陸飛他們離開的第二天，捧日軍五萬將士也陸續開拔，宋天子趙炅攜皇后和文武百官親至天波門送行，在山呼萬歲聲中，大軍緩緩開出了汴梁城。

　　大軍兩側都擠滿了送行的百姓，呼兒哭郎，簞食壺漿，這裡絕大部分都是禁軍的家眷，走在最前面的自然是威風凜凜的戴恩和他的一眾大將，此次西征，趙炅絕大多數都是啟用了年輕將領和一些皇親，如捧日軍右廂都指揮使便是駙馬都尉石保吉，皇后外戚原親軍馬軍司都虞侯李繼隆出任捧日軍左廂都指揮使。

　　天子此舉朝野都看在眼裡，無非就是借此戰削弱開國老將們的威望，同時又提升皇族之人在朝中的份量，大宋初立，天子完全是靠個人的威望在與所有老將在抗衡，實有孤掌難鳴之感，怎麽著也得有一批自己的親信，至於這些皇親以後會不會乾政，那都是後話了，現在最要緊的是樹立皇族的威望。

　　大軍的後面緊跟而來的便是糧草輜重，大車小車前後不見頭，剛開始出城時還能有些秩序，沒走一會便亂哄哄的，一條長龍硬是擠成了麻花，而且有越擠越粗的態勢，來往巡視的禁軍也不理會，司空見慣，哪回出征都是這狼狽樣，和逃難沒什麽區別，從這到夏州地界少說也得走一個半月，天天嚷誰也受不了，巡兵的主要職責只是防止逃兵。

　　走在隊伍前頭的禁軍倒是旗幟鮮明，昂首挺胸，這不是他們軍紀好，而是夏州都部署戴恩就在他們身後。

　　以現在宋軍的戰鬥力對付黨項蠻夷想要取勝不難，捧日軍作為拱衛汴梁的禁軍主力幾乎都是百戰余生的精銳，軍備更是空前的充足和精良，雖然將領都是年輕後輩，卻是血氣方剛，哪個不想趁機沙場建功，打仗有時候往往就取決於這一股精氣神，狹路相逢勇者勝。

　　從整個西征各部的配置來看，趙炅不但大膽起用年輕人，也為了以防萬一在軍中也安排一些作戰精驗豐富的前輩，如樞密院副使潘美出任監軍，老誠持重的老臣楊光美出任隨軍轉運使，有這些人輔佐戴恩，料來也就萬無一失了，黨項人無非是自視山高皇帝遠，天軍一到還不頓作鳥獸星散。

　　看著漸漸遠去的隊伍旗幟，站在天波門城樓上的宋帝趙炅臉上那兩條粗眉卻緊擰著，隨行眾官都不知出了何事，連皇后都不敢上前問詢，因為大家都知道，只要官家眉頭一擰緊，就有人要倒霉了，只是誰也不知道在這大軍出征的喜日裡，官家這是看誰不順眼了。

　　良久，趙炅才道:“曹彬”

　　樞密使曹彬聞聲忙上道:“微臣在！”

　　趙炅眯著眼遠眺北方，道:“夏州戰端一開，契丹人定又要興風作浪，樞密院是如何部署的”

　　曹彬道:“經探子回報，到目前為止還未聽說契丹人有軍馬集結之相，不過臣為以防萬一，以命雁門關留守楊延昭領兵八千鎮守關隘，河東節度使符昭壽移防析州，有軍馬三萬，互為依托，河東諸州兵馬也集結在各城池，嚴防契丹人南下”

　　趙炅沒有任何反應，一臉威言道:“蜀地情形如何”

　　蜀國是到目前為止大宋還沒有征服的華夏版圖內最後一國，不打蜀國趙炅有兩個顧慮，一來蜀地多為崇山峻嶺所阻，急切攻之難以成事，二來是前番宋軍攻南唐時蜀國聽了趙炅的話按兵不動，這些年老蜀王孟仁讚對大宋的態度也不錯，去帝號稱臣，年年納貢，現在大宋汴梁城裡還有他一個小兒子為質呢，這樣一來趙炅還真是師出無名，但一統天下的大勢是不可阻擋，蜀國遲早都是要打的，可能就在西征之後。

　　曹彬回道:“蜀地的山川地型樞密院一直都在暗中探究，目前已見成效，待下月臣便可將蜀地地型圖及蜀軍的布防圖呈官家禦覽，另，臣接報說老蜀王已是百病纏身，怕是挨不了多久了”

　　趙炅目視城外，面無表情道:“蜀主若亡，何人能繼位?”

　　曹彬道:“依微臣猜測，孟主長子孟玄喆或為下一任蜀主，不過，也只是暫時替官家守地而已”

　　趙炅道:“朕說了要伐蜀嗎?”

