思忖片刻，陶若晦從容語道:“貴字不敢當，我姓陶。”又指了指陶文娟，溫溫一笑:“這是小女。”

　　看著對方溫和的笑臉，阿貴眯起來的眼睛，一下子睜得老大。

　　居然真的姓陶?！且還是父女二人同來的，再看這父女通身的氣派，不正是東家曾經交代過的那兩個人麽?

　　他不及細想，忙忙地便將身子彎了下去，態度比方才恭敬了好些，十分有禮地道:“原來是陶老先生與陶家小娘子，東家正等著兩位呢，請隨我來。”

　　他說話的聲音非常輕，剛好只夠這父女兩人聽見。因此，在茶館中喝茶的諸人，並不知道他說了些什麽。

　　他們只是一臉震驚地看著這個叫阿貴的垣樓夥計，不約而同地覺得奇怪。

　　在他們的印象中，阿貴可從來沒對人這麽客氣過。

　　有心人便去打量那對父女，只是那阿貴卻是個精明的，動作飛快地便將人請去了後頭，又動作飛快地關嚴了後堂的門，而他自己則親自守在了門外，擋住了好事者的窺探。

　　這舉動，越發引人好奇。

　　便有人壯著膽子問:“阿貴，你不是說東陵先生不在麽?怎地那兩個人卻進去了?莫不是先生雲遊歸來了?”

　　阿貴立刻翻了個大白眼:“瞎想什麽呢?先生如果回來了，還能輪得到你來問?”

　　那人被他搶白了幾句，有些訕訕，摸著腦袋自嘲地道:“這倒也是，我算哪棵蔥哪棵蒜啊，我就問問，就問問。”

　　這話引得眾人皆笑了起來，便有人打趣他:“你就真是蔥蒜，倒也能做道菜，可惜你連蔥蒜都當不了。”

　　眾人聞言，俱是哄堂大笑了起來，阿貴也咧嘴笑得歡，笑完了便又扳了臉，沒好氣地道:“都安生喝茶，別整那些多余的事兒，再有亂說的，別怪我翻臉了啊。”

　　眾人近來常看他的冷臉，知道他慣喜歡耍個嘴狠，此刻也無人當真，便又人問:“既然不是東陵先生回來了，那兩個又是什麽人?”

　　阿貴朝天翻了個大白眼，鼻孔裡哼了一聲，乾脆就沒理他。

　　倒是一個坐在窗口喝茶的老者，遲遲疑疑地道:“我方才粗粗看了一眼，那兩個人……好像是那落天雷那件事裡的那對父女。”

　　他的話立刻激起了一陣騷動。

　　“真是那對父女?就是那個無賴胡天誣告的那對父女?”有人立刻問道，語氣中帶著幾分激動。

　　又有人問:“聽說那小娘子生得極美，叟可見過?”

　　那老者不意自己竟成為眾人矚目的對象，嚇了一大跳，一時間倒有些慌張起來，忙忙地搖手:“小老兒也沒看得真切，就是覺得有幾分像罷了。作不得準，作不得準，諸位不必當真。”

　　他似是個膽小怕事的性子，一面不住口地推托著，一面便起身會了帳，急匆匆地走了，就像有鬼在後頭追著似的。

　　眾人見狀，不免有些掃興，

　　只是這話題一經提起，又如何能輕易換了去?那玉佩一案本就在上京鬧得沸沸揚揚，又有天雷燒屋這樣的天罰在裡頭，簡直是比那話本上的故事還要精彩。

　　於是，茶館裡安靜了一會後，議論聲便又響了起來，有人便道:“怪不得能去後堂呢，那父女兩個應該是來道謝的。”

　　另一人便接口道:“正是此話。他們也該來道謝，東陵先生可是救了他們的命哪。”

　　第三人立刻道:“可不是，救命之恩，怎麽也要當面道謝。可惜東陵先生不在。你們說，東陵先生會不會再給他們指條明路，或者給他們贈言啊?畢竟也算有緣嘛。”

　　這話立刻引起了更為熱鬧的議論，人們紛紛猜測那對父女進去之後，會不會得到東陵先生指點迷津等等，一時間，茶館裡簡直是人聲鼎沸，說到熱鬧處，自是人人口乾舌躁，於是便有人高聲地要茶水要點心，夥計們又是一番忙碌。

　　外面的喧囂，內堂裡卻不大能聽得見。

　　傅彭躬身立在後門邊上，目送著陶老父女離去的背影，長籲了一口氣。

　　女郎留給他四封信，今日終於送出去了第一封，也不枉他這些日子須臾不離地守著茶館，連吃飯都要豎起一個耳朵了。

　　長巷的盡處，陶家小娘子的淺藍色紗帷，在風裡飄拂舞動著，輕盈地轉過了拐角，消失不見。

　　傅彭又在門邊站了一會，感受著初夏時節的陣陣好風，方才關上了門。

　　他賃的這處門面不大，卻深得幽深二字之意，前堂設為茶館，而後宅卻還有兩進。

　　位於中間的那一進共有五間房，攏出一小塊天井來，其中上房用來做了帳房，也可待客，另有四間小屋則給夥計們居住。而最裡頭的一進，是一個大些的天井外加三間正房，卻是傅彭與阿妥的住處。

　　若不出意外，傅彭以為，此處便將是他與阿妥長居之所了。

　　以前的他再也不敢想，有朝一日，他會住在繁華的上京，並且擁有了一間自己的鋪子。

　　垣樓是記在他的名下的。

　　女郎說，這是她贈予他們的禮物。

　　女郎待他們的恩情，真是幾輩子也還不完的。

　　傅彭的面上含了一絲笑，背著兩隻手，穿過後院的天井，來到了第二進院子中，走進了那間上房。

　　房間裡布置得十分整潔，一應家俱皆不名貴，擺設亦只有幾件，但卻收拾得很乾淨，擺設裝飾也皆在該有的位置上，並不像一般的商戶人家胡亂顯擺。

　　這皆是阿妥收拾的，當年阿妥跟在趙氏身邊，學會了不少東西。

　　傅彭在東首的椅子上坐了下來，自書架上抽出了帳本。

　　他也是最近才學會看帳，此刻便是想要再學著阿妥教他的辦法看上兩眼，正待打開帳本時，忽覺眼角一暗，抬頭看去，便見通往前頭鋪子那道門開了，阿貴的麻子臉便卡在門縫裡。

　　此刻，那張臉上帶著一種又震驚、又呆滯的表情，望著傅彭。

　　傅彭心頭微凜，立刻便站了起來，問:“有事?”一面便跨出了屋門。

　　阿貴拿袖子抹了抹頭上的汗，居然一時沒開得了口。

　　傅彭的心往下沉了沉。

　　阿貴這人看上去有些油滑，實則卻很是精明能乾，並不是那種遇到點事就會慌亂的人，可是，他此刻的樣子卻顯得極不尋常。