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　一輛馬車在鄭家兄弟的府地門前停下，馬車造型雖不華麗，在富人如雲的揚州府甚至可以稱為簡陋，但這顯然是專門用於跑長途的那種馬車，所謂越精致的東西越容易損壞，反倒是這種結構簡單，幾乎沒有任何裝飾，經得起長時間路面顛簸不會散架，即便是壞了也很容易修好的簡陋馬車成為長途旅行時的首選交通工具。

　車上下來一個人，一個四十出頭，穿一件紫色長衫，戴一頂薄紗軟帽，站在鄭府門口先活動了一下兒因長時間坐車而有些發麻的雙腿，然後抬頭望向眼前高大的門庭。

　“是這裡嗎?”轉過頭來，他向趕車的車夫問道。

　“就是這裡，二管家。”車夫答道。

　得到肯定的答案，這個人點了點頭，信步走向鄭府大門，大戶人家都有專門負責看管院門的下人，見有不認識的陌生人要進來，連忙離開休息的門房攔住對方，“這位先生，有什麽事情嗎?”雖然所乘坐的車輛很普通，但看來人的穿著還比較講究，看門的下人不敢大意，客客氣氣的問道。

　“這裡是鄭紀工，鄭紀夫的府宅嗎?”來人直接問道。

　“是，您是?......”聽口音不是本地人，有很重的北方口音，和自已主家兄弟閑聊時的口音非常相似，應門的家丁更不敢大意，遲疑著問道。

　“我是京城鄭家的二管家鄭興。奉族長之命來揚州辦事，大爺和二爺在家嗎?”來人表明身份。

　“啊，原來是鄭二管家。大爺和二爺現在沒有家裡，您先等等，我去請趙管家過來。”聽說這是京城鄭家本家來的人，應門的家丁嚇了一跳，雖然都是下人的身份，但人家的級別比自已高了不知道多少輩，這次又是帶著族長的任務來辦事。其情形便有點兒類似乎奉旨辦差的欽差大臣，雖然沒有先斬後奏的大權。但在鄭家的家族體系內卻也差不太多。

　“嗯，有勞了。”從京城到揚州趕了四十多天的路，雖不是晝夜兼程，又有馬車代步。但身體還是疲勞的很，他現在最想要做的事就是趕快找個地方躺下來睡一覺，而這種事情這裡的管家就能安排了。

　應門的家丁跑進府裡，過了沒有多久便又返回，只不過這次身後跟著一個一邊小跑，一邊忙著系外衣扣子的中年人。

　“您是京城來的鄭二管家?”跑到鄭興面前時，那個人總算是把扣子全都系好了，一邊微微喘著氣，一邊客氣的問道。

　“正是。”鄭興答道。

　“我是鄭府管家趙鍾。大爺和二爺這時應該在棋院，大致再有一個時辰才能回來，要不您先在客房休息。我這就派人去棋院報信兒?”管家介紹完自已後向對方提出自已的建議。

　“那就有勞趙管家了。”鄭興拱手說道——論身分，他和對方都是管家，所謂強龍不壓地頭蛇，雖然他的地位比對方高出很多，但沒必要在人家面前擺架子。

　“呵，份內之事。份內之事，小五。去搬行李。”趙管家忙還禮笑道，同時吩咐應門的家丁去照應車夫。

　江都棋院的會議室裡，鄭紀工正主持會議，會議的主題是下半年教學計劃的調整，負責這個計劃的李秋生正在口沫橫飛的講解著自已所提方案的精彩之處，門外忽然傳來輕輕的敲門聲。

　誰這個時候來敲門?不知道現在正在開會嗎?——不只是講得正興奮的李秋生，其他與會的老師也有些奇怪，有什麽事情那樣緊急，以至於要打擾正在進行中的會議?

　“請進。”皺了皺眉頭，鄭紀工提高音量說道。

　門開了，進來的不是棋院的老師學生又或者其他工作人員，青衣小帽，卻是下人的裝束。

　“小五?......，什麽事。”認出是家裡的下人，想必是家裡那邊的事情，鄭紀工問道。

　“回大爺，京城來人了，自稱是鄭興。”家丁小五答道。

　“鄭二管家?.....，什麽時候到的?”和許多大戶人家一樣，除了家主出行，大管家一般是不離京城的，所以全國各地鄭家的產業有什麽事情，通常是由二管家來負責的，故此鄭興在鄭家不是一般的下人，手裡有相當的實權，鄭家派他來揚州，肯定有很重要的事情。

　“剛剛不久，趙管家安排他在客房休息，叫我來向您報信兒。”家丁小五答道。

　想了一想，鄭紀工這才開口，“紀夫，你先回去看看什麽情況，這裡的會開完了我再過去。”——自已是會議的主持人，因家事影響棋院的正常工作影響不好，所以讓二弟去見鄭興是此時最適當的處理。

　“好。小五，前邊帶路。”鄭紀夫也很想知道京城那邊出了什麽事兒，當即起身離席，跟著家丁小五出了會議室。

　鄭家離棋院的距離並不是很遠，沒過多久，兩個人就回到了家中，先找來趙鍾詢問鄭興的情況，得知對方正在客房休息，鄭紀夫於是讓對方去叫人，自已則在客廳等著見客。

　不大一會兒的功夫，趙鍾便帶著鄭興來到客廳，鄭興的臉上一片潮紅，精神也稍稍有些萎頓，估計是沒想到鄭紀夫回來的這麽快上床小睡被突然叫醒的結果——他在鄭家再怎麽有權也是下人的身份，鄭紀夫雖不是這一代鄭家子弟中最優秀的那幾位但也是主子， 叫他來回話他是不能不來的。

　“二爺。”見到鄭紀夫，鄭興連忙行禮請安。

　“嗯，鄭興，你辛苦了，是不是打擾了你的睡覺?”鄭紀夫笑著問道——自已兄弟二人在揚州所做的成績還需要通過這個人向父親匯報，所以他還是比較客氣的。

　“不敢，鄭家辦事是我的本份，怎麽敢提辛苦二字，勞二爺費心了。”鄭興連忙說道。

　“呵呵，這次來揚州要辦什麽事情?”鄭紀夫問道——鄭家在揚州辦棋院為的不是賺錢，所以對帳目方面並不是很在意，如果是查帳的話，按道理用不著讓鄭興跑一趟。