走到校門口的時候，傅增湘、嚴複、盧瑟福以及老趙、薇拉等人已經站在那裡恭候，兩下自是一番寒暄不提。

　對於後來考入經世大學的學生來說，孫元起是中小學教材第一頁的人名、是校園裡口耳相承的傳奇、是現代科學史上的豐碑、是許多知識青年學術報國的楷模。盡管這個名字每天都會被念起，但許多人並沒有見過本尊。如今聽說孫元起回到學校，學生們聞訊趕來夾道圍觀。盡管現在是寒假期間，很多學生已經回家，學校裡依然有近千學生，一時間道路兩旁人潮湧動。

　“哇，中間那位就是孫先生?”

　“你沒見過孫先生的照片?”

　“見是見過，可沒想到他居然那麽年輕！現在看上去也就不到三十歲，而他發表原子結構、光電效應、相對論等著名理論都在十年前，也就是說，他那時候才二十歲不到?天哪，我二十歲的時候還在高等學堂讀書呢！”

　“嗤——，沒見識！孫先生是聖人轉世，你也敢比?”

　“你有見識?你有見識還說出‘聖人轉世’的話來！”

　……

　馮基善見周圍一片喧騰，急忙吩咐衛隊阻攔學生靠近，免得發生什麽不測。孫元起擺擺手揮退衛兵:“這些都是經世大學的學生，有什麽值得戒備的?”說完走到學生面前，與他們握手交談。學生們也是興奮異常，將孫元起團團圍住。外圍的同學見擠不進去急得直蹦腳。大聲嚷嚷道:“孫先生！”“孫先生！”

　嚴複見狀急忙勸阻道:“同學們，孫先生一路風塵仆仆、車馬勞頓。還是讓他早些回去休息吧！以後有的是機會。”好說歹說才把學生安撫下來。

　外面的學生還沒聽到過孫元起講話，猶自有些不甘心:“孫先生，你給我們說幾句吧！”

　孫元頭答道:“學術講座作為大學的一項基本學術活動，對學生的學習具有重要影響，是學校課堂教學的有益補充，具有陶冶性情、提高境界、拓寬視野、活躍思維、培養健全人格等功用，既可以提升學生的綜合素質，又可以繁榮校園文化。作用匪淺。

　“承蒙諸位盛情，孫某作為學校教師之一，給同學們說幾句本來屬於責無旁貸。只是這幾天旅途奔波有些勞累，而且近來忙於冗務，課業也大為荒廢，現在便是想講也講不出。好在這次我回經世大學，恰逢農歷新年。少不得要在學校多待些時日，與諸位互相切磋砥礪。

　“預計從後日開始，我會陸續在學校進行三場講座。第一場名為‘近十年來物理學研究評述及未來前景展望’，旨在回顧進入二十世紀以來世界的物理學研究成果，並展望未來發展趨勢，希望對學習物理、愛好物理、研究物理的師生有所裨益。”

　物理學是經世大學的看家本領。孫元起又是當今世界上最有名、最前沿的物理學家，由他來講“近十年來物理學研究評述及未來前景展望”無疑能吸引不少學生。盡管能夠借鑒的原子核物理學知識已被孫元起利用殆盡，但憑著超前一百多年的眼光，對於未來物理學發展趨勢還是慧眼獨具的，開這樣的講座可謂手到擒來。

　在場的物理系學生大喜過望:“太好啊！”

　孫元起繼續說道:“至於第二講。我想談談未來一百年內科學技術的發展方向以及部分即將出現的新興學科，比如原子核物理、空氣動力學、計算機科學、遺傳學、環境科學、器官移植等。盡管有些內容現在聽起來有些天方夜譚。但我相信，只要同學們不懼困難加以研究，就一定可以獲得巨大成果！”

　理工農醫學生也沸騰起來。

　“第三講題為‘學校、學術與政治’，我將結合自己從政從教的經驗，說說設立學校、研究學術對於國家的意義和對於政治的影響，並討論民國以後中國的教育體制和學科設置，堅定大家刻苦學習、投身學術、改造社會的信念，努力建設一個美好的新中國。”

　在場的學生都興奮了。

　過了良久，傅增湘見大家稍稍平靜才說道:“孫先生三場講座的具體情況見學校張貼的告示，請有興趣的同學及時參加。現在請大家讓孫先生回去休息吧！”

　學生們這才讓出一條道來。

　孫元起在傅增湘、嚴複等人陪同下走進了暌違已久的校園。對著校門的綠地上除了鐫刻捐款人姓名的功德碑外，又新樹立起一塊“護校之役殉難將士紀念碑”，底座上刻滿了犧牲將士的姓名、籍貫、職務。孫元起摘下帽子，深深地鞠了三躬。

　繞過綠地，走上風雨橋，傅增湘才說道:“孫大人，您回去休息吧，我等就不多加叨擾了。今晚七時，學校在食堂設宴為大人接風洗塵，屆時請一定大駕光臨。”

