在耶魯大學校友會麥克?唐納森先生的陪同下，孫元起於五月中旬抵達紐約火車站。　　在迎接的人群中，除了耶魯、MIT、美國化學會的熟人和一堆記者以外，孫元起還看到了另一個熟悉的面孔:伯格曼先生。伯格曼先生的表情很嚴肅，感覺是有什麽非常重要的事情著急和自己說。

　　“難道是味精的生產出了什麽問題?不能吧！這可是有無數成功先例的啊。”孫元起心裡思忖著。等應付完了記者，對幾位熟人說一聲“失陪”，便來到伯格曼先生面前，問了聲好。

　　伯格曼先生點點頭，握手之後說道:“現在有一件非常重要的事情，關於你的，我想和你談一下，希望你能嚴肅對待，並盡快抽出時間，予以解決！”

　　孫元起一愣:“怎麽，是味精的專利權出現了問題，還是生產工藝有什麽差池?”

　　“不，都不是，專利已經申請了，生產前的準備工作也很順利。我要說的不是這個，是關於莉莉絲的。”伯格曼先生表情有些糾結，把孫元起帶到一個僻靜的角落，才鄭重地說道:“莉莉絲她，她懷孕了！”

　　“懷孕了?”孫元起一愣，有幾秒鍾腦袋沒有反應過來，好像一片空白，似乎不知道如何處理這則消息。遲疑片刻，用試探的語氣問道:“我的?”

　　伯格曼先生看孫元起疑惑的表情，不得不抹下面子繼續解釋，語氣也不再那麽溫和，甚至有些氣急敗壞:“是的，是的，沒錯，就是你的。莉莉絲什麽也不懂，完全不知道懷孕是怎麽一回事。在懷孕初期，她也沒有任何反應。直到一個月前，我太太發現莉莉絲的身體有些異常，還以為生病了，結果請醫生一檢查，發現居然已經有五個月的身孕！……上帝啊，我們家可從來沒有發生過這種事情！”

　　孫元起已經傻掉了，這種事，可不是一句“Sorry”就能解決的，嘴裡無意識地嘟噥著:“是啊，上帝啊，怎麽會發生這種事！”

　　伯格曼先生畢竟是律師，而且提早一個月知道消息，所以很快就恢復冷靜:“揚克，現在可不是發呆怨的時候。雖然這件事，莉莉絲有很大過錯，但作為一個男人，你也不能推卸責任，不是麽?而且，現在莉莉絲已經有六個月的身孕，我們應該盡快地解決問題，而不是在這裡懊悔！”

　　“是的，我會負責的。”孫元起這時候也恢復了冷靜，“在我們清國，允許一夫多妻製的存在，對於我，這不是什麽問題。關鍵是你們……”

　　“我們?”伯格曼先生點點頭，“是的，我們是虔誠的猶太教教徒。雖然猶太教在早期曾經實行過一夫多妻製，但自從11世紀初期在沃爾姆斯召開拉比會議以後，我們教會明文禁止一夫多妻製。”

　　孫元起再次一愣:啊，伯格曼先生一家居然是猶太教徒?

　　伯格曼先生話音一轉:“你的宗教信仰是什麽?”

　　“沒有什麽信仰……”

　　“那還好。”伯格曼先生松了一口氣，“在現在的美國，猶太人中98%是在教內通婚，畢竟還有2%是教外通婚。教外通婚，一般是基督教新教徒、天主教徒、無宗教信仰者。在你來之前，我們已經想好了一個辦法，就是你在美國申請一個國籍——你不用擔心——我已經查閱過相關資料，你們中國現在還沒有相應的國籍法規，而我們美國是允許雙重國籍的。如果你申請美國國籍，相信很多人會促成此事，移民局也會很樂意看到此事。然後你用這個國籍和莉莉絲結婚，

算是勉強繞過教規。”　　歷史上，中國第一部成文國籍法是宣統元年(1909年)頒布《大清國籍條例》，其中規定:“本條例施行以前，中國人有因生長久居外國者，如其人仍願屬中國國籍，一體視為仍屬中國國籍。”算是勉強承認雙重國籍。但在1902年的時候，這還是一片空白。

　　既然作為律師的伯格曼先生都認為可行，那孫元起還能有什麽問題呢?

　　原本的計劃，是應邀在紐約做幾場有關“光的波粒二象性”“量子力學”的演講，順便休息一周;然後去紐黑文的耶魯大學，用同位素理論和衰變理論指導元素實驗室同仁，對鈾礦重新認真分析，以便發現91號元素鏷;之後，再赴波士頓的MIT，順帶看看薇拉的父母。因為這個突發的變故，孫元起的行程也被迫作了改動。匆忙在紐約呆了兩天，作了一場報告，便急急趕到波士頓。

