( ) “怎麽了大叔?”譚曉天奇怪問道，他這個名字應該算是中規中矩，並不特別，大周國人口眾多，估計同名同姓的也有不少，該不是這位酒鬼大叔認識的人中恰好就有這麽一位吧?

　“......，噢，沒什麽。對了，我怎麽會和你們在一起的?”酒鬼大叔搖了搖頭，勉強笑道，顯然他是想到了什麽，但又不願意對別人說，只不過譚曉天只是個小孩子，哪裡會留意到這些。

　“噢，剛才我們的馬驚了，結果把您給撞著了，當時怎麽叫您都不醒，所以東哥哥和老魏叔就把您抬到車上了。”譚曉天答道。

　“噢......這樣呀.....”點了點頭，酒鬼總算是明白自已為什麽會在馬車上了。

　“大叔.....，那個，那個.....”，譚曉天欲言又止。

　“呃?怎麽了?有話要和我說?”酒鬼問道。

　“嗯......，那個，馬驚了是因為我不會趕車，對不起.....我發誓，我不是故意的，真的，我也不知道那一鞭子抽下去後馬就驚了，大叔，您能原諒我嗎?我以後再也不敢趕馬車了。”鼓足勇氣，譚曉天向酒鬼請求著原諒，表情沮喪，眼淚瞬間充盈了眼框，似乎隨時就要掉下來。

　“呵，呵，好孩子，別哭，人非聖賢，孰能無過，何況你還只是一個小孩子，我現在不是好好的嗎?沒事兒，沒事兒的。”酒鬼的心腸很好，不忍看小孩子難受，他笑著安慰道。

　“真的沒事兒嗎?......，可是，可是您連自已的名字都想不起來了。”譚曉天抽噎著問道。

　“呃.....，想不起來就想不起來好了，名字，不就是個代號嗎?讓不得就再起一個。反正不管叫什麽，我不都還是我?”酒鬼坦然笑道，他倒是很看的開。

　馬車停在祁家鎮，這也是一家小鎮。其規模比梅龍鎮還要小上幾一半，鎮上的居民十個人中至少有七個姓祁，據說這裡三百年前還是一片荒地，後來因躲避戰火，一戶姓祁的大家族輾轉遷徙到了這裡，成了此處第一批住戶，然後經過近三百年的建設經營，才慢慢行成現在這般規模。

　落腳下榻的地方叫做祁家老店，據說也是祖傳的產業，至今也有一百多年的歷史。單看店門口掛的那塊招牌，古樸厚重，古色古香，也確實有點兒百年老店的味道。

　越是小本生意，經營者往往越是熱情。或許這就是所謂‘店大欺客，客大欺店’的道理，所謂和氣生財，小本經營必須精打細算，做不到以本壓人，所以才更珍惜每一位客人，不願錯失任何一個賺錢的機會。

　“兩位。住店還是吃飯?”馬車剛剛停穩，老板裝束的中年人和一個小夥計便一路小跑著從店裡快步出來，笑著向趕車的老魏和旁邊的孫東問道。

　“住店。有空房間嗎?”老魏問道。

　“有，有，上好的房間，滾開的熱水。還有美味的飯菜，先吃頓豐盛晚飯，再洗個熱水澡，然後再美美的睡上一覺，保您滿意。下一次路過，一定還想再來。”老板不知道是姓王還是姓祁，但自賣自誇的喜好卻是一般無二，舌綻蓮花，大有將死人說活的功力，比起不久前才分別的田大義也不遜色半分。

