( ) 在林老五的苦苦勸說下，秋菊總算是喝了小半碗米粥，吃了幾根鹹菜，之後放下飯碗，再也吃不下去了。

　歎了口氣，林老五也隻好叫徒弟進來收拾碗筷——他只是個老實本分的手藝人，這兩年雖然贈了些錢，算是個殷實人家，但除了生意上的往來，其實並沒有多少人脈關系，在譚曉天被強盜綁票這件事兒上，除了盡快籌措贖金並耐心等待外並沒有更多的辦法，劉文雄做為梅龍鎮的首富又是長年經商需要和方方面面的人打交道倒是間接的有一些渠道，但渠道的動用到產生效果是需要時間的，昨天下午派人出去打探消息，最快也得今天下午才可能有回信兒，在這之前，誰也都是束手無策，無計可想，無論是他還是秋菊都明白，但也正因為如此，所以更覺得老天的不公。

　“林大叔，林大叔！”由遠及近，由小及大，屋外傳來叫喊聲，喊聲急促慌張，顯然是叫喊的人正在飛速疾奔。

　又出什麽事兒了?該不會是有天天的消息了?——聽到叫聲，秋菊和林老五兩個都是一愣，相視一眼，心裡既緊張又擔憂，既希望得到天天的消息，又怕那真的是天天的消息。

　但猶豫只是一瞬，兩個人便前後來到院內——不管是不是好的消息，他們兩個都必須要面對。

　跑來的不是一個，而是一群人，確切的說是一群半大孩子——由於譚曉天被綁，袁朗沒有心情講課，所以塾館這幾天放假，雖然放假時都布置了作業讓孩子們在家好好學習，但鄉下孩子一旦沒有老師在旁邊看著哪裡會老老實實的呆在家裡溫書背書，一早就約好了跑到鎮外的小河邊去玩耍，類似這樣的情況在鄉村小鎮再常見不過，大人們也沒人去管。反正到了中午餓的時候自然會回家吃飯。

　領頭奔過來的是一個小胖子，說是小胖子指的是他的年齡，實際上這個小胖子的塊頭並不小，**歲的年紀個頭比大多數十二三歲的孩子都高，至於腰圍，即使是成年人中也未必有幾個超得過他——這個小胖子不是別人，正是譚曉天在梅龍鎮最好的朋友田慶友，兩年過去，他的個頭和體重又增加不少，由於幾個年紀較大的學生離開學無涯或回家務農或去商鋪學徒。他自然而然的成為這些孩子裡的領頭羊(沒辦法，誰讓他力氣大，四五個小孩子也打不過他一個呢)，這一路跑過來累得是呼哧帶喘，滿頭大汗，但手裡高高舉著一封信，一邊跑一邊不住口的大聲叫喊。

　“胖仔，怎麽了?”停在院門口，林老五離著老遠向田慶友問道。

　“信。信！”看到林老五和秋菊的身影，累得快要跑不動的田慶友又加快了腳步，來到兩個人面前後，把手裡的信封遞給林老五。自已則哈著腰，雙手扶著膝蓋大口喘著氣，後邊跟著跑來的孩子的情況比他也好不到哪兒去，雖是如此。卻是圍在秋菊夫妻兩旁邊不肯離去，顯然是想知道信裡的內容。

　“鐵柱，把瓜子花生拿些來給他們。”林老五雖然識字。但所知有限，簡簡單單記個流水帳之類的還能應付，讀書念信的事兒就比較吃力了，好在有秋菊這個才女在旁邊，他把信遞給老婆後吩咐徒弟招呼這些孩子，所謂皇帝不差餓兵，大老遠的跑過來送信，總得給點兒好處才行。

　不提徒弟們忙著拿零食去應付小孩子，秋菊接過信來先是檢查信封，信封不是那種雜貨店裡賣的那種成批印製的，而是自已用很粗糙的草紙拿漿糊糊的，信封上沒有寫字，兩面全是空白，除了幾個明顯的小孩子的黑手指印外便什麽特別的東西都沒有。

　“慶友，這信怎麽回事兒?是誰給你的?”沒有急著把信封打開，秋菊先問田慶友信的來歷。

　“噢，剛才我們在鎮口的河邊玩兒水，有一個穿黑衣服，戴大鬥笠的人在岸上喊我們，問我們認不認識天天，我就說認識，問他是誰，有什麽事兒。他沒說他是誰，隻說有一封信讓我轉交給天天的姑姑，然後就把這封信放在地上用一個銅板壓住，說是給我的跑腿費，之後就走了，他走的很快，我們追也追不上，於是就先把信送過來了。”田慶友答道。

　聽完田慶友的回答，秋菊和林老五的心中都是一緊，做事如此鬼祟，連鎮子都不敢進而讓小孩子代為跑腿送信，這個時候會這樣乾的除了山上的強盜還會有誰?

　“看清楚那個人長什麽樣嗎?是認識的人嗎?”林老五趕緊問道。

　“那個人的鬥笠壓的很低，又總是低著頭，我只能看到鼻子以下的部分，根本看不到臉，不過感覺不象是鎮子裡的人，是不是?”田慶友想了想後答道，怕自已記的不消息，又扭頭向小夥伴們問道，其他小孩子七嘴八舌搶著回答，但答案和田慶友的相差無幾，總之，這個送信的人很眼生，至少他們以前沒見過。

　“我去追。”林老五是個急性子，見從小孩子嘴裡聽不到什麽有用的線索，便順手抄起一把斧頭便急著要出門去追，在他想來，那個送信的人很可能是山上的強盜，把這個人逮住不僅可以問出山上的情況，說不還可以換回天天，就算做不到這些，至少也會讓強盜們投鼠忌器，對天天好些，至於他自已的安危，他並沒有去想，他雖然沒有練過武術，但常年做工，身強力壯，一把斧頭玩得出神入化，可以不借助任何其他附助工具，隻憑一把斧頭把一根圓木削成一塊木塊，其平整度甚至比一般人用刨子刨出來的還平，對方只是一個人，一對一，他有信心將對方留下，就算是自已打不過對方，至少也能夠堅持到鎮子裡的援兵趕到。

　“站住，你想幹嘛?！”秋菊連忙把林老五叫住。