次日南宮玉去給朱厚熜輸氣，他將收到的禮單全部呈給了朱厚熜。朱厚熜不解道:“王爺這是何意?”南宮玉道:“禮品數量驚人，在下實不敢收。”朱厚熜笑道:“誰送的最多，誰送的最少呢?”南宮玉到:“嚴家的最多，張居正大人的最少。”朱厚熜道:“那你認為嚴家父子是貪官，張居正就是好官了?”南宮玉道:“朝廷重臣，非是臣弟可以妄議的。不過張大人一定是個清官。”

朱厚熜笑道:“如果你來用人，你會用什麽樣的官?”南宮玉趕忙道:“臣弟不敢做這個假設。”朱厚熜笑道:“但說無妨，恕你無罪。”南宮玉道:“那臣弟一定會用潔身自好的清官了。”朱厚熜道:“你是站在臣子的角度來看問題，如果你是朕，你慢慢就會發現，用人如果隻用清官，直官，他們就會凝成一股繩，從道德上綁架你，逼得你按他們的意思去辦，你就很難有自己的主張，就算有，也很難辦到，更說不出口，比口才誰能說得過那些翰林院的大學士?”

南宮玉點了點頭，若有所思。朱厚熜繼續道:“不管是貪官還是清官，皇帝用人首先要‘忠’，無論貪官再怎麽奸，只要對朕是忠的，朕就不怕他們鬧翻天。其次是用‘合適的官’，朕用一些人就是要讓他們挨罵的。如果他們不挨罵，那挨罵的就是朕，沒有淤泥在前面擋著，清流直接就衝進了龍王廟。最後是要用有本事的官，不管用什麽方法，能把事情辦成就是有本事。如果只會說一些‘聖人之言’，卻沒有乾事的魄力，他再怎麽清，遇到困難誰來替朕分憂?有些髒活兒‘孔聖人’是做不來的。用人是學問，用誰，怎麽用，什麽時候用，那杆秤砣在朕心裡揣著呢。不管什麽官，都只是朕的棋子。”

南宮玉不得不承認他說的有些道理，他二十年不上朝，卻盡知天下之事，小事不在乎，大事不含糊，雖然玄心修道，卻從未讓皇權旁落，所有人在盤算什麽心知肚明，手腕之強，讓人驚歎。南宮玉道:“臣弟明白了。”朱厚熜道:“官場的水深，但你年輕，早晚會趟熟的，以後就靠你為朕分憂了。”南宮玉自嘲道:“希望趟熟之前不要被淹死。”朱厚熜大笑道:“別人趟混水是沒有退路的，而你卻有，你姓朱，這就是你的萬年船，懂了麽?”南宮玉道:“臣弟懂了。”

往後十天，南宮玉每隔一天進宮給朱厚熜輸氣，沒事時去找秦羽聊天下棋。這一天小九匆匆跑到府上，找到南宮玉道:“啟稟王爺，貴府的家眷已經進了京城了。”南宮玉大喜，站在門前等待。

不一會兒駛來了四輛馬車，每位夫人都有一輛。為首趕車的車夫正是龐明陽，他跳下馬車欣喜道:“我的天！你果然還活著。”

兩個兄弟緊緊擁抱在一起，百感交集，一肚子的話不知從何說起。余靜雅抱著龐敬師從車廂裡走了出來，道:“見過三叔。”南宮玉道:“見過嫂子，快請進。”

魏玉柔，歐陽珊都抱著孩子從馬車上走下。南宮琦和南宮英已有兩歲，穿著蜀錦長袍，頭戴小帽，粉撲撲的小臉十分可愛。歐陽珊對小英道:“那你你爹呀，叫爹。”南宮英只是好奇的看著南宮玉，沒有說話。倒是魏玉柔的南宮琦在母親的指點下叫了聲爹，南宮玉大喜，道:“我跟孩子們分開太久了，要好好相處一段時間才行。”魏玉柔道:“是啊，沒想到還真回來了。”他忽然發現南宮玉拇指上的祖母綠扳指，想到南宮府就是二人的定情之處，心裡美滋滋的。

