已是夜深，南楚吳王府內仍是燈火通明，鶯歌燕舞，吳王孫驥高坐主塌之上，姿勢半坐半臥，身上衣冠不整，面色亦是熏紅，可謂放浪於形骸。

　　下首一人穿著深紅的官服，恭敬地站著，詳細地向他描述著某一場景。

　　“殿下，您是不知那些在場的商賈是何等的豪富！在拍賣還沒進行之前，下官本計劃著每人收取個五百兩黃金了事，可怎料得，這些人隨隨便便都能掏出個幾千兩黃金來，甚至還有上萬兩的，使下官都為自己心裡的仁慈而感到害臊！”

　　說到這裡，他那兩道飛出的眉毛不禁挑了挑，提高音量道:“所以下官就把原先的底價抬了抬，每人收他一千五百兩黃金，另外，凡是參加過拍賣的，無論拍沒拍得東西，都得按他出過的最高價再收上一筆！最後下官不辱使命，總計為殿下籌得黃金三十萬兩！”

　　“哈哈哈，乾的漂亮！郭固，本王在此敬你一杯！”孫驥大笑著舉起酒杯道。

　　郭固舉杯回迎道:“怎敢當殿下敬酒，應該是下官敬殿下酒才是。”說罷他連忙先行飲了杯中酒。

　　孫驥見他杯中見底，含笑著點了點頭，沉聲道:“郭固，本王果然沒有看錯你這個人，你不僅是本王的智囊，而且比起你三叔，你對本王的忠心實在要心誠不少！”

　　郭固的三叔便是南楚戶部尚書郭真，在不久前由雞鳴寺慧光和尚牽線加入吳王一黨，但他對吳王的態度始終有些若近若離，這讓孫驥感覺極為不爽。

　　郭固心中一頓，笑容更加謙卑了幾分:“殿下，我三叔他也並非是對殿下不忠心，而是他顧於自己年紀太大，不太好意思與殿下太過親近罷了。不過殿下放心，在對待大楚未來之事上，我三叔的態度還是異常堅定的。”

　　孫驥笑了笑，自然明白他說的“未來之事”是什麽，於是道:“你的話我信，不過你回去也要跟你三叔好好說說，不要光想著未來之事，也要在當前之事上多多幫襯本王才是。”

　　“不知殿下說的當前之事是指?”

　　孫驥道:“便是有關羽林軍兵權調度一事！”

　　郭固疑惑道:“可我三叔他是戶部尚書，涉及不到兵權這塊啊！”

　　孫驥道:“我當然知道你三叔掌管的是戶部！但是羽林軍調度畢竟是大事，父皇肯定得征求你三叔這樣的大臣意見，我只需要他到時幫我個忙便成。”

　　郭固有點忐忑道:“不知殿下想讓我三叔幫什麽忙?”

　　“我這裡有一個人，已在羽林軍中擔任都尉，我想讓你三叔幫我想些辦法，把他推舉到副指揮使的位置上去。”

　　郭固心中一驚，南楚羽林軍最高統領為都指揮使，為正三品，下設副指揮使兩名，為從三品，而都尉不過才區區五品官，居然就要連跳兩級，這未免有些太過了。但他也不敢直接拒絕吳王，心想還是回去跟郭真商量商量，於是道:“我會將殿下的意思帶到，我想我三叔只要力所能及，一定願意為殿下促成此事！”

　　孫驥大笑:“好，就這麽說了，郭大人，我再敬你一杯！”

　　“不敢，不敢，還是我敬殿下！”

　　南楚東宮，在整個南楚皇宮宮殿群之中，面積也僅小於皇帝的壽昌宮，內部裝飾亦布置的典雅大氣。

　　一個男子坐在榻上，大約三十歲左右，看其相貌，生的是面黃肌瘦，尖嘴猴腮，外加一對犬狼般的眼睛，始終給人一種陰騭之感，而且他雖坐在那裡，亦可看出他的身材十分瘦小，

若不是他那一身蟒袍，真的很難令人相信他便是當今南楚太子孫驊。　　皇帝孫靈文的相貌稱得上是一表人才，他總共有七個兒子，其他六個也可謂個個相貌不凡，其中以趙王孫駿容止為最佳，唯獨這個嫡長子孫驊長得是一塌糊塗，可謂是異類，所以孫靈文也一直不喜歡他，怎奈按照長幼秩序，才不得不立他為太子。

　　“聽說我的五弟今日發了一筆橫財?”孫驊淡淡的聲音是他一貫的特征。

　　“是的，殿下！今日郭固使出拍賣前朝禁物的手段，引得金陵城內一眾商賈上鉤，最後從那些商賈那共敲詐了三十萬兩黃金。”一個宦官恭敬地答道。

　　“三十萬兩黃金！”孫驊那犬狼般的眼睛閃過一道金色光芒，自語道:“五弟斂這麽大一筆財，所圖為何?”接著他又問那宦官道:“張焦，你覺得呢?”