　“天天，還有這位大哥，下車吧。”跳下馬車，孫東返過身來向車廂裡叫道。

　“哎，酒鬼大叔，咱們下車吧。”車廂裡傳來譚曉天親切的叫聲，看起來這一路上他和那個酒鬼相處的不錯。

　隨著話聲，車簾掀起，譚曉天和那個酒鬼先後出來，酒鬼還是那付落魄模樣，只是那個不肯離身的大葫蘆系在腰間而不是拿在手裡。

　“四位，裡邊請。”見客人都下了馬車，店老板熱情的招呼幾人進屋，至於車輛馬匹，自然有店夥計去照料打理，不勞客人費心。

　趕了一天的路，幾個人都有些餓了，雖然車上備有乾糧和水，但那些東西怎麽比得上熱呼呼的飯菜，進到店裡，孫東第一件事兒就是讓店主人趕快準備晚飯。

　飯菜上的很快，店老板的話倒也不完全是吹牛，三個菜一個湯，主食是烙餅，有吃有喝，很是豐盛，至少可以應了那句話，‘管飽不管好’，色香味兒比之正經的大飯莊大酒樓雖有不如，但讓人吃飽肚子卻是足夠了。

　“老板，有酒嗎?”吃了幾口飯，酒鬼習慣性的舉起酒葫蘆想要喝一口，仰了半天的頭，卻是只有兩三滴掉進嘴裡，做為一個嗜酒如命的人，這一點點酒哪夠，他搖了搖葫蘆，裡邊空空蕩蕩，什麽都沒有，於是他轉頭向店老板叫道。

　“有，有，上好的燒酒，您稍等！”老板忙不迭的應聲答道，從櫃台裡取出一個酒壺，又打開一個酒壇用提子把酒壺盛滿，最後又拿了三個杯子放在一個托盤裡，一齊送到這張桌上——四個客人，小孩子不會喝酒，就用不著準備了。

　看見了酒，酒鬼的眼睛都直發光，迫不及待的抓過酒壺，也不跟別人客氣，便斟滿一杯，一飲而盡。

　看到這一幕，孫東和老魏兩個都是暗自搖頭，心想，看這個人年紀也不是很大，相貌也算端正，怎麽就染上飲酒這個嗜好呢?所謂小飲滋補，大飲傷身，照這樣的喝法，再怎麽樣的人也會給喝廢了。

　噗......

　沒等兩個人感慨完，酒鬼已經是一口將剛剛倒進嘴裡的酒噴了出去，“老板，這是什麽?你該不是忘了往水裡摻酒了?”一邊呸呸的忙不迭的把口中殘酒往外吐。

　“呃.....，怎麽會呢，客觀，您玩笑了。”店老板的表情頗為尷尬，口中訕訕的解釋著，看樣子，估計那壇酒的確是摻過水，只不過沒有酒鬼所說的那麽誇張而已。

　“誰開玩笑了，你是在懷疑我品酒的功力嗎?”酒鬼臉上頓顯不快。眉梢一挑，沉聲問道。

　“啊，呵呵，不敢。不敢，客官您要是覺得這酒不行，我給您換一壇。”剛才招呼幾個人進店時就已經聞到這個人身上揮之不去的酒味兒，敢這麽說話，估計在品酒方面的確有兩把刷子，不拿出點兒好東西，怕是很難糊弄過去。

　說罷，店老板也酒收回，回到櫃台另取了新的酒具，再打開另一個酒壇。裝好酒後重又端上桌。

　“客官，您先嘗嘗，看這酒怎麽樣。”主動替酒鬼斟了一杯，店老板殷勤的笑道。

　端起酒杯，酒鬼這一次沒有那麽猴急。先放在鼻前仔細聞了聞，這才一口喝了下去。

　“怎麽樣?”店老板又問道，他的表情稍顯緊張，大概是怕酒鬼再把酒吐來——這酒是新開封還沒來得及摻酒的，再要是不行，他可就沒咒兒念了。

　“一般般，湊和了。”酒鬼搖了搖頭。顯然對這酒的品質還不是很滿意。

　“呃.....，呵呵，客官，您是喝酒的行家，多多包含。”店老板是哭笑不得，他總不可能因為這種事兒和住店的客人爭執。所謂褒貶是買主，人家花錢吃飯，難道還不許人家評論嗎?

