> 當這場風潮愈演愈烈的時候，清政府所采取的措施和所有現當代國家並無二致，那就是救市。M在上海錢莊出現大規模倒閉時，上海地方士紳就已經意識到了潛藏的危險性，並呼籲政府積極干涉。

　清朝末年，上海的行政級別是縣，隸屬於松江府;松江府又隸屬於管轄蘇州府、松江府、太倉州的蘇松太道;蘇松太道則屬於江蘇省。但上海地面上的最高長官並非上海知縣，而是衙門設在此地的蘇松太道台，俗稱“上海道”。如今擔任上海道道台的蔡乃煌，是袁世凱鐵杆親信。

　蔡乃煌非常幸運，在袁世凱尚未失勢前，他撈到了這個天下第一等肥差;袁世凱失勢後，他依舊巋然不動。轉眼間已經兩年過去，蔡乃煌知道自己在這個位子上呆不了多久了，或許明天、或許後天，就可能被調整到雲貴那種兔不拉屎的地方，又或者是禮部、學部之類的清水衙門。所以，在此之前，一定要撈足養老錢。這是蔡乃煌這段時間的唯一目標。

　正元、兆康、謙余等諸多錢莊的倒閉，很是讓他肉疼一回。這兩年，他們逢年過節可沒少給自己孝敬銀子。這一倒閉，今年中秋節收入該銳減不少吧?

　就在他思忖間，義善源總號經理丁維藩、源豐潤錢莊老板嚴子均和上海商務總會會長周金箴突然聯袂來訪。這三人可都是他的大金主，所以他趕緊收拾起情緒，快步迎了出去:“今天刮的是什麽風啊，居然把上海灘三尊財神爺給吹來了！來來來，快屋裡坐！”

　別看來的三個人都在生意場上打滾，可誰沒有點背景?

　義善源的大股東李經楚，是李瀚章的次子、李鴻章的侄子，現在擔任郵傳部右侍郎、交通銀行總理。

　源豐潤錢莊前任老板嚴信厚，官至直隸候補道，被李鴻章保舉為署理天津鹽務幫辦，與李鴻章的舊部打成一片。

　至於周金箴，則是上海灘著名的商業大亨，和嚴信厚交誼非同一般。

　只不過今天這三位不如以前那樣神閑氣定，眼睛裡難掩倉惶之色。i最年輕的嚴子均與蔡乃煌過從甚密，在正堂分席落座之後，便急急問道:“蔡大人，你應該聽說正元、兆康、謙余三家錢莊歇業的事情吧?”

　蔡乃煌點點頭:“這麽大的事情，我怎麽能不知道?人心不足蛇吞象啊！陳逸卿、戴嘉寶、陸達生三個家夥，放著安穩的錢莊生意不做，非要投機什麽橡膠股票，這回倒好，血本無歸！只怕如今他們三家門口堵滿債主，想死都死不安穩吧?”

　說到最後，蔡乃煌居然有些幸災樂禍。

　丁維藩長歎一口氣:“以前橡膠股票行情那麽好，日進鬥金，誰能想到會一下子崩盤啊?”

　蔡乃煌忽然想到前些日子收到的一封信:“你還別說，事前還真有人想到橡膠股票會崩盤！”

　“誰?”三人齊聲問道。

　“學部左侍郎孫元起孫大人，”蔡乃煌也不吊他們胃口，直接說出了答案，“他早在股災前一個月就預感形勢不對，只是苦於無證據，便私下委托中華廣播公司記者到南洋查訪。前不久關於藍格志、薛納王等公司的消息，就是那些記者調查回來後私下傳出的。

　“在股市崩盤前兩天，他特意給軍機處上折子，說上海橡膠股票會出問題。此外，他還托人給蔡某捎來私信，希望敝人能提前控制住那幾家橡膠公司的經理老板，避免華商損失。只可惜信件傳遞太慢，等信件到了敝人手上時，股市已經一團稀爛，而麥邊、嘉道理等人也逃之夭夭。”

　三人聽了，都嗟歎不已:“百熙先生果然是學究天人！”

　蔡乃煌道:“你們三位財神爺向來是無事不登三寶殿，今天到我這裡，不知有何賜教?”

　周金箴愁眉苦臉地說道:“還不是因為這幾天錢莊歇業的事！”

　“哦?你在正元、兆康、謙余三家錢莊存錢了?”蔡乃煌問道，“不對啊！你和義彬的父親為莫逆之交，有錢自然存在源豐潤錢莊。如今其他錢莊紛紛倒閉，真是源豐潤乘機擴張的天賜良機，為何你還如此愁悶?”

　嚴子均臉色更加灰暗衰敗，說話都有些中氣不足:“蔡大人有所不知，此次股災我們源豐潤也損失慘重。”

　丁維藩接著說道:“我們義善源同樣遭受重創，形勢岌岌可危。”

　蔡乃煌大驚失色:源豐潤和義善源兩家可是上海私人錢莊中的台柱子，他們要倒了，事情可就大條了！趕緊問道:“你們也參與了橡膠股票投機?損失有多嚴重?”

　嚴子均歎息道:“我們源豐潤倒沒有直接參與投機，損失還小些。只是與源豐潤聯號的德源錢莊陷得比較深，一下子就損失約200萬兩。”

　丁維藩朝嚴子均慘然一笑:“義彬，我們果然是難兄難弟。我們義善源同樣是因為旗下的源利錢莊才損失慘重，估計也在數百萬兩。”

　蔡乃煌追問道:“那你們還能正常營業嗎?”

