僵坐了片刻，一個念頭驀地躥上了秦素的腦海，讓她眼前一亮。

　“我庶母這性子，倒也難猜。”她說道，擺出了一副漫不經心的樣子來，問:“阿妥，你可曾服侍過我庶母沐浴?”

　阿妥聞言，一下子呆住了。

　她再不曾想到，秦素竟問起了這個，一時間極為訝然。

　她抬起頭來看了秦素一眼，卻見秦素神色從容，一派平靜，仍舊保持著方才支頤的姿勢，看似小女兒家情態，然而那雙清冽的眸子裡，卻有著一種難以言喻的冷肅。

　一觸及她的眼神，阿妥已是不由自主地垂下了頭，低微的語聲亦隨之響起:“夫人沐浴時，皆是我服侍的。”

　“如此。”秦素直起身子，緩緩地拂了一下衣袖，淡然的語聲似若平湖，“既是由你服侍沐浴，則我庶母的身上，可有什麽胎記之類的記號?”

　她的語氣十分平淡，就像在和人說起天氣一般。

　阿妥震驚地抬起頭來，直直地望向秦素，半晌說不出話來。

　秦素這話已經問得極為無禮了，試問有哪家士族的小娘子，會去打聽自己的生母身上的記號?再退一步說，這般私隱的問題，就算要問，也不該問一介仆役。

　見阿妥一臉的訝然，秦素自知唐突，卻也隻得暗自苦笑。

　她也是無法了，這才出此下策。

　聽阿妥說了這半日的話，趙氏的情況卻還是沒打聽出多少來，說不心急是不可能的。

　她的庶母顯然藏著不少秘密，且還藏得極好，至少從阿妥的敘述中，秦素並不能找出更多的破綻來，於是她便隻得劍走偏鋒了。

　況且，這世上除了阿妥，也再無第三人能夠回答秦素的問題。

　她只能直言相詢。

　房間裡，有了一種說不出的寂靜。

　西風颯遝而來，肅殺且清冷，秋陽在青磚地上落下明烈的光影，風聲來去，猶帶金戈之聲。

　阿妥的面上還維持著方才震驚的神情，唯眸底蘊著一絲淡淡的哀傷。

　也不知過了多久，她的語聲才又響起，聲音微顫，似被西風拂亂:“女郎……如何問起這些?”

　她是個循規蹈矩之人，這種觸及前主人隱秘之事的話題，於她而言，委實是有些難以接受了。

　這情形並未出秦素所料，她淺淺一笑，神態如常:“我問，你答，如此而已。至於緣由，我只能告訴你:此事關乎人命。”

　阿妥的身子震了震。

　“人命”二字，此刻聽來，頗有些刺耳。

　沒來由地，她想起了秦素當初將他夫妻二人送來上京的事。

　當時她只顧著憂心一路北上的艱難，卻從不曾想過，秦素以一身之力，要將他們離去後的所有痕跡盡皆抹清，還給了他們全新的身份，這種種艱難，比起他夫妻二人所受的苦，實是有過之而無不及。

　而再想一想秦素在上京諸般籌謀，垣樓的開張，微之曰的張貼，白雲觀之行，這樁樁件件，無一件不是需得耗費極大的心神才能完成的。

　這般想著，阿妥的眼眶便再一次紅了起來。

　她早就隱約地察覺到，在秦素淡然安靜的外表下，隱藏著的，或許便是迫在眉睫的危急與困厄。

　她的小主人，迫切地想要知道某件事，竟至於不惜放下士族女郎應有的體面，跑來向她這個下仆打聽消息。

　此念一起，阿妥陡覺心酸不已。

　秦素處境之艱，由此可見一斑。

　能夠幫助女郎的人實是少之又少，而她身為這世上可能是唯一一個了解趙氏的人，又有什麽理由不去為小主人解惑?

　想到此處，阿妥已是滿心的愧悔，面上也湧了一層慚色，垂首道:“我明白了，女郎。方才是我想得太多了，請女郎恕罪。”

　見她終是回轉心意，秦素心中稍安，便擺了擺手，含笑語道:“無妨的，我的庶母到底也曾是你的主人，你敬愛於她，此乃人之常情。若非情急，我也不會問到你這裡來。”

　只要阿妥能回答便好，至於她是怎麽想的，秦素其實並不關心。

　見秦素一派怡然，阿妥的神情便放松了些，恭聲道:“女郎不怪我便好。”

　秦素笑而不語，端起一旁的茶盞，垂眸打量著盞中淡青色的茶水，語聲清和:“罷了，這些先不去說，隻說我方才的那一問，你可能答?”

　“能的，女郎。”阿妥此番再無猶豫，躬身說道，語氣十分平靜:“我記得，趙夫人的脖頸之後，在脊骨的第二節骨頭那一處，有一粒朱砂痣。還有，夫人左手臂彎的位置上，有一個黃豆大小的淡青色的胎記。”

　秦素“嗯”了一聲，滿意地擱下了茶盞，向阿妥笑了笑。

　除去百歲楓之外，這是秦素今日聽到的最有價值的消息了。

　趙氏身上這兩處很鮮明的記號，或許能夠幫助秦素找到母族的來處。自然，這希望並不大，但有消息總比沒消息好。

　秦素暗自摩挲著青布袖畔的紋路，一點點梳理著關於趙氏的點滴:

　容顏美麗;大都口音的官話;此前的生活頗優渥;去過玄都觀的百楓林;身體不好卻不肯請醫;深居簡出，從不出門;對自己的來處閉口不談;身上有兩處胎記;初見阿妥時，臉和手的肌膚有些粗糙。

　目今看來， 暫且只有這些了，應該並無遺漏。

　秦素細細忖度著，驀地心頭一動。

　且慢，她好像忘了一個人。

　秦世章。

　她一直只顧著去追問趙氏的情況，卻忘了她的父親——秦世章。

　秦世章對趙氏的態度，還有他偶爾的言行，皆有可能給秦素留下線索。

　這般想著，秦素便又抬眸去看阿妥，盡量將語聲放柔，輕聲地問道:“我一時卻是忘了問，我父親待我庶母如何?平素父親多久去一次平城?去的時候會不會贈錢或物?還有，父親在平城的宅子裡會住幾日?”

　若非顧及著自己的身份，她委實很想問問秦世章與趙氏的床第之事的，卻終是忍住了。

　罷了，這種事情打聽來了也沒意思，且趙氏做事滴水不漏，應當不至於讓阿妥接觸到這些。