　孫元起道:“沅叔校長太客氣了，在下一定準時出席！”

　晚上七點，歡迎宴會準時在學校食堂舉行。等酒過三巡、菜過五味，孫元起起身舉杯說道:“兩個月，禁衛軍圍攻我經世大學，用意不純。有賴諸位，學校才得以保全。孫某實在感謝不盡，謹以薄酒以表寸心！”說罷一飲而盡。

　眾人也連忙起身幹了杯中酒。

　重新落座後，孫元起正色說道:“過去的兩三年裡，學校在沅叔校長及諸位同仁的努力下獲得長足的發展，物理、醫藥、汽車等學科都有重大成果問世，在世界范圍內產生巨大影響，使得經世大學成為中國最具影響的私立高校。但在取得一系列成績的同時，我們也要看到學校存在的一些問題。比如學科門類還不齊全、在校學生數量還不足滿足社會需求等。

　“為了解決相關問題，董事會決定:第一。自今年起，學校除了以往的文、理、理、工、醫、國學等學院外，將陸續設立法政、農林、教育、經濟等學院，讓經世大學盡快成為教育體制完整、學科門類齊全的綜合性大學，讓學校的畢業生充分滿足社會對不同門類人才的需要。尤其是法政、經濟兩院，爭取在今上半年內成立並開始招生。

　“當初把學校選址在現今的位置而不是北京城裡，就是為了避免政治變動對學校的衝擊。但兩個月前禁衛軍對經世大學的圍攻卻表明，即便在京郊四十裡之外的地方。依然不是安全的場所。而且民國初立，很有可能定都北京，中央政府也不可能容忍臥榻之側有駐軍和飛機的存在。所以董事會的第二項決定是在西安、成都、蘭州三地設立分校。”

　所謂董事會的決定，其實就是孫元起一個人的意思。

　盧瑟福點點頭:“西方有句俗語，‘不把雞蛋放在同一個籃子裡’。如果能在其他地方設立分校來規避風險，自然是極好。而且像iprt、元素實驗室的許多實驗都存在巨大危險，也需要在地廣人稀的地方建立實驗室。”

　嚴複也道:“西北陝甘地區地瘠民貧。文教落後，如果我們在那裡設立分校，讓更多的學子有書可讀，促進西北教育科技發展，實在是件功德無量的善事。只是不知百熙對分校打算如何建設?”

　孫元起答道:“各分校的院系設置、教學方法、學科體系都參照經世大學標準，但根據各地的特點而有所偏重。比如經世大學未來將側重文、理、醫、法、商、教育、國學等方面。成都分校側重軍工、農林，西安、蘭州兩個分校側重汽車、飛機、地質、鋼鐵、核物理等實用技術的研究。具體如何，董事會會和學校方面仔細磋商的！”

　傅增湘默然無聲。

　嚴複接著問道:“據我所知，經世大學設立至今至少投入兩千萬兩白銀，才有今日這般氣象。在西安、成都、蘭州三地設立分校。縱使再怎麽縮減開支，前期也要投入五百萬兩以上吧?現在民國肇端。天下粗定，百廢待興，百熙你又準備在經世大學設立法政、經濟等學校，學校經費會不會出現短缺?”

　孫元起微微頷首:“經費確實是個大問題！不過我準備出售經世大學的部分專利使用權來回籠資金，比如飛機、步槍等。此外，我還打算利用經世大學生產的飛機設立中華航空公司，然後把公司的利潤投入到學校的分校建設中來。 邊投入邊建設，邊建設邊投入，預計兩年左右的時間可以完成分校校園的主體建設，並開始招生。”

　“航空公司?”眾人在咀嚼這個新名詞的時候，忍不住要發問:“航空公司怎麽賺錢?賺的錢夠分校建設費用麽?”

　孫元空行業的暴利，當下信心滿滿地解釋道:“即將成立的中華航空公司主要業務是以飛機為載體運送乘客、信件和貨物。大家可以想想，飛機的主要優勢在哪裡?在於它速度快，不依賴於道路建設，忽略高山、河流等地勢阻礙，在空中可以直線飛行。

　“比如成都與西安，從地圖上看直線距離不過六七百公裡，但中間隔著峰巒疊嶂的秦嶺，步行至少也要十天半個月的。如果遇上大雪封山，那就兩三個月不能行人。如果乘坐飛機呢?只要天氣晴好，從成都到西安不過四五個小時。兩下相比，可謂天地懸殊！

　“我們的飛機現在最大載重1000公斤，可以搭乘6名乘客及貨物;航程在800公裡以上，像蘭州與西安、西安與成都之間都可以直飛，而西安至北京、北京至上海，中途只需中轉一次即可。憑借著獨一無二的快捷優勢，中華航空公司一定可以賺足分校的建設費用！”