不一會兒陸陸續續的跑來了好幾個戶部官員，李君賢也在其中，南宮玉視若無睹，只怕看了他會忍不住狠狠揍他。”海瑞道:“王爺請到內堂寬坐，這裡的事就交給我們吧。”南宮玉拍了拍他肩膀，道:“你一個人忙了這麽久，該讓他們出出力了，你隨我進來，我有話對你說。”

二人來到內堂的僻靜處，南宮玉將朝堂的事說了一遍。海瑞聽罷不解道:“下官只是上了一道奏疏，這是再平常不過的事，真不知會有這麽大的影響。難道平時就沒人給皇上上奏疏麽?”

南宮玉笑道:“奏疏肯定有，但是內容都是經過雕琢的，而且報喜不報憂，這大過年的，你上報國庫空虛，京官沒有俸祿，這不是讓皇上難堪麽?”海瑞攤開手，無奈笑道:“可下官說的句句實話呀，難道這麽大的事，不該上報麽?”

南宮玉道:“我知海兄剛直，可有時候還是婉轉一些比較好，說事情也要挑挑時候。”海瑞徐徐道:“抗上，死諫才稱得上剛直，我那道奏疏只是敘述實情而已，跟剛直扯不上關系吧。對了，王爺可否告知戶部的那筆錢到底是用來幹什麽的?”

南宮玉深深看了他一眼，道:“是用來布置萬壽宮和仁壽宮的。”海瑞愣住，悚然動容道:“一百萬兩銀子啊！就是為了布置兩座宮殿?”南宮玉歎了口氣，點了點頭。海瑞忽然起身，背著手在屋裡來來回回的快步行走著，突然憤怒的打翻了桌上的茶具，回身道:“河北，山東十幾個縣都在鬧災荒。老百姓們連口稀粥都喝不上，在這大雪紛飛的臘月天，要凍死多少人?一百萬兩銀子，又能救活多少人?王爺你算過麽?”

南宮玉知他說的在理，可現在必須要勸說他不要再上奏疏，不然誰都救不了他了，道:“嚴世藩已讓鄢懋卿南下巡鹽，相信在清明前就會籌到足夠的賑災糧。”海瑞好笑道:“江南百姓已經重稅壓身，還要增稅。而且還是清明前，那還早著呢，這段日子要餓死多少人?誰來負責?誰能負責！”在他大公無私的心胸前，南宮玉也感到汗顏無地，歎道:“和光同塵才是為官之道，海兄還是不要太鋒芒畢露了吧。”

海瑞苦笑道:真沒想到一封小小的奏疏竟引起如此大的波瀾，連我這個戶部小吏都知百官欠俸，兩省饑荒，那些身居高堂的大人麽能不知道麽?他們人人知道，卻人人不言，不是下官的鋒芒太露，而是他們的‘劍’早就鏽的拔不出來了！”

南宮玉沉默良久，沉吟道:“在下能否求海兄一件事?”海瑞道:“王爺言重了，王爺不但是下官的上司，還是少有的有良知的好官，盡管吩咐便是。”南宮玉道:“海兄下次上疏前能不能先讓我看一遍，我們一起潤色一下，有時平緩的言辭更能達到好的效果，或者有什麽想法先告訴我，我看看能不能通過別的渠道達成?”

海瑞道:“當然可以，只要國泰民安，下官就算一輩子不上疏又有何妨。”南宮玉松了口氣，道:“那就好，看來我這趟沒有白來。”海瑞道:“下官何嘗不知王爺的保護之情，實在感激不盡。”南宮玉笑道:“海兄乃我敬佩之人，可惜我大明只有你一個海瑞，所以你太搶眼了。”海瑞也笑了笑，氣氛衝淡了不少，道:“這幾天去看望家妹，見她愁眉不展，似有心事，問她也不說，李君賢更是幾天不見回家，王爺是家妹的朋友，可知發生了什麽事?”南宮玉道:“他們的家事我不便多言，海姑娘如果想說的話自會告訴海兄。”南宮玉離開戶部後，在回府的路上幾次想拐彎去看望海瓊，但最後還是放棄了。