　　曹彬一時慌亂，躬腰道:“臣妄言，請官家責罰”

　　趙炅看了一眼邊上的內侍王繼恩，老練的內侍當即會意，揚聲道:“官家有旨，百官回衙署政”

　　眾官聞聲都沿著城牆退去，皇后杜氏也施著禮道:“官家，臣妾先行告退”

　　待眾人都離開，城樓之上只有趙炅和曹彬還在，秋風卷著邊上的皇旗獵獵作響，趙炅很喜歡聽這種聲音，他向往戰場，只是現在身份不一樣了，天子不太可能再有親自上戰場的機會了，好不容易打下一片江山，各州也陸續太平，若是天子在戰場上出了什麽意外，剛剛建立的大宋帝國很有可能就是分崩離析，趙炅也只能目送大宋健兒出國門，聽聽這久違的戰旗呼嘯聲，聊以寬慰。

　　過了一會，趙炅才緩緩道:“曹卿，朕想起一首唐詩，折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬，你聽過嗎?”

　　曹彬忙道:“膾炙人口，坊間亦多有流傳，臣聽過”曹彬不太明白官家怎麽會突然念起詩來，這首詩用在送大軍出征時可不太吉利呀，官家是在懷念前朝?不應該呀，前朝不是你老人家親自掐死的麽。

　　趙炅又道:“人言漢曹丞相多好人妻，為了江東二喬卻落了個赤壁折戟沉沙的下場，可惜呀，英雄也為美人所累”

　　曹彬道:“此傳言不過是市井傳說，不足為信”

　　趙炅點點頭:“傳言是不可盡信，不過此詩後兩句今日讀來也不應景，朕想改改”

　　“臣恭聽！”

　　趙炅舉目看了看南邊，沉默半晌吟道:“北風橫過巴州渡，解落雙蕊入宮霄”

　　此言一出，曹彬恍然大悟，巴州，那不就是說的蜀國邊境，北風橫過自然指的是大宋禁軍壓境，至於雙蕊嘛，當然指的是此時正在蜀王宮裡被傳得豔名遠播的大小花蕊夫人，看來官家是動了伐蜀的念頭。

　　曹彬突然伏跪於地:“臣有罪”

　　趙炅道:“起來說話”

　　曹彬起身道:“當年臣伐唐時，曾將唐主李煜之女李思思擒獲，果然名不虛傳，天姿國色，臣本想將她帶回獻於官家，但被人給劫走，臣有負聖望，此女逃走之後便入了蜀投其姐蜀妃李豔娘，後聽說她又自請與蜀主為妃，如今姐妹倆在蜀中號稱大小花蕊夫人，臣也沒料到會是這樣，請官家責罰”

　　趙炅早就知道這些，皇城司就是專門打聽這些事的，他微微一笑道:“不過一女子矣，朕到是聽說當年從你手裡逃走的可不止這小花蕊一人，那名揚天下的李唐十三衛可沒有死絕”

　　曹彬慌忙再次跪下，道:“臣不是有意欺瞞官家，當年確有一人僥幸逃脫，臣當時是為了平消李唐民心才下令謊稱說此十三人都已被禁軍斬殺，此事也一直是臣的心頭之恨，臣這一輩子都以此為恥，當時臣的部下一路追殺此人，後與那李思思一起不知所蹤，臣猜測便是此人救走了李氏，後一同入了蜀”

　　趙炅道:“朕不怪你，李唐十三衛的忠名傳續七十余年，在民間比唐主李煜都得人心，他們不死唐人反抗之心難滅，你做得對，只是朕從未得知這漏網之魚入了蜀， 皇城司在蜀地探訪了幾個月都未曾探知此人的任何消息”

　　曹彬道:“臣也在派人查訪，此人一日不除，臣死不瞑目”

　　趙炅呵呵一笑，“都說宰相肚裡能撐船，你曹彬可是小家子氣了，不說這些了，李氏姐妹同侍蜀主，其用意何在?”

　　曹彬起身道:“不外乎是以美色惑蜀主想為李唐招魂，這不過是自取其辱而已，蜀主不敢與我朝為敵，臣接秦鳳二州來報，那裡已經在屯積糧草，隻待官家一旨，大軍便可直撲蜀地，擒二蕊獻於官家左右”

　　趙炅哈哈一笑，道:“朕可不想落個曹丞相的千古笑名，蜀地不可速伐”

　　曹彬心知官家有意伐蜀，只是時機未到而已，他道:“官家在等什麽?”

　　趙炅道:“天下未亂蜀先亂，天下已定蜀未定，朕等的是，亂，蜀中大亂”

　　曹彬不解，雖然蜀主孟仁讚老邁昏聵，可對其治下百姓還是多施仁政的，蜀中百姓更是稱孟仁讚為賢主，想讓他自亂陣腳，沒那麽容易吧。

　　曹彬道:“官家意欲何為?”

　　趙炅搖搖頭:“朕還在思慮之中，眼下也不是伐蜀最好的時機，一切等西征結束再說吧，你可替朕先想想如何能讓蜀地大亂，好了，朕要回宮了，此事不可泄露”

　　“諾，恭送官家”