　　在火車站迎接孫元起的，只有伯格曼先生一人。孫元起甚至事先沒有告知MIT，隻說自己有些私事，時間的安排可能會靈活些，什麽時候到學校，會事先告知。

　　出了車站，早有馬車等在那裡。搭上馬車，兩人都保持了沉默。馬車在街上三拐兩拐，居然向城外駛去。伯格曼先生看出孫元起的疑惑，低聲解釋道:“因為莉莉絲的體態非常明顯，為了避免不必要的麻煩，在上個月底，便搬到位於郊外的別墅中了。”

　　孫元起點點頭，表示明白，只能愧疚地說一聲:“I’msorry！”

　　或許早就知道孫元起要到，孫元起和伯格曼先生剛下馬車，還沒有推開院門，就看見伯格曼太太扶著莉莉絲走出來，身後是莉莉絲的幾位兄弟。

　　見到孫元起，莉莉絲又恢復了少女的習性，甩開手想要跑過來，可一邁腿，就覺得身體的不便，有些懊惱、又有些歡喜，懊惱地看向孫元起，那眼神仿佛在說:“看，都是你惹的禍！”一副嬌嗔的樣子。

　　孫元起立馬扔掉行李，快步迎上前去，給莉莉絲一個大大的擁抱，在她耳邊柔聲地說道:“親愛的，對不起。”

　　“不！這些都是我自願的，也是我想要的。說‘對不起’的應該是說，是我給你添麻煩了！”莉莉絲推開孫元起，美麗的藍眼睛被淚水覆蓋，“其實，得知懷孕了，我非常非常開心。今天，只要你能來看一下，我就非常滿足了。”

　　孫元起聽了，心裡充滿了感動和甜蜜，用手指揪了揪莉莉絲翹挺的小鼻子，低聲地說了聲:“傻丫頭！”這才發現，莉莉絲眉宇間的頑皮和活潑已經褪去幾分，增添了少婦的慵懶和柔媚。

　　“猶太人”+“律師”的伯格曼先生，不愧是精英中精英。在當日晚上，拿來一大堆文件讓孫元起簽字以後，在沒有任何耽誤“伯格曼(美國)調味品有限公司”籌建的前提下，過了短短一周，便把辦好的美國公民身份證明和結婚證書，送到了呆在MIT實驗室的孫元起手中，嘴裡還不停地抱怨:“本來可以更快一些，都是那群陳腐的官僚，就知道浪費寶貴的時間！”

　　數日後的一個周末，在伯格曼先生郊外的別墅裡，舉行了一個簡短而正式的婚禮。莉莉絲雖然穿上了蓬松的婚紗，臃腫的肚子還是能隱約地透露出來。俗話說:“家醜不可外揚。”婚禮隻邀請幾位最親密的親朋好友。

　　這也是孫元起第一次參加猶太教的婚禮，還是作為主角參與其中。

　　結婚儀式在彩棚下進行，彩棚是由四個柱子和一張華蓋搭建成的。彩棚下的結婚儀式被簡化得很短。首先進行叫做BIRKATERUSIM的品酒祝福儀式，牧師朗誦一段祝福詞，新郎新娘喝第一杯祝福酒。接下來是叫做BARAY的簡短的獻堂儀式，之後，新郎為新娘戴上一枚結婚戒指。然後猶太教士朗讀KEIUBAH祝福，新郎向新娘表達心聲，兩人開始祈福。之後，牧師唱七首婚禮祝詩歌SHEVABRACHOT，表達七項祝福，夫妻兩人再喝第二杯祝福酒。最後將一個玻璃酒杯打破，這標志著婚禮儀式的結束。新郎新娘按原來的路線退場，接著是新郎新娘的父母、儐相、猶太教士、祖父母。之後，新郎新娘被帶入到一個稱為YICHUD的房間，兩人單獨呆上10到15分鍾左右，相當於進洞房。

　　相對於中國婚禮的喧鬧，這場婚禮就安靜多了。莉莉絲的兩個哥哥、一個弟弟也沒有討要好處，而是像紳士一般彬彬有禮，積極地參與到儀式中來。

　　婚禮過後，孫元起的生活變得愈加忙碌:

　　MIT電子學實驗室的元器件研究進入了關鍵時期，各種電路特性基本能夠達到原先的構想，目前正在搭建信號調製線路。可是線路搭建絕對不是一蹴而就的事兒，即便是已經有了原理圖，可是弄出來的線路完全沒有達到預期的效果，很有可能前面加了一個電容，後面整個電路的增益就全變了;可減去這個電容，前面的電路又不穩定。總之，很麻煩就是了，非常考驗人的耐性。

　　耶魯大學元素實驗室的同事也沒有輕松到哪裡去，雖然鏷是天然放射性元素，但在自然界並不存在，主要見於鈾、釷和鈈的裂變產物中。在實驗室中，主要是在鈾的衰變物中尋找。然而拋開危險的放射性不說，因為鐳在腫瘤治療等方面有著巨大的實用價值，當時一克鐳的價格是十萬美元，遠遠超過黃金的價格。同事們往往是在不到1毫克的衰變物中尋找不到1微克的新元素。鏷-231是鏷中最穩定的同位素，它的半衰期有32760年;而且鏷-234的半衰期只有6.7小時，尋找它，等於是和時間賽跑。