　見兩個人說的熱鬧，孫東也來了好奇心，拿起酒杯給自已倒了一杯嘗了一口。覺得味道還算不錯。

　“大哥，我覺得這酒還可以，您就別為難人家店主人了。”見店老板很尷尬，孫東好心給打著圓場。

　“.....，嗯，也是，諒你這麽一個小鎮，也不會有什麽好酒，算了，就這麽湊和了。”孫東說話，酒鬼也不好再說什麽，擺了擺手，不打算再為難店老板了。

　“客官，您要這麽說我可就不能不說了，祁家鎮雖小，卻也並非沒有好酒，祁府二老爺最喜釀酒，他釀的酒中有一種叫做‘透瓶香’，那真是‘隔瓶香十裡，一杯醉十年’。”或許是酒鬼的話激起身為祁家鎮人的榮譽感，店老板不服氣的說道。

　“哦，店老板，你說的可是真的?”店主人的話明顯引起了酒鬼的興趣，他眼睛一亮，連忙問道，語氣中帶著幾分欣喜，幾分懷疑，大概是怕店老板是為了和自已鬥氣，故意誇大其辭來唬人。

　“當然，這我騙您幹嘛。這兒方圓三十裡內，誰不知道祁家鎮有一位祁二老爺，號稱棋酒雙絕。天底下會下棋的人很多，會喝酒的人更多，會下棋會喝酒的人也有不少，但是會下棋又會釀酒的人能有幾個呢?”店主人頗為自豪的說道，自已的家鄉出了這麽一位名人，他臉上也覺得非常光彩。

　“這裡叫祁家鎮，你這店叫祁家老店，那位祁二老爺該不是你的本家吧?”車夫老魏問道——他以前曾經路過祁家鎮，對祁家鎮的歷史也略知一二，曉得祁家鎮上的產業十之七八都是祁家的產業，如果這家客店的情況也是如此，那麽那位祁二老爺就是祁家老店真正的主人，為主人吹捧揚名，那就再正常不過了。

　“呵呵，是呀，算起來祁二老爺是我的堂哥，遠是稍微遠了點兒，不過也沒有出五服。”店老板笑道。

　“沒有出五服?東哥哥，五服是什麽意思呀?”小孩子吃飯快，譚曉天此時已經吃了半張烙餅，喝了一碗熱湯，聽到一個沒聽過的名詞，好奇的向老魏問道。

　“噢，五服呀，五服是我國禮教中為死去親屬服喪的制度，依血緣關系親疏遠近的不同，服喪時所穿的喪服也不相同，總共分為五筆，由親至疏依次稱為‘斬衰，齊衰，大功，小功，緦麻’，斬衰是最重的孝服，是不縫緝的意思，齊衰是用本色粗生麻布製成，大功是用熟麻布製成，小功是用較細的熟麻布製成，緦麻則是用稍細的熟布做成，簡而言之，血緣關系離的越近，喪服的材質越粗糙，反之則越精細，五服之外，還有一種更輕的服喪方式，叫做‘袒免’，那就是一般朋友之間的奔喪禮節，談不上血緣關系了。”孫東答道——堂哥有地方也稱為表哥，所謂‘一表三千裡’，類似這種由一個家族群居發展而形成的村鎮。鎮裡的人或遠或近，總是能掛上點兒親戚關系，更何況這家客店還是祈家的產業，讓親戚來管理也在常理之中。

　“噢....。那這麽說，沒出五服，是很近的親戚嗎?有多近?”譚曉天搞不清楚那麽複雜的人際關系，本著這個年紀的小孩兒所擁有的打破砂鍋問到底的精神，他繼續問道。

　“算是很近吧。至於有多近......呵呵，這個，等你長大以後自然就知道了。”這一路上，孫東不知道已經回答過譚曉天多少個問題了，答的多了，也有了經驗。他知道，小孩子的問題一旦開了頭就會無休無止的一直下去，所以，不想惹上這種麻煩，最好的辦法就是及時中止。用‘等你長大以後’這句百試百靈的話脫困。

　“店家，這就是你的不對了吧?既然有這樣的好酒，為什麽叫你上酒時你不給上?難道你覺得我是喝酒給不起錢的人嗎?”酒鬼此時卻又是不滿了，伸手入懷，從懷裡摸出一塊銀錠，當的一聲拍在桌上，看形狀大小。至少是五兩的。

