聽了吳老夫人的問話，林氏的神情微有些僵硬，過了一刻，方於座中略略欠身，低聲道:“我也是才知不久，將要尋機告知君姑。”停了一停，又淒淒道:“新喪事雜，君姑見諒。”語罷，神情已現悲切。　　吳老夫人怔了怔，漸漸地，面上也浮起了一層哀色。

　　秦世章一死，秦家的門楣便又低了兩分，秦家的門楣一低，便會影響到秦世芳。

　　便是為了這個女兒，吳老夫人也覺得，秦世章死得太早了些。

　　林氏仍在哀哀低泣，瘦棱棱的手臂自衣袖裡滑出，吳老夫人見了，不由輕輕歎息。

　　林氏也是個可憐人，青年喪夫，還要操持大小事宜，就算她沒有及時向吳老夫人稟報薛家的事，也並非大錯。

　　“子婦勿要悲啼，當心身子。”吳老夫人難得溫和地道，叫來使女為林氏加了一隻隱囊。

　　秦世芳亦發覺了自己的失態，尷尬地左右看了看，也掩了面佯作拭淚。

　　看來她終於記起，她名義上的二兄屍骨未寒，她先是惦記著亡兄手中珍本，複又因薛家之事喜不自勝，實在有些出格。

　　房間裡安靜了一會，吳老夫人的聲音才又響了起來:“此事先不急，那三卷書卻要早些取回。”

　　林氏順從地一笑，神情柔婉:“是，君姑，我這便派人手去田莊取書。”

　　秦世芳的心放下了大半，感激地看了吳老夫人一眼，眼角余光瞥見秦素還立在案前，她立刻和顏悅色地道:“六娘回去坐罷。”

　　秦素乖巧地應了一聲，後退幾步便欲回座，不想她的腿腳卻不聽使喚，才行了兩步便是雙膝一軟，直直地跌了下去。

　　房間裡頓時響起一片驚呼，吳老夫人連聲喚人:“快些扶六娘起來。”又問秦素:“告訴祖母，哪裡不妥?”

　　秦素搖頭不語，一雙腿曲在地上，半天無法伸直，錦繡與阿栗兩個合力，一時間竟也扶不起她來。

　　秦世芳便道:“我瞧六娘像是腿腳有些不便，莫不是路上受了傷?”說著她便離了座位，蹲在秦素身邊，一伸手便拍在了她的膝蓋處。

　　秦素立時悶哼了一聲，秦世芳馬上便問:“可是這裡傷到了?薛二郎知道麽?”眼中的好奇與探究十分露骨。

　　秦素忍痛搖頭:“不是的……姑母……”語聲斷續，像是痛得說不出話來了。

　　林氏面上掠過一層陰霾，複又隱去，起身走到秦素身邊看了看，皺眉道:“還是請醫罷。”語氣裡抑著輕微的不耐。

　　一時暈倒，一時又站不起來，林氏深為秦素的事多而厭煩。

　　吳老夫人便吩咐蔣嫗:“快去請醫。”頓了頓，又和聲叮囑秦素:“六娘切莫亂動。”

　　她難得有這般和藹的時候，不只秦素，便是這屋中其他人亦有些不習慣，唯有秦世芳習以為常。

　　蔣嫗領命而去，這廂錦繡與阿栗雙雙用力，終於將秦素從地上拉了起來，扶去了西面的次間。

　　次間裡有一張長榻，乃是吳老夫人平素小憩用的，秦素便被安置在了那裡，林氏、秦彥婉、秦彥貞等人亦皆跟了過來，吳老夫人親自坐在床邊，對著秦素就是一陣噓寒問暖。

　　兩世以來，這是秦素頭一次被如此重視地對待，她覺得十分諷刺。

　　吳老夫人對她的青睞，大抵是因為她身邊有了個光華耀眼的“薛家郎君”。

　　即便是潁川秦氏最盛之時，也還是攀不上薛家這樣的大門閥的，更不用說如今僑居青州的秦氏了。

兩戶之間門第的懸殊比較，便如高山與草芥一般。　　在薛家面前，秦家連提鞋也不配。

　　旁的不說，只看薛允衡在桃木澗時，明知前路艱險，卻仍是讓秦素走在前頭，便可知他不僅絲毫未將秦家放在眼裡，更未將秦家人的命放在眼裡。這固然與他的本性有關，可也從一個側面表明，在這些冠族眼中，似秦氏這樣的家族，根本便不值得他們付出任何一點精力。

