象棋輔導老師的人選確定，今天最重要的任務也就算完成了，不過除此之外需要處理的事情還有很多，回到京城後，鄭紀禮回府休息，管家鄭興則陪著譚曉天去京城最大的書局墨香齋買書，至於買什麽書，自然是象棋方面的著作了——雖然書局裡能買到的棋書大多屬於初中級水平的，內容真正高深的棋書一來刊發量很少，二來多被專門棋家又或者收藏家收藏，但鄭紀禮並沒打算讓譚曉天在象棋方面投入太多精力，加上此戰的對手趙老將軍盡管有幾十年的棋齡，實力在愛好者中也不過是中等偏上，所以譚曉天若是能熟練掌握運用這些初中級讀物中的知識，便足以和對手一爭高下了。

買書的錢對鄭家來說不是問題，雖然棋譜類的書籍價格不菲，薄薄一本三五十頁就可能賣到一兩銀子，但這種程度的投資於鄭家連九牛一毛也算不上，一開始，譚曉天還覺得書價太貴，在擺放象棋棋譜的書架旁翻來看去的仔細對比，拿不定主意買哪幾本回去最好，結果鄭興看到了二話不說，直接把他翻看過的那些棋書讓店家單放一旁，一會兒一塊算帳，態度之自如，簡直有‘看見的就是你的’的意思，譚曉天這才放下心來，大膽采購，足足買了十幾本棋書，重的連他抱起來都覺得有點兒吃力才罷手，最後一算總帳，總價居然高達五十二兩，店家抹去零頭，實收五十兩銀子，鄭管家連眉毛也沒眨一下兒，丟下一張銀票便瀟灑離開，讓譚曉天心中感慨不以——有錢真好。

第二天，仍然起了個大早，今天是進宮報到的日子，時間盡管充裕的很，但為了不出現任何意外，鄭家還是要做好萬全的準備——起來之後，第一件事兒就是沐浴更衣，燒好的熱水，泡好的皂角，最熟練的搓澡下人，不僅如此，連浴桶裡都撒滿新摘不久的月季花瓣，一個澡洗下來，渾身上下都是香噴噴的，讓一向隨便慣了的譚曉天很不自在，覺得老師實在是小題大做，再怎麽重視今天晉見，也沒必要把自已當成女孩子那樣對待吧?這隔著五六步都能聞到味兒的感覺，還怎麽和小朋友們一起去玩兒呢?只不過此時此刻也由不得他這個主角兒想法，在這件事兒上，師母的意見甚至比師父的更有權威，洗花瓣浴已經是輕的了，若是完全按著師母的想法，洗完澡後沒在身上再撒些香粉才更完美。要不是譚曉天立場堅定，極力抵抗，說不定真就那麽幹了。

洗完澡後，穿的是裡外全新的衣服，內衣潔白如雪，柔軟似棉，外衣英挺鮮豔，火紅耀眼，所謂女要俏，一身孝，男要俏，一身皂，這上下一身紅的衣服穿上，譚曉天也成了小帥哥一枚，雖然膚色稍稍顯黑一些，卻也是別有一種味道。

給譚曉天梳頭的是師母的貼身丫鬟，手藝好的那是沒話可話，不多的頭髮梳成兩個抓髻，再用紅色的綢帶扎好，乾乾淨淨，漂漂亮亮，整個人的精神氣質都為之一變。

早點也是精心準備，熬得稀爛的小米粥，炸得金黃酥脆的油餅，切得薄薄的黃牛肉，甜鹹可口的小鹹菜，一頓飯譚曉天吃得是肚子鼓鼓，感覺就算中午不吃，撐到晚上那頓也毫無問題。

忙完這一切，天還只是微微見亮，其他鄭門弟子才剛剛起床，打著呵欠，譚曉天坐上準備好的馬車，在管家鄭興的陪同下，馬蹄聲脆，朝著皇宮所在之處而去。

這麽早起床，鄭興也沒有睡飽，不過他是成年人，用力搓了搓面頰，再對著初升的太陽深深的吸了幾口氣，精神便也清醒了過來，回頭看，見譚曉天還是半閉著眼睛似醒非醒，

不由得輕笑一聲，把車子的門簾合上，自已坐上車轅，有一搭沒一搭的和趕馬的老車夫閑聊起來。“老吳，早點吃了嗎?”

“吃了，饅頭鹹菜小米粥，老三樣了。”車夫老吳答道。

“呵呵，是不是吃膩了?有不要我跟廚房說一聲，讓他們換換花樣，改改口味?”鄭興笑著問道——他是鄭府的二管家，類似下人吃飯這樣的事情用不著他管，不過他要是肯說句話，負責廚房的人也會賣他這個面子，至於他本人，他也是鄭家有權吃小灶的人之一，平常下人們的飲食，他還真沒怎麽關心過。

“那敢情好呀，也不求總變花樣，每個月隔個七八天弄點豆漿， 包子又或者燒餅之類的早點兒就知足了。”老吳笑道——和其他家族的下人相比，鄭家的待遇算是不錯的了，他倒也懂得知足，不會提出太過分的要求。

“沒問題，今天回去有空我就和老孫說一聲。”鄭興隨口應道。

“那就先謝了，要說對我們這些下人好，幾位管家裡您是第一。”老吳連忙感激的恭維道。

“呵呵，小事兒而已，不足道哉。對了，老吳，聽說你有親戚在宮裡做事兒，是不是真的呀?”鄭興問道。

“是真的，是遠房侄子的閨女，在宮裡當宮女。”老吳答道。

“哦，叫什麽名字?在宮裡伺候哪位主子?”鄭興來了興趣，連忙追問道。

“閨名叫英子，至於在宮裡伺候哪位主子我還真不知道，他家住在鄉下，說起來也有大半年沒有走動了。英子前年被選進宮裡當宮女，後我那侄子講，連著兩年都沒見過面，之間的聯系全靠寫信，而且信也不是想送就能送進去，有時要隔三四個月才行，為這，我那侄媳婦兒不知道眼睛哭腫過多少回了。”老吳歎氣道。

“唉，可能理解，所謂‘宮門一入深似海，從此蕭郎是路人”，一般百姓人家的女兒進到宮裡，怕是三五年都沒機會走出宮門一步呀。”鄭興聞言也是感歎道。

“唉，可以理解，所謂‘宮門一入深似海，從此蕭郎是路人”，一般百姓人家的女兒進到宮裡，怕是三五年都沒機會走出宮門一步呀。”鄭興聞言也是感歎道——看來老吳那位遠房侄子的家境也不是太好，不然的話，誰會願意把親生的骨肉送進宮裡伺候人呢。