麗淑儀在想什麽，秦素知道得一清二楚。

　現在的這位江三娘，還並沒有爭寵之心。不過越到後來，她便越會明白，在這深宮之中，若是沒有君王的寵愛，那就等同於孤身行於荒野，天知道哪一天就會掉進什麽陷坑或沼澤裡去，從此萬劫不複。所以後來的麗淑儀開始一步一步往上爬，直到秦素的突然出現，才終是止住了她的登高之路。

　此際回首前塵，秦素隻覺得恍惚。

　她最後一次轉過頭，看向了被晶瑩的燈火包裹著的猗蘭宮，唇邊露出了一個淺笑。

　這種雪球燈最開始時還沒什麽，再過兩年卻會成為大都貴族最奢侈的排場，雪球燈也變成了冰燈，許多人家都講究個在春秋兩季也點這種燈做排場，還給這燈起了個極雅的名號，叫“融晶”。

　以一燭之焰，將這一團晶瑩漸消漸融，化水飄零，此番意境，有一種絕望中凋零的美感。當此亂世，這樣的美越發叫人感同身受，於是這融晶燈也大行其道，風行一時。貴族們大量地鑿挖地窖、蓄積冰塊，導致夏日冰價奇貴，百姓便將此燈諧稱為“融金”，一盞燈從亮起到化成水，所費委實甚貲。

　由這融晶燈開始，大都漸漸刮起了奢迷之風，而這其中又以皇宮為最，中元帝奢侈昏庸的名聲亦越發為人所知。

　前世時，“融晶燈”是中元二十四年由中元帝親手弄出來的，這一世，秦素整整將它提前了十年。

　坐在步輦上，秦素隻覺得心滿意足。

　她要推著中元帝往那條昏饋的路上走，他走得越快，她的機會就越大。

　倚著織錦隱囊，秦素的唇角彎了起來。

　宮道的一側點著青銅牛油燈。這種牛油燭貴而不費，點一夜也隻消去半寸，極是劃算，唯一的缺點便是暗了點，雖有積雪反光，燈火卻仍舊不能照出太遠，在兩盞燈之間，總有那麽丈許寬的地方，不見一點光亮，黑得伸手不見五指。

　步輦走得很是平穩，秦素的眼前均勻地晃過一盞盞銅燈。許是才飽食過的緣故，縱然朔風如刀，她卻也沒再覺得冷，反倒叫阿栗將錦帳掀開了幾分。

　此時他們已經離著猗蘭宮很遠了，卻也隻走了一半兒的路，回永壽殿還要好一會。

　秦素撩開錦帳往四下看了看，但見前路寂寂，宮燈下雪片飛墜，時而被朔風攪得旋轉起來。

　她這裡正看得出神，驀地一陣寒風掠過，雪花瞬間撲進了領口，激得她一陣戰栗，鼻端卻嗅到了一縷清幽的暗香。

　“這裡是何處?”秦素問道，又深吸了一口氣，隻覺滿腔清冽，說不出地舒服:“這梅花的香氣真真好聞。”

　走在一旁的白芳華立時上前稟道:“回殿下，前頭往左拐不遠便是淨水閣，那裡頭有一片很大的梅林，如今那裡並無人住。”

　“原來是淨水閣啊。”秦素點了點頭，這地方她倒是知道的。

　她引頸張望了一會，驀地指著宮道左首的方向道:“咦，那裡怎麽像是還有燈火的光亮，不是說無人居住麽?”

　白芳華順著她指的方向看去，便笑道:“回殿下，這是有人在折梅。這也是宮裡的舊規矩了，在小寒之後、大寒之前，將折下的梅枝插在窗扇上，能趕走來年的霉氣，且這梅花要在入夜時折下的才算大吉。那些燈光便是有人在淨水閣討這個吉祥。”

　秦素“哦”了一聲，隱約記起宮裡確實有這個習俗，此時倒也激起了兩分興致，便道:“那我們也去折兩枝梅花回來吧。”

　她現在已經有點想起來了，前世剛入宮那會兒，她的確曾經和小宮女們去討過這個吉祥，不過因隻去過一次，所以印象並不深。

　聽了秦素的話，白芳華便愣了愣。

　永壽殿裡現成的就有一株老梅，公主殿下卻偏要跑去淨水閣湊這個熱鬧，這萬一要是出了什麽事兒，那可如何是好?

　他們這種做女官的，最希望的就是主子老老實實的，別到處亂跑，惹來了麻煩主子不會有事，他們卻是頭一個要遭殃的。

　只是，公主殿下有令，白芳華卻也不得不從，愣了一會後，她也只能遵命叫步輦停下，又叫捧衣的宮女上來，開始一層層地給秦素裹衣裳。

　“不必如此麻煩了。”秦素抬手擋開了小宮女，從一堆衣裳裡挑了件厚厚的豆綠織錦鬥篷，笑道:“我就穿這個吧。再，你們也別都跟著我，一會兒我過去了，人家一見來的是我，全都給嚇跑了或者不肯說話了，那多沒意思?不如我們悄悄兒地過去，就像普通宮女似地混在裡頭掐花玩兒，不是更有趣?”

　白芳華一聽此言，大冬天裡立時就淌了一腦門兒的熱汗，小心地勸道:“殿下啊，今晚委實太冷了，風也大雪也大，那淨水閣裡頭都是些供人、青衣、女酒之類的下等宮女， 萬一衝撞了殿下可怎麽是好?”

　最重要是衝撞了您老人家，挨打受罵的卻是我們啊殿下。

　這句肺腑之言，白芳華是堅決不能說出口的，但她看向秦素的眼神裡，卻有著極為強烈的勸誡求懇之意。

　秦素對此心知肚明，卻也不為所動。

　這宮裡已然很是無趣了，若是身為公主連掐個花兒的自由都沒有，那她還進來做什麽?

　“不會的，我又不是紙糊的人兒，碰一碰就倒。”她笑著向白芳華道，將鬥篷交給了阿栗，命她替自己披上，一面又笑:“再者說，我以前還住過田莊呢，上山下河我都不懼，何況摘兩朵花兒?白女監莫要多言，快快讓儀仗都先回去，留在這兒別把人都給嚇跑了。我這裡隻消留下阿栗她們並那個叫阿輝的小監跟著我，就足夠啦。”

　她看上去很是歡喜，整張臉上都蘊著笑，白芳華自知不可深勸，隻得退一步，躬身道:“既是殿下如此有興致，我自不能擾了殿下。還請殿下允許我在後頭遠遠地跟著，也好防個萬一。”