揚州多河，隔河對岸正聚集著一群人，有男有女，有老有少，年老的六七十歲有之，年紀小的還梳著小辮拖著鼻涕，粗略一看，少說也有百十來位，十二三歲以下的小孩子倒佔了至少一半，小孩子們打打鬧鬧，叫聲不斷，大人們則三個一群，五個一夥的聊著天兒，看起來似是在等什麽。

&兒在幹嘛?”孫東的個子比譚曉天高，但視力卻未必比譚曉天強，隔著一條河，他也搞不清楚為什麽那裡會聚集那麽多人，而且除了小孩子們開心的打鬧叫喊聲，大人們談話聊天兒的聲音卻是一句也聽不清，所以他便向老魏詢問，希望以前多次來過揚州的老車夫能知道怎麽回事兒。

&可能是什麽商鋪新張開業吧?”老魏伸長縮子看了一會兒，不太肯定的猜測道——他雖然多來過幾次揚州，但終究非是本地人，哪裡會知道人群為什麽會聚集，想揚州商業繁華，幾乎每天都有新的店鋪開業，所以才有此一猜。

&張開業.....，做什麽生意開業能招來這麽多人帶著孩子來看熱鬧?”孫東好奇問道。

&也可能是哪家大戶人家娶妻嫁女吧.....”老魏再猜。

&妻嫁女?.....，那怎麽沒有吹鼓手呢?”孫東疑惑道——婚喪嫁娶那是人生大事，但凡能多隆重熱鬧就要搞的多隆重熱鬧，若是有能力使得一百多口子人守在門口等著新人到來，怎麽可能請不起一個鼓樂班子來烘托氣氛呢?

&那我就不知道了。”再也沒詞兒了，老魏隻好搖了搖頭說道。

&哥哥，咱們去看看吧。”看到有那麽多小孩子在嬉鬧玩耍，譚曉天不由心癢難耐，拉著孫東的手叫道。

&孫東有些遲疑，他初來揚州，對這裡的一切也是充滿了好奇，只是他這個年紀，總不好也象小孩子那樣大呼小叫，大驚小怪吧?再怎麽說他也是要當老師的人，形象問題總是要顧及的。

&呵，想去看看就看看吧，我把車停在那兒等你們。”老魏看出他的想法，笑著指了指前邊不遠處的一處空地說道——揚州多水自然也是多橋。有些橋很寬敞可供兩輛馬車並行，有些則相對較窄，三人同行就得分出前後，至於造型更是千奇百怪，什麽獨拱的，聯拱的，石板的，原木的，雕欄的。廊橋的，什麽樣的都有，後邊不遠，就有一座圓形獨孔拱橋。坡度很大，台階密布，卻是專供行人行過卻不能通走車馬的那種，所以孫東和譚曉天可以步行過去看熱鬧。他的馬車則只能留在這邊，要不然就得往前再走三四百步，那裡才有能讓馬車通過的石橋。反正人都已經到了揚州，用不著擔心去棋院報到的事情。

&吧，天天，咱們走。”孫東於是跳下馬車，再回過身來拉著小孩子的手說道，後者雙腿用力一蹦，借著孫手的拉勁兒，一下兒躥出去有三四步遠，帶得孫東也不得不緊跟幾步才沒被帶倒。

&呵，天天，別淘氣，跟緊了孫老師，揚州人多，擠丟了可就不好找了。”見小孩子淘氣，老魏笑著叮囑道。

&知道了，東哥哥，快走呀。”一耳進，一耳出，譚曉天隻當老魏的叮囑是耳邊風，一邊隨口敷衍著，一邊拉著孫東催促著。

無可奈何，孫東向老魏擺了擺手，示意小孩子有自已看著不會出事，然後便被譚曉天拉著朝對岸趕去，老魏憨笑著趕著馬車繼續向前，在剛才約定的地方把車停下，慢慢等著兩個人看完熱鬧回來。

三步並作兩步跑到對岸，距離近了，看的也清楚了，原來眾人聚集的地方是一間院子的大門口，門口上面掛著黑漆的匾額，上邊四個金漆大字“江都棋院”。

&棋院耶！”認出那幾個字，譚曉天興奮的叫著，本來大家聊天兒的聊天兒，玩耍的玩耍，沒人注意又有兩個人擠入人群，小孩子這一叫嚷，明顯不同於本地人的口音便馬上引來眾人的側目。

&好意思，不好意思，敢問這裡出了什麽事情，各位為什麽聚在這裡?”孫東連忙拱手行禮向大家致意，並開口詢問情況。

眾人看出他們是外地人，當前幾位互相看了看，一位五十多歲的老者開口問道， “呵，年輕人，你們是哪裡人?”

&們是從青雲城來的，今天剛到的揚州。”孫東連忙答道。

&那就難怪了，今天是江都棋院招生面試的日子，大家聚在這裡，就是等著開門面試。”那位老者點了點頭，笑著說道。

&今天已經面試招生了?不是應該兩天以後嗎?”孫東聽了一驚，連忙問道——該不會是自已記錯了日子，又或者書信上寫錯了日期?

&莫非你們也是來報名學棋的?”那位老者打量了一下兒兩人後問道——揚州地域很大，聚在棋院門前的這麽多人也不全是本地人，其中不少也是幾十數百裡外趕來求學的，聽起來孫東象是記錯了棋院招生報名的日子，好在誤打誤撞，提前兩天趕來，不然的話那可就要後悔死了。

&呀，我是來學棋的，東哥哥是來當老師的。”譚曉天搶著答道。

&是嗎?呵呵，原來還是棋院的先生，老朽失禮了。”老者聞聽後先是一驚，對二人的態度明顯變的不同，重新拱手向孫東見禮，語氣也客氣了許多。

&老先生客氣了，我也是初來乍到，在這裡是人生地不熟。只是我接到的通知是棋院二月十號開門招生，今天才二月八號，怎麽就開始了呢?是臨時更改的嗎?”孫東拱手還禮，恭敬問道。

&對呀，是不是你的通知錯了?二月八號招生的日期年前就已經貼出布告了呀，你看，布告貼在那裡還沒掉呢。”老者奇怪的指著大門旁邊豎著的告示牌說道。