兩天后到了大年三十，果果一直想去紫禁城的後花園看看，南宮玉便想帶著全家一起進宮，先在後花園裡玩半天，再去保和殿赴宴。中午，夫人和孩子們都在挑衣服的時候，小九來報道:“朱夫人她進宮了。”

南宮玉變色道:“她怎麽進宮的?”小九道:“她今早就一直坐在一家小攤販前，不一會兒有個小太監來喝豆汁，兩人攀談了起來，然後朱夫人就帶那小太監回了家。”說到這裡頓了頓，尷尬道:“當時我們不確定情況，不敢瞎猜，必須要等到水落石出才敢稟告王爺。”南宮玉知道他的意思，也肯定朱心琪不是那種人，道:“說重點。”小九道:“是，半個時辰後我們才知猜錯了。朱夫人換上了那太監的衣服，拿著腰牌混進了玄武門。我們認為夫人這些天一直在小屋裡觀察著進出京城的人，那小太監一定是經常在那家小販前吃豆汁，夫人這才提前在那裡等候，聊天時夫人一定套取到了什麽情報，這才不惜在大白天就要混進宮去。”

南宮玉臉上微微變色道:“她是要去保和殿的宴會。”小九懷疑道:“夫人跟著王爺就可以進宮，為何要單獨行動?難道她想做什麽隱蔽的事麽?王爺，這你可要給小人交個底，萬一出了什麽事，小人可擔不了乾系。”南宮玉哪敢說朱心琪準備去刺殺皇上，可他也不能再隱瞞小九，便道:“你們的監視到此為止，一切與你們無關。”

小九道:“今晚我也會進宮當值，到時我仍會留意著她，負責宮廷安全也是在下的職責。”小九走後，南宮玉對魏玉柔和歐陽珊說了此事， 二女都說不進宮了，讓南宮玉一個人行動更方便些。南宮玉道:“皇上明言說的要帶家眷進宮赴宴，你們剛來京城的事誰都知道，不進宮拜見聖上只怕不妥。”歐陽珊道:“既然有危險，孩子就不要去了，就玉柔妹妹陪你進宮好了，我在家看著孩子。”南宮玉也認為此舉妥當，就點頭同意。

當晚，南宮玉和魏玉柔身著便裝，乘坐暖轎來到玄武門，卻見城門旁垂手站著一人，正是海瑞。南宮玉奇道:“海兄怎麽不進去。”海瑞苦笑道:“守門的士兵說我這身衣服不能進去。”南宮玉見他仍穿著那件打滿補丁的衣服，比尋常百姓穿的還要破，轉頭對禁衛軍道:“這位海大人是皇上請來吃年夜飯的，你們多大的膽子，連皇上的旨意都敢不聽?”禁衛軍諾諾稱是，向海瑞賠禮。

三人一起進了紫荊城，在太監的帶領下來到保和殿。大殿燈火輝煌，亮如白晝，樂師在旁輕輕彈奏，百官全都身穿便裝在寒暄問候，家眷也在一旁聊天。他們見到南宮玉全都過來行禮，都以為海瑞是他帶來的仆人，暗感驚訝，王府的仆人怎麽穿的這麽破。

小太監對南宮玉道:“王爺請上座。”南宮玉點了點頭，對低聲海瑞道:“我知道有很多地方你看不過去，還望多多忍耐。”海瑞歎了口氣，點了點頭，坐在了末座。

不一會兒百官入席，場內肅靜後，有人高宣“皇上駕到”，一身便裝的朱厚熜帶著嬪妃太監來到正中坐下。南宮玉見他帶了兩位嬪妃，冷月姬坐在右首，看來地位和得寵的程度還不如左邊的那位貴妃。