　　所以吳老夫人才會如此激動。

　　這激動絕非為了秦家，而是為了她嫡親的女兒。

　　秦世芳的夫君左思曠官至郡中尉，正圖高升之法，而秦世芳所尋的那三卷珍本，以及她對秦素暗中動的那些心思，還有吳老夫人不遺余力的相助，這所有一切的理由都只有一個:

　　左思曠。

　　左思曠乃是吳老夫人千挑萬選挑中的女婿，不僅生得相貌堂堂，為人也很穩重，亦極有進取之心。

　　左家乃是沒落士族，比秦家還差一些，當初吳老夫人選中左思曠，亦是覺得以秦家之勢，可以壓住左家一頭，秦世芳往後的日子也會好過。

　　不過，彼時的秦家正值多事之秋，故即便是這樣的一門親事，得來亦頗為不易。據隱堂查知，左思曠當年曾與一戶姓竇的小士族有過婚約，後來竇家不知何故舉家離鄉、消息全無，婚事亦隨之作廢，最終仍是吳老夫人得了這個乘龍快婿。

　　左思曠也的確出色，他肩負著振興家族的使命，本人又頗有成算，與秦世芳成親三年後，先是憑自己的本事過了縣議，後又在秦家的暗中襄助下過了郡議，最後得郡中正提名，任了中尉一職。

　　只是，以左思曠的野心，小小的郡中尉自是無法令他滿足，他想要的是更高的位置，更想讓左家再上一層樓

　　便是為了左思曠的野心，秦世芳不遺余力，時常回娘家尋求幫助，以期夫君仕路暢通。

　　按理說，身為內宅女子，左思曠的仕途很不該秦世芳插手，只是她也有不得已的苦衷。

　　也不知是不是被秦家那幾年的霉運所影響，秦世芳的命很不好，成親十余年間，竟根本不曾有過身孕，若非左思曠顧念舊情，她早就該被出妻了。

　　秦世芳心中之惶然，可想而知。

　　身為一個膝下無子的官員正妻，想要地位穩固，只能從別的地方想辦法。

　　秦世芳也算有兩分聰明，一面忙著替夫君廣納妾室，將庶子養在膝下，搏一個賢良的美名;另一方面便與那些官家夫人來往密切，對上官更是巴結奉承，凡事替夫君想在前頭。

　　仗著秦世章的關系，秦世芳漸漸地在官場上摸出了些門道，替夫君出謀劃策之余，竟還偷偷地幫左思曠處理一些不重要的公文， 成了名副其實的賢內助。

　　秦素手頭的三卷珍本，便是秦世芳用來討好左思曠的頂頭上司——江陽郡都尉何敬嚴的妻室——戚氏的。

　　戚氏長兄為漢嘉郡相，與漢安鄉侯過從甚密。前世的秦世芳便是靠著這條捷徑，令左思曠與漢安鄉侯結識，就此成為漢安鄉侯一黨。

　　秦素微微蹙眉，心頭已攏上了一層陰霾。

　　據她所知，這一黨的人，最後都沒什麽好下場。

　　秦家當年被抄家滅門，說到底，便是受何家貪墨大案牽累，秦氏磚窯甚至還查出了何都尉私藏的兵器。

　　秦家滅門後，磚窯與瓷窯便雙雙落入漢安鄉侯囊中，其後不過一年，漢安鄉侯又因謀逆被斬，秦家那一分偌大的家產亦就此不知所蹤。

　　可以說，秦家破家，秦世芳“居功至偉”。當然，她的命也很慘，秦家被抄家後，她也被左家驅出家門，成了棄婦，不久後便即病死。

　　左思曠是這一黨唯一幸運的人，他不僅未受牽連，還升了官，一度官至禦史中丞，左家也因此漸漸有了起色。

　　前世時，左家被隱堂列為陳國最具中興之相的/士族，左思曠更是族中閃亮的明星，隱堂對他頗為重視，收集了許多消息，秦素方得以間接了解了秦家發生的事。

　　不過，左家後來如何，秦素卻知之不詳。

　　中元二十三年她重返陳國時，左思曠已經自朝堂上消失了，彼時的禦史中丞乃是桓子澄，亦即那“白桓玄李”中的白桓。

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