此時的鳳儀亭張燈結彩，更加熱鬧。門前的姑娘花枝招展，大茶壺低頭哈腰，不住的往裡面接客，可迎接南宮玉的大茶壺卻沒有表現出十分熱情，因為南宮玉穿著粗布衣服，既沒帶金冠也沒掛玉佩，那市儈小人不識貴人，陰陽怪氣的笑道:“小相公請留步，本店今天開張，所邀請的都是城中的頭臉人物，小相公有帖子麽?”宋明輕笑一聲，便要上去理論，南宮玉微笑著擺手製止，道:“沒有帖子就不能進去麽?”大茶壺笑道:“沒有帖子就請改日再來，今日小店客多，招呼不周了。”說著便想隔過南宮玉去接待後面的客人。這時剛才的虔婆複又走出，一眼看見了正準備離去的南宮玉，嬌呼一聲分人群跑了過來，喚道:“南宮公子哪裡去?”。那虔婆人稱‘祝三娘’，從小混跡在紅樓圈中，眼頭活，認人多，怎能不識風流倜儻，富甲天下的南宮玉。

　　南宮玉微笑道:“三娘請了，在下未持請帖，這位小哥不放我進，隻好打道回府。”祝三娘“哎呦”一聲，打了下那大茶壺的腦袋，罵道:“你這個有眼無珠的東西，貴人近在眼前卻不識得，我看你這輩子都別想發財了。”那大茶壺一頭霧水道:“三娘休怪，小的眼緣淺薄，不識他是哪位貴人。”三娘叉著腰道:“看在你新來不久的份上就教你個乖，這位便是南宮家的少東家，南宮玉公子，是少東家請來的貴賓，又是大股東，哪用什麽請帖。”大茶壺也“哎呦”一聲，連抽了自己兩個大嘴巴，躬身賠罪道:“小人有眼無珠，冒犯公子，死罪死罪。”祝三娘也勸道:“南宮公子大人有大量，不必跟這奴才一般見識，您要是打道回府了，小人們該如何向少東家交待呢。”南宮玉哪裡跟他們計較，微笑道:“罷了，打賞，帶路。”宋明取出五貫錢打賞了二人，他們自是千恩萬謝。祝三娘笑嘻嘻的挽著南宮玉的手臂進了大廳。當周圍姑娘們得知來人是揮金如土的南宮玉時，立時引起了一陣騷動，爭先恐後的圍攏過來獻媚討好。祝三娘在前面為南宮玉開路，嘴裡笑罵道:“真是一群騷蹄子，再亂擠南宮公子就不打賞了。”這句話果然奏效，姑娘們立刻不擠了，眾星捧月般跟在南宮玉身後。

　　鳳儀亭的大廳金碧輝煌，地上全是一色的波斯紅毯，前方空地上堆滿了慶祝開張的鮮花籃，花香芬芳四溢，而空氣中更多的還是姑娘們臉上的胭脂氣味。左首朱亭被一帶流水環繞，亭中樂師們正在品調著絲竹之音。走上一座拱橋，只見橋下彩石斑斕，金魚嬉戲，足可行船。橋對岸輕煙嫋繞，龍誕香氣如夢似幻，隻覺眼前的一切景物都不太真實，就連相貌平平的女子看起來也多了三分俊俏，如果再有八兩瓊漿下肚，那就很容易在這裡醉生夢死了，就算散盡囊中之金也毫無感覺。青樓裡的氣氛往往比裝飾更為重要，王涵禮當然明白這個道理。

　　樓中還設有茶室，賭場，澡堂，酒坊。到處曲廊環繞，珠簾如雨，彩燈高懸，歡聲笑語。大廳正中擺放著十張紅木圓桌，這些桌子都是臨時擺放的，當然不是供客人吃飯用的，能坐在這裡的全是特邀的貴賓，普通賓客隻能站著，或坐在別處。每桌的貴客都有四五名姑娘作陪，奉酒喂果，好不殷勤。嚴慶冬一桌的姑娘則多達八人，其中一位美嬌娘坐在他的大腿上喂他吃了粒葡萄，嚴慶冬哈哈大笑，使勁兒抓了把她的臀部，美嬌娘雖笑罵“討厭”，可哪有半分討厭的意思，王涵禮也坐在那桌和嚴慶冬陪話勸酒。