　　宦官道:“或許吳王是要用來收買人心的吧。”

　　“收買人心?呵呵！”孫驊乾笑了兩聲，又自語道:“是啊，他是用來收買人心的。哎，他一個庶子，都可以去收買人心，而我，堂堂太子，不僅沒有絲毫權力，還時不時遭受父皇的訓責，這日子過的可真是無趣啊！”

　　“殿下不可灰心啊，只要您一日是太子，陛下總有去的那麽一天，您也總有翻身的一天。”

　　孫驊壓低聲音怒斥道:“張焦，你好大的膽子，竟敢詛咒我父皇！”

　　“奴才並非詛咒陛下，而只是全心全意為殿下著想，所以句句肺腑，殿下若要懲罰奴才，奴才甘願受死！”

　　孫驊的目光閃了閃，道:“這次恕你無罪，此話以後不能再講！”

　　“奴才遵命！”

　　孫驊這才又歎了口氣:“張焦，我也知道，整個皇宮之內，也唯有你對我最忠心，你說的話我記在心裡，但是又談何容易啊?別以為我不知道父皇的心思，他對我一直不喜，總是愛挑我這兒那兒的毛病，說不定哪天我如果真犯了錯，他就有借口將我廢除，這些年來我過的那叫一個膽戰心驚啊！哎，也怪母后死的早，整個皇宮之內竟沒有一個能為我說話的人！”

　　“殿下，楊相可是真心為您的啊！”

　　“你說舅舅?呵呵，是啊，這麽些年來他是在一直幫我，如果沒有他在朝堂之中為我撐腰，估計我的太子之位也坐不到今天。可是，他更多的也是在為他自己啊，為他整個楊氏，我不過是他未來的利益保證。如果有誰能把我取代，估計他也就不會為我著想咯！”

　　張焦愕然道:“殿下您是楊相的親外甥，這還有誰能夠取代您在他心中的地位啊?”

　　“不是還有老六嗎，他也是舅舅的親外甥啊， 而且跟我不同，父皇最為寵愛的就是他，他比我有優勢多了！”

　　太子隱忍多年，養就了一副刻薄寡恩和疑神疑鬼的性格張焦是清楚的，但太子現在自身處境堪憂，應該是團結一切有用外力的時候，這時候卻去懷疑一個對自己沒有威脅的同胞兄弟，實在不是什麽明智之舉。於是他勸道:“殿下，趙王性格平和，也沒什麽大志向，陛下雖寵愛他，但也沒給他任何實權，表明陛下並沒有讓他來繼承大統的心思，所以根本威脅不到殿下您。相反，他得陛下喜愛，您如果跟他結好，動之以同胞之情，讓他在陛下面前多為您說話，這恰恰是您的一大助益啊！”

　　孫驊聽罷，沉默良久。其實他並不傻，只是出於長期的嫉妒，他跟趙王的關系才一直不冷不熱，現在聽到張焦這麽說，他也隱隱有些動心。

　　突然，孫驊道:“聽聞六弟最近不在京城，你可知道他是去了何方?”

　　張焦微微一笑，知道自己的建議已被采納，於是答道:“趙王生性風流，京城自然留不住他，他前些時候便攜著他的紅顏知己去蘇州了，不過奴才估計著也就兩三****就要回來了吧。”

　　孫驊詫異道:“哦?你為何能將日子算的這麽清楚?”

　　張焦笑道:“因為很快便是八月了，宮中有人傳聞，趙王想冒名參加今年的秋帷考試，想與天下士子爭個高下，而且陛下已經私下允許了。”

　　孫驊吃驚道:“還有這種事，這不是胡來嗎?”可一想到居然已經得到皇帝允許了，他唯有“呵呵”兩聲，語氣中盡顯酸意。