　周金箴道:“現在大家都還能勉強支持。只是市面上風聲越來越近，一旦發生擠兌風潮，我們就無力回天了，只有關門大吉。”

　“唉，人心苦不知足，既得隴，複望蜀！”蔡乃煌突然冒出這麽一句，旋即正色說道，“既然事已至此，你們有什麽補救措施?”

　三人相互對望了一眼，才由與蔡乃煌關系最密切的嚴子均說道:“我等想懇請蔡大人向兩江總督張製台提議，由政府出面，向各大外國銀行緊急借款350萬兩，存放在源豐潤和義善源，來維持上海市面穩定！”

　一聽說是借款這種吃力不討好的事兒，蔡乃煌馬上變得興趣乏乏，就要開口推脫。

　周金箴等人知道他是個無利不起早的角兒，趕緊掏出一封公函遞過去:“大人，這裡面有我等精心擬就的說辭，只要您在製台大人面前如此懇請，必然得蒙首肯。如果沒有下文，我等自無旁話。如果事成，借款我們隻取九成！”

　蔡乃煌捏了捏信封，隻覺得裡面厚厚一大摞，想來都是銀票。再聽說自己平白能落一成的好處，那可是35萬兩白花花的銀子！有了這些錢，就算以後不當官，還不是照樣過神仙日子?

　得知利好消息，蔡乃煌的積極性直線上升，當天便乘專車趕赴江寧，面見兩江總督張人駿。張人駿和袁世凱是盟兄弟，又是兒女親家，蔡乃煌則是袁世凱的親信，所以蔡乃煌求見，張人駿很快就接見了他。——這也是嚴子均、周金箴等願意給他撒錢的根本原因。

　剛坐定，張人駿就直接問道:“伯浩，你說有要事求見，究竟所為何事?”

　俗話說:“外交無小事。”偏偏上海灘十裡洋場華夷混雜，隨意捅出個簍子，就是潑天大禍，由不得張人駿不緊張。

　蔡乃煌長話短說:“上海正元、兆康、謙余三家錢莊東主挪用巨額款項參與橡膠股票投機，現在股價暴跌，三家均損失大敗虧損，錢莊被迫歇業。受他們牽連，上海市面大小錢莊紛紛倒閉。如今上海局面岌岌可危，還請製台上奏朝廷，看如何處置?”

　張人駿聽罷，頗不以為意:“他們三家雖然投機失敗，家底總還有些，你們上海道查封他們店鋪家產，把窟窿堵上不就行了?何至於驚動朝廷?”

　蔡乃煌不得不硬著頭皮說出實情:“這三家東主虧損的實在太多，每人均在百萬兩以上，合計超過六百萬兩之巨。別說查封他們店鋪家產，就是把他們全家老小論斤買了，也夠不上個零頭！”

　六百萬兩?放在清末，這足以修一條三百裡長的鐵路，或者裝備六鎮新軍7萬多人的槍炮軍火。

　張人駿也瞠目結舌，半晌才拍著桌子大聲罵道:“好狗膽！真是好狗膽！”

　“上海參與股票投機的錢莊遠不止這三家，只是這三家虧損最多。其他倒閉歇業的，要麽是和這三家有利益瓜葛，要麽是在投機中血本無歸。”蔡乃煌小心翼翼地說道，“但現在還只是個開端。隨著倒閉得越來越多，上海市面人心惶惶，無論錢莊票號是否涉足股票投機，存錢的工商業主都要瘋狂擠兌，而借錢的人也將拖欠不還。如此一來，只怕上海各錢莊都難以獨善其身。”

　張人駿捋著胡子沉吟片刻:“上海不是還有大清銀行和交通銀行麽?只要官營的不倒，那些私人錢莊就是全部歇業，於我大清又有何妨?”

　蔡乃煌連忙解釋道:“江南佔據我大清財賦的半壁江山，上海是全國的金融中心。以源豐潤、義善源為代表的上海錢莊，與大清銀行、交通銀行同為維持清朝金融穩定的擎天之柱。如果放任上海錢莊大規模倒閉，必將導致工商業破產、人員失業等一連串事件發生。到那時候，江浙一帶上則無財稅以奉朝廷，中則無貨利以媚西夷，下則無企業以羈遊民， 只怕會招致社會動蕩！”

　張人駿道:“依你之見，應該如何處置為好?”

　蔡乃煌從袖中掏出幾頁紙遞了過去:“依下官愚見，不如由政府出面向各大外國銀行緊急借款350萬兩，利息由錢莊承擔。再加上上海官銀300萬兩，都存放在源豐潤、義善源及其所屬莊號裡，幫助他們維護局面，穩定人心。只要源豐潤、義善源屹立不倒，上海市面就不會糜爛不堪。等過一段時間，上海市面穩定之後，再把各項借款漸次歸還。如此一來，只需政府出面主持借款，不用花費朝廷一分一厘，就能消弭各種風險於無形，達到維市面而定人心的目的。”

　張人駿思忖片刻，點頭讚許道:“伯浩此法可謂‘惠而不費’，實屬妙計！”

　很快，張人駿用電報向朝廷上奏，請求向外國銀行緊急借款，以安定上海市面。軍機處迅速批準了張人駿的奏折，並責成上海道蔡乃煌全權處理善後事宜。

　得到上級批準後，蔡乃煌馬上與9家外國銀行簽訂了“維持上海市面借款合同”。經過此番緊急處置，上海市面果然漸漸趨於平靜。