“呵呵，難得小兄弟你如此坦誠，所謂予人方便，於已方便，幫助別人又能幫到自已，何樂而不為呢?放心，這件事兒我會幫你的。”聽完孫東的解釋，袁朗笑著說道——人有私心並不是什麽可恥的事情，所謂人不為已，天誅地滅，就算是至聖先師，也做不到無欲無求，毫不利已，專門為人，否則的話，也不會周遊六國，到處求官了，相較之下，孫東只不過是想得到一個進入揚州棋院任教的機會而已，一個剛剛十七歲的年輕人追求上進，難道不是應該鼓勵的嗎?

　　“謝謝，多謝袁老師的成全。”孫東聞言大喜，連忙連聲致謝。

　　“呵呵，不必多禮。那你希望我怎麽做呢?”袁朗倒也不客氣，受了孫東這一禮後笑著問道。

　　“噢，我的計劃是這樣......”來之前孫東早已想好了計劃，袁朗既然答應幫忙，他便一五一十的講了出來，聽得袁朗是連連點頭。

　　這一次譚曉天回去的時間比昨天還要晚些，進到屋裡叫了聲姑姑，把書包掛在門後就去洗手，整個人蔫蔫的象霜打的茄子，提不起精神。“怎麽了天天?身子不舒服嗎?”秋菊盛了一確碗米飯放在譚曉天面前，看小孩子心不在焉的樣子關心問道，怕是生病，還用手摸了下額頭，再試了下自已的額，感覺並沒有太大的差別。

　　“沒什麽。”譚曉天答道，隨手夾了一塊白菜放進口中漫不經心的嚼著。

　　“沒什麽.....”，這話秋菊自然不會相信，略一思索，臉上露出了笑容，“呵，聽慶友講，今天孫東又到學無涯找你去了?”

　　“呃.....，這個大嘴巴。”譚曉天小聲嘟囔著，顯然是對好友遺傳乃父之風的行為非常不滿。

　　“呵呵，是不是今天的對局手風不順，輸了?”秋菊笑著問道——這樣的反應，說明自已所猜肯定是八九不離十，雖不中亦不遠矣。

　　“啊.....，您怎知道的?”譚曉天驚訝問道——他到後院書房向袁朗報告打掃完教室衛時田慶友已經先一步回家了，莫非小胖子中間又悄悄溜了回來，趴在窗口上偷看?

　　“呵呵，臉拉的這麽長，瞎子也看得出來怎麽回事兒。”秋菊笑道。譚曉天埋下頭繼續味同嚼蠟的吃著飯，估計腦子裡還在懊惱著方才棋局中自已走錯的地方。

　　看小孩子這個樣子，秋菊無奈的搖了搖頭，心想，常言道，龍生龍，鳳生鳳，這孩子的性格到底是隨他還是隨他娘呢。

　　“你只有六歲，孫東是八品棋士，被讓三子能做到互有勝負已經很不簡單了，別想太多，好好吃飯，吃完了給姑姑擺一遍，姑姑和你一起找敗因。”夾了一些菜放在譚曉天的碗中，秋菊勸說道。

　　“嗯。”小孩子加快了吃飯的速度，扒拉了幾口飯到嘴裡，忽然又想起了什麽，“姑姑，袁老師說讓您明天中午去塾館一趟，他有事兒要跟您商量。”

　　“哦，知道是什麽事兒嗎?”秋菊問道，心中思忖，是不是年底就要到了，要談明年學費的事情了?話說現在自已的處境比剛到梅龍鎮時好了許多，尤其是譚曉天解死活題從劉老太爺那裡得到的戒指賣給老板娘後換來五兩銀子，也算是有了點兒積蓄(本來那枚戒指至少值十幾兩銀子，但這兒是梅龍鎮，五兩銀子能找到買主就已經不容易了)，是應該交付學費，不能讓人家袁老師總是盡義務。

　　“不知道，袁老師沒說，他就讓您吃完飯後過去就行。”譚曉天答道——他此時的心思全在那盤棋上，

根本就不會多想，反正老師讓傳的話已經傳到，自已的任務就算完成了。　　“嗯，好的，我知道了。快吃吧。”秋菊同樣也沒有多想。

　　第二天中午吃過午飯，看時間差不大多，秋菊向田大義告假，說袁朗找她談事兒要出去一會兒，讓田大義幫忙盯著點兒小孩兒，別玩瘋了忘了下午還要上課，田大義自是滿口答應。叮囑完後，秋菊這才離開悅來客棧，來到學無涯塾館，此時上學的孩子們都已回家吃飯，院子裡靜悄悄的，一個人影也沒有。

　　“袁老師，袁老師，袁老師在嗎?”推開虛掩的院門，秋菊一邊叫著一邊教室走去，叫了沒有幾次，袁朗聞聲便迎了出來，讓秋菊意外的是，他身後還跟著另外一個年輕人，仔細一看，正是住在悅來客棧的孫東。

　　“呃.....，袁老師，您有客人呀，那我等一會兒再過來吧。”秋菊遲疑道。

　　“呵呵，不用不用，要和你談的事兒跟他也有關系，快進來吧。”袁朗忙笑著說道，孫東也是輕輕點頭致意，表示事情的確如此。

　　和孫東能有什麽關系?有事兒的話，今天上午在大廳吃早飯的時候不跟自已說呢?

　　秋菊心中納悶兒，但還是隨著兩個人來到後院書房。

　　進到入房，三個人坐下，“袁老師，您找我是不是天天學費的事兒?我已經準備好了，雖然不多，卻是秋菊一番心意，請袁老師不要嫌少。”從懷裡取出一個小小的錢袋，秋菊主動雙手遞給袁朗——她是一個好強的人，不管今天袁朗找自已來是談什麽事情，該給人家的就應該給人家，以前沒給，是因為經濟條件不允許，既然現在有了，就沒道理等著人家開口提醒再做。

　　“呃......，這是什麽意思?當初不是說好了，天天以每天打掃教室代替學費的嗎?這半年來天天沒有一天消極怠工，有什麽道理我再收你這筆錢呢?快拿回去，不然我會不高興的。”袁朗一愣，臉色沉下來不滿的說道。

　　“袁老師，我知道您照顧我們姑侄兩個，不想讓我們負擔太重，不過現在我們的生活已經好很多了，再不交學費就說不過去了。這樣吧，這錢您收下，就當天天明年的學費好不好?”秋菊知道袁朗的行事作風，知道硬塞肯定不會接受，所以退而求其次，找一個雙方都可以接受的理由。