　　南宮玉見還有三張空桌，

便挑了一台較遠的坐下後，便讓宋明打賞那些跟來的姑娘，姑娘們紛紛施以萬福答謝。祝三娘嬌笑道:“公子可有看中的姑娘，讓她們留下陪您吃酒?”南宮玉道:“我是來給涵禮捧場的，就不用陪了。”祝三娘嘿嘿笑道:“公子是貴賓，又是股東，要是沒人作陪且能說得過去，入鄉隨俗，有些過場還是要走的。”南宮玉明白她是好心勸自己合群，便道:“就聽三娘的吧。”祝三娘笑道:“奴家知公子看多了殘花敗柳，這就去找兩個新來的黃花姑娘來與公子陪話，保管公子滿意。”南宮玉暗歎了口氣，心想不知又是哪家姑娘即將墮落紅塵，她們肯定都有一段可憐的身世，隻怕知道後會忍不住替她們贖身，便道:“不用了，不如就請三娘坐陪片刻吧。”祝三娘咯咯笑道:“奴家一個半老徐娘，怎配與公子對飲，公子這是取笑奴家呢。”南宮玉也笑道:“在下隻要三娘作陪，其他一概不要。”祝三娘笑道:“是，那奴家就恭敬不如從命了。”說著挨著南宮玉坐了下來，其他姑娘則失望的回到前門迎客。　　不一會兒茶酒水果送了上來，祝三娘拿起酒壺便要為南宮玉斟酒，南宮玉道:“今日我隻吃茶，三娘請自便。”祝三娘眨眨眼睛道:“哪有來行院不吃酒的，早聞公子酒量甚豪，奴家正要領教一番呢。”南宮玉苦笑道:“昨夜酒力未退，三娘就放過我吧。”祝三娘笑道:“奴家勸了半輩子酒，要換成旁人且能乾休，不過今天就破例吃虧一次，公子吃一杯茶，奴家就陪一杯酒。”南宮玉苦笑道:“多謝三娘留情，不然我這點酒量且是三娘對手。”說著給祝三娘斟了酒，給自己填了茶，道:“敬三娘。”祝三娘慌忙舉杯道:“折煞奴家了，敬公子才是。”說罷一飲而盡。

　　酒是上好的茅台，一杯下肚後，祝三娘的臉頰微現紅暈，眼睛也更亮了，貼近南宮玉低聲笑道:“公子如此俊俏，要是奴家吃醉後不規矩了，還望公子勿怪。”南宮玉不得不承認祝三娘是個很有魅力的女人，雖已年近三十，可風姿韻味卻是少女比擬不來的，當下也知她在說笑，隻為拉近關系，烘托氣氛，便也調笑道:“如此最好，在下也不是規矩之人。”說罷兩人相視大笑。南宮玉對身後的宋明道:“你也坐下吃一杯吧。”宋明躬身道:“是。”說罷便坐了下來，腰杆筆直，目不斜視。祝三娘的美眸在他身上滴溜溜一轉，笑道:“通常一桌的姑娘都要多於客人的，奴家一人隻怕伺候不好兩位呀。”宋明臉上微微一紅，道:“我不用伺候。”南宮玉也道:“青樓有條不成文的規矩，桌上的男人不能多於女人，小宋你就將就一下吧。”宋明遲疑了一下，但見主子發話，隻好同意。祝三娘吩咐下人道:“去請白荷姑娘來。”

　　十六歲的白荷尚是首次接客，顯著羞澀而緊張，手指一直反揉捏著白色的裙邊，相貌雖不算出類拔萃，但是清新秀麗，在脂粉濃鬱的青樓中反讓人眼前一亮，一些久逛青樓的嫖客就喜歡未經人事的處子， 似能從她們年輕的身體中找回早已逝去的青春。

　　祝三娘笑道:“傻站著幹嘛，還不向兩位公子行禮。”白荷趕緊施一萬福，見祝三娘緊挨著南宮玉而坐，便乖覺的坐在宋明的一側。接客前都要經過嚴格的訓練，這點眼力肯定是要有的。坐下後她為宋明滿上一杯酒，柔聲道:“奴家敬公子。”宋明雖久陪南宮玉出入風月場所，但他自己從未玩過，當下臉一紅，低頭接過，一飲而盡，道:“多謝姑娘。”白荷在為宋明敬酒的同時，一雙美眸卻偷偷的瞄著南宮玉。

　　這時王涵禮離開了嚴慶冬那一桌，一路走來招呼問候，在到南宮玉身旁坐下，問祝三娘道:“三娘，怎地不叫姑娘來與我兄長吃酒?”南宮玉解釋道:“不乾三娘的事，是我不要的，有三娘陪我就好。”王涵禮笑嘻嘻的看了眼祝三娘豐滿的，笑道:“兄長好眼光，那些小丫頭哪及上三娘的風情媚骨。‘爭秀枕’尚未開始，我先向兄長引薦幾位朋友吧”。南宮玉道:“是嚴慶冬麽?”王涵禮笑道:“兄長一猜便中，正是嚴公子請兄長移駕一敘，二位正好親近親近。”南宮玉笑呵呵道:“嚴公子也可以來我桌上一敘嘛，我這個人太懶，一坐下就不想動了，替我向嚴公子轉達謝意。”王涵禮知他心性高，有點瞧不起嚴慶冬，不願屈尊過去，當下有點為難道:“兩位都是小弟的貴客，不要別扭了才好呀。”南宮玉道:“我非是要為難你，你是知道我性子的。我看你不用回去了，直接去開始‘爭繡枕’活動，他也就忘了這茬了。”王涵禮道:“兄長說得是，我這就去開始。”