　這番舉動讓除了譚曉天外的其他幾人都是一愣——這個酒鬼身上穿的，腳下蹬的，頭上戴的都是極普通的東西，加上衣戴的時間很久早已舊的不成樣子，送到當鋪去只怕人家連收都不會收，外觀看來。也就是比乞丐強點兒有限，而這樣的人隨便一出手，居然就是五兩銀子，這反差實在也太大了點兒。

　“不敢，不敢。客官您就這太冤枉我了，如果真有透瓶香，我能不拿出來請您品嘗嗎?”到底是開店做買賣的生意人，接待南來北往的客商，乾的就是看人眼色，招人待物來賺錢的工作，所謂見人說人說，見鬼說鬼話，變臉比翻書還快，一見酒鬼掏出的居然是五兩銀子，這才知道這位貌不驚人的落魄書生是包子有肉——不在摺上，馬上又現出那副標志性的笑臉向酒鬼解釋道。

　“那為什不拿出來?你不是祁家二老爺的堂哥嗎?你該不會告訴我你從他那裡進不來貨吧?”酒鬼質問道——做生意是為了賺錢發財，如果說之前以為自已沒錢付帳不肯拿出好酒還說的通，那當自已亮出五兩銀子後還說沒有，那就不合常理了，要知道五兩銀子並非小數，就算名滿天下的山西汾酒，四川的古井貢酒，這五兩銀子買個兩三壇也夠用了，更何況這裡是’透瓶香‘的原產地，不存在長途運輸，貯藏保管等等的成本問題，價格再怎麽高也不可能太離譜，銀子就是銀子，富商的錢是錢，乞丐的錢也是錢，有銀子不賺，除非這個店老板瘋了。

　“呵，客官，說起來還真是慚愧，雖然很不好意思，但真的讓您給說對了，祁家二老爺的酒，我是真沒本事進的了貨，而且不單是小店，雲福酒樓，那是祁家本家大老爺開的產業，規模夠大，和二老爺的關系夠近的了吧?可就連他那裡也沒有二老爺的’透瓶香‘，何況是我這快出五服的堂哥呢。”店老板苦笑道。

　“什麽?有點兒意思，那是為什麽呢?莫非祁家兄弟之間關系並不是很好?”孫東好奇問道——他和他大哥之間的關系就是這樣，雖然是親兄弟，但和路人也差不到哪去，從某種角度講，甚至連帶路人還比不上，終究路人之間不存在恩怨之類的問題。

　“不是，不是，那怎麽可能呢。祁家大老爺和二老爺之間的關系好著呢，雖然早就分了家，但兩家相距也就百十來步，隔三差五就會串門吃飯，關系好著呢。 ”店老板連連擺手解釋道，他可不想因為自已的原因造成客人的誤會，萬一傳到祁家兩位老爺那裡，被視為自已在造謠中傷兩人的兄弟感情，那他管理這家祁家老店的日子也就到頭了。

　“......，店老板，你也就別賣關子了，問一句答一句，累不累人呀。痛快點兒行不行?”總也談不到主題，酒鬼有點兒著急，隨手拉了一把椅子過來，催著店老板別象說書先生那樣，總拿一些枝節未梢的小事兒來拖戲。

　店老板坐了下來，“呵呵，你們不是祁家鎮本地人，自是不清楚這裡的事情，所謂一龍生九子，九子各不同，祁家兩位老爺雖是一母同胞的親兄弟，但喜好卻是完全不同。祁大老爺性格豪爽，練武成癡，好交朋友，堪比當年‘鐧打三州六府，馬踏黃河兩岸，交友賽孟嘗’的秦瓊秦叔寶，江湖上那是大大的有名......”店老板卻是不在意酒鬼的催促，大概是這些話已經不知道說過了多少遍，打開話匣子，開口就是一套接著一套的。

　孫東聽著心中好笑——秦瓊那是什麽人?大唐開國重臣，凌雲閣二十四將之一，勇猛超群，武力過人，與尉遲敬德同為左右門神，名氣何其之大，想這一個小小的鎮子中怎麽可能出那樣一位大神?不用問，肯定是在為族人吹牛吧。