　　和盧瑟福、馬丁教授共同研究“放射性衰變模式”的課題也在積極展開。在人們發現的二千多種核素中，絕大多數都是不穩定的，它們會自發地蛻變，變為另一種核素，同時放出各種射線，這種現象稱為放射性衰變。就我們現在看來，主要是四種比較常見的模式:

　　α衰變(放出帶兩個正電荷的氦核);

　　β衰變(包括放出電子，同時放出反中微子的β-衰變;放出正電子，同時放出中微子的β+衰變;以及原子核俘獲一個核外電子的電子俘獲EC);

　　γ衰變(包括放出波長很短的(往往小於0.01nm)電磁輻射的γ躍遷;原子核把激發能直接交給核外電子，使得電子離開原子的內轉換IC);

　　自發裂變SF(原子核自發裂變為兩個或者幾個質量相近的原子核)。

　　另外還有幾種比較罕見的衰變模式，比如p放射性(放出質子)，炭14放射性(放出炭14核)，β延遲p發射(β衰變後放出質子)，β延遲n發射(β衰變後放出中子)，雙β衰變(同時放出兩個電子和兩個反中微子)等。孫元起知道，就憑自己這幾個人、這麽點設備，估計能發現和總結出兩種以上，就算運氣好到爆棚了。

　　中間，還要抽空去O&C事務所，與他們協調大學規劃圖的修改。雖然在校園規劃上沒有扎實的功底，但作為一個有後世多年大學生活經驗的人，沒吃過豬肉，可看過無數隻活蹦亂跳的豬崽啊。在孫元起看來，事務所設計的大學校園有些陳舊，最終會限制學校的發展。於是就自己所見所想，與事務所的設計師展開溝通，希望能進一步修改校園規劃圖，使之既要適應中國國情，又還能展現自己的構想。

　　這麽來來回回的，幾乎沒有時間陪莉莉絲。至於薇拉的父母家，或許是再娶了莉莉絲的負罪感，始終沒有勇氣上門拜訪。然而越是拖延，就越不敢前去。孫元起知道，這道坎終究是要邁過去的。權衡再三再四，在一個周日的午後，循著通訊地址，來到了考斯特先生家。

　　話說這是孫元起第一次到薇拉家，而且是心懷愧疚，至於在橫下心來的時候，才敢按門鈴。

　　“來啦，來啦，請等一下。”屋裡傳來女子清脆的聲音。

　　孫元起聞聲一激靈，心裡尋思:“聽薇拉說，她只有一個大兩歲的哥哥，沒聽說有姐妹啊?難道按錯門鈴啦?”正待轉身核對地址的時候，早有人打開了房門，正是一位年輕的女子。

　　“請問，這是考斯特先生家麽?”孫元起試探著問道。

　　“是的。”姑娘點點頭，兩眼上下打量著門外這位黑頭髮黑眼睛的青年，“您是……來自中國的……那個科學家?”

　　看她的神態，似乎聽說過自己。孫元起便自我介紹道:“是的，我是薇拉的丈夫，你可以稱呼我‘揚克’。考斯特先生在家麽?”

　　“在家在家，您請進。”姑娘聞言，立馬打開門，請孫元起進屋。

　　這時候，聽到動靜的考斯特太太也來到了門口， 看見孫元起，便激動地迎上來:“啊，這不是小揚克麽?親愛的，快進屋裡來。”

　　擁抱過後，考斯特太太還有些埋怨:“前些日子我們看報紙，上面說你到了美國，我們還擔心你找不到這裡呢。要不是有事兒，我們都到MIT詢問你的消息了！”

　　孫元起訥訥地說:“我也是有些事兒，耽擱了……”

　　說話間，那位姑娘已將屋裡的其他人都通知到。原來屋裡的人正在樓上開會，只有煮咖啡的小姑娘在樓下，聽到門鈴便先開門。

　　一向嚴肅的考斯特先生，見是孫元起來了，也露出一絲笑容。問好之後，早有一個年青的小夥子，和薇拉有六七分像，上前給孫元起一個有力的熊抱:“哈哈，你應該不認識我吧?我就是薇拉的哥哥，你可以叫我傑米。我知道你，你叫揚克，不是麽?”

　　孫元起笑著點頭道:“是的，我是揚克！吉米，見到你很高興。”

　　“來來來，我給你介紹我的朋友們。”傑米顯得非常興奮，拍著孫元起的肩膀，對考斯特先生身後的一群小夥子們大聲地說道:“親愛的先生們、女士們，下面由我來向大家介紹一位嘉賓。他來自遙遠而神秘的東方，他畢業於美國著名的高校，他的研究成果舉世矚目。他是一位英俊帥氣的小夥子，他是多所高校的教授，他更是與牛頓爵士做殊死鬥爭的著名科學家，還有最重要的一點，他是著名設計大師傑米的妹夫。他，就是我們最親愛的揚克?約翰遜博士！讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎他的到來吧！”