南宮玉見南宮果這一年來長得飛快，出落的也更加美麗，笑道:“果果，想爹了麽?”雖然南宮果不是南宮玉親生的，但他們相處最久，又是唯一的女兒，南宮玉視為掌上明珠，勝似親生。南宮果撲進南宮玉懷裡，叫道:“爹！”

南宮玉把她抱起，眼眶濕紅，道:“乖，乖，爹在後花園裡給你布置了好多玩具，等不冷了帶你去玩。”

南宮玉最後才見到了朱心琪，笑道:“小琪兒的劍法有進步麽?為夫晚點考校一下如何?”朱心琪呵呵笑了兩聲，進了王府，遠沒有其他人熱情。南宮玉詫異問歐陽珊道:“她怎麽了?”歐陽珊搖頭道:“我也不知道，一路來就悶悶不樂，問她也不說。”

魯公和錢平帶著所有下人恭候在王府內，見到他們進來，男的躬身施禮，女的做萬福，齊聲道:“見過諸位夫人，公子，小姐。”他們來到後，平時靜悄悄的“應天王府”頓時熱鬧了起來，魯公早為每位夫人準備了兩個丫鬟和一個老婆子，紛紛上前見過自己的主子，並接過了孩子。更為細心的是，歐陽珊的下人中還有一個和南宮果年紀相仿的小女孩，既可以當伴讀，也可以當閨蜜。

魏玉柔曾來過王府，加上她本就是門當戶對的大小姐，還不覺怎樣。歐陽珊和余靜雅都是第一次來，她們雖也來自大戶人家，但都從沒見過如此華麗的廣大宅子。南宮果和那小女孩三言兩語就成了好朋友，在前面互相追逐嬉戲著，朱心琪還是一言不發，走在最後面。

衣服上打滿補丁的龐明陽吃驚道:“三師弟啊，我只知道你以前很富有，沒想到你這麽有錢，現在還是王爺了，真不得了。”

南宮玉笑道:“幾間房子而已，掌門師兄說遠了。師兄和嫂子能一直住下來麽?我可不想和你們分開。 ”龐明陽道:“短住還行，長住的話谷裡的委托就沒人處理了。執行委托是師傅的俠義精神，可不能丟棄。”南宮玉點了點頭，想了一想，道:“我有個辦法，我可以差幾個人去雲台山長住，如果土地廟裡有委托，就讓他們快馬送來。雲台山距京城也就兩三天的馬程，不會耽誤事的。”

龐明陽道:“倒是個辦法，可以試試。可我們以後不回珠鏈水閣了麽?”南宮玉道:“肯定要回的，不過要等一段日子了。”

凝玉軒是住不下這麽多人的，每位夫人都有一座獨自的小院，各自回去休整片刻後，聚在凝玉軒吃飯。孩子們吃了幾口後就由丫鬟和老媽子帶著去玩了。

南宮玉這才敘述了一遍經過，連海島上的經過也沒有隱瞞，說完後所有人都驚讚不已，久別重逢，大家全都興高采烈。只有朱心琪陰沉著小臉，此時淡淡道:“南宮玉，你見到皇上了?”南宮玉道:“是的，怎麽了?”

朱心琪鳳目一寒，盯著他道:“那你怎麽不殺了他！”南宮玉吃了一驚，好在下人們都退了出去，在座的都是自己人。他起身把門關上，道:“琪兒，這話可不能亂說的。當今萬歲又不是荒淫無道的昏君，為什麽要殺他?”

朱心琪冷冷道:“你離開主公，返回中土，這我理解，可你難道忘了我姐姐的大仇了麽?”南宮玉身子一震，這才想起她的姐姐朱心儀在“壬寅之變”後被凌遲處死。當年朱心琪混進‘鳳儀亭’就是為了給她姐姐報仇，沒想到自己竟把這個給忽略了，也難怪朱心琪會如此生氣。

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