道:“多謝五皇兄掛懷，我確實是……有些不習慣。”

　太子殿下安撫地向她笑了笑，道:“無事的，回去後多走一走，便不會難受了。”說著，他還姿態優雅地拿手點了點身後。

　秦素一下子睜大了眼睛。

　他點的那個位置，似乎是他的……尊臀啊！

　太子殿下在私下裡，原來竟也是個挺有趣的人。

　秦素心中大感意外，面上卻浮起了一個有些羞澀的笑容，不再說話了。

　他二人短暫的交談，旁人並沒注意到。

　此時，中元帝正站在寶座前，說出他最後的一段致詞。這段致詞總結起來只有一句話:冊封大典圓滿結束，大家都散了罷。

　在眾臣山呼“萬歲”之聲中，中元帝當先步下了寶座，隨後便是秦素以及諸皇子。

　踩著陣陣飄渺的宮樂，秦素在臨華殿的門口與群臣一同跪送中元帝的禦輦離開，複又拜別了各位皇兄，方才終於踏上了回宮之路。

　大雪紛飛而落，接天連地，遠處高高的朱漆紅牆上，已然積起了一層白霜。

　晉陵公主的宮殿，便位於皇城中軸線的南側，乃是整個皇城第五大的宮殿——永壽殿。從臨華殿過去不必乘輦，步行也就大半炷香的功夫。

　秦素帶著一群宮人，在寬敞的宮道上漫步而行。

　行不出多遠，秦素便停下了腳步，側首看向了一旁的白芳華，笑道:“聽說唐國冬日極冷、夏日涼爽，可是真的麽?”

　白芳華是在宮裡當老了差的，聽話聽音的本事已是爐火純青，聞聽此言立時便知，公主殿下這是好奇心起，想要與異國來的那個藝者閑聊解悶，於是她便躬身陪笑道:“殿下問我，我卻是不知道的。恰巧今日宴上才得了個唐國來的藝者，要不殿下便找她來問問?”

　“甚好。”秦素含笑點了點頭，對白芳華的知情識趣甚感滿意，“就把她叫來說說話兒，解個悶兒罷。”

　白芳華領命而去，這廂秦素便又轉向了旁邊一個叫做成樵的大監，和聲道:“今日雪大，景致極美，本宮一會要在暖閣前作畫，有勞大監先回去，替本宮張羅張羅。”

　自進宮之後，秦素的空閑時間極多，沒事就愛畫上幾筆解悶，這個習慣成樵自然是知道的，此刻見公主殿下說話如此客氣，他連道不敢，隨後便帶著一群宮人先行小跑著離開了。

　接下來秦素又找了不少些理由，將一應宮人或遣開、或屏退，總之，等到那個唐國藝者過來時，公主殿下的身邊已是再無旁人，最後她又以“想要好生說話”為由，將白芳華也遣去了後頭。

　“拿著，替殿下撐傘。”在離開之前，白芳將一柄華麗的玄色綢傘遞給了那個唐國女子，同時輕聲叮囑她道:“小心服侍殿下，不得失禮。”

　那唐國女子倒也知機，聞言躬身道了聲“知道了”，便殷勤地打著傘，將傘面傾在了秦素那一側。

　終於能夠安靜地說幾句話了。

　秦素心底微松，複又看了那唐國女子一眼，驀地問道:“大榛子是什麽榛?”

　安靜的雪地裡，四野清寂，她這一聲雖然輕，卻是足以破壞這優雅的雪中景致的。

　好在那唐國藝者面色無異，隻安靜地道:“回殿下，是臻首蛾眉的臻。”

　秦素一下子笑得眉眼皆彎。

　接頭暗語對上了。

　眼前之人，正是她此前求薛允衍送進宮來的那個人。在送行那日，在那張寫給薛允衍的紙條上，她寫下的接頭暗語便是這兩句。

　“阿忍?”秦素上下打量著那唐國藝者，語氣中含了些不確定。

　“是，見過殿下。”阿忍說道，那張平凡而沉靜的臉上，此時亦漾著一朵笑容。

　秦素仔仔細細地看了她的臉好一會，方問:“這是你們那邊的手腳麽?”語聲中不乏豔羨。

　阿忍分明是用了易容術，且還很高明，隻略略改動了幾處，她整張臉和以前已經大不相同，就算是朝夕相處的秦素，光看臉也絕對認不出來。

　阿忍便回道:“是項先生的手筆，項先生是此道高手。”

　項先生?那個不起眼的馭夫?

　“難怪如此高明，原來是宗師手筆，果然厲害。”秦素讚歎地道，複又轉首四顧。

　空闊的宮道上一片岑寂，除了大雪落在傘上發出輕響，周遭再無人聲，白芳華他們遠遠地跟在身後，至少離著有一、二十步遠。

　正是說話的好時機。

　阿忍將傘往旁邊挪了挪，借著這個動作，她輕微的語聲亦傳入了秦素耳中:“殿下放心，四周並無高手。來之前，項先生授了我一個法門，百步內若有高手靠近，我必會知曉。”

　秦素心中大安，複又笑道:“你這是脫胎換骨地回來了，沒想到你家主公真舍得將你放在宮裡，我當時也就這麽一說。”

　在寫給薛允衍的信裡，秦素隻告訴他會有唐人尋來，並請他幫忙將這個唐人帶進宮中。而秦素給李玄度的信中則說，派進宮的這個人最好是文武雙全， 又能夠最大程度地避人耳目。

　當時她心中想的，便是阿忍。

　不過，阿忍在李玄度那裡似也頗受重用，秦素借用了人家這麽久，委實厚不下那個臉來再度開口討要，所以她原本以為李玄度會派阿臻或阿霧過來，畢竟這兩人也還不錯，進宮也能當用。

　可她卻沒想到，李玄度竟真舍得將這麽重要的阿忍給派了過來，這讓她極為歡喜，不過再一轉念，她卻又生出了幾分擔心。

　皇宮不比秦府，這可是金禦衛滿天飛的地方，阿忍如果露出了行跡，只怕會不好收拾。

　似是讀懂了心中所想，阿忍此時便輕聲道:“殿下不必掛心，在來之前，項先生親自傳授了我兩個月的武技，如今我藏匿氣息的法門比先前更進一步，絕不會給殿下惹麻煩的。”

　秦素聞言，瞬間便記起了唐人的確是有這種神秘的武技，便掩袖笑道:“罷了罷了，這是我記性太差，竟把這事兒忘了。再者說，以你的脾性，你既敢來，必做了萬全的準備。”