齊軍於遼東半島中部地域奇襲搶灘三日過後,蓋州治下熊嶽、湯池兩處縣城最先告破,金軍兩名猛安於縻貹斧下授首,只剩下五七百殘兵狼狽往東北面逃去;
七日過後,建安縣城內金軍雖然驚聞大批齊朝軍旅由蓋州臨海一隅登陸齊襲,立刻收攏部曲緊閉城關死守。然而並不擅長堅守城池的女真將兵,面臨一並由水路輸送來,由奇襲兵馬所配備精巧齊備的攻城器械打擊,到底無法固守得住,三千多名守軍也幾近被殲滅得盡。
本來在後世東北亞地區也屬於重要出海樞紐區域的蓋州治下全境失守,這也意味著奉蕭唐諭旨走海路奇襲的幾支勁旅,便猶如一把利刀將金國對於遼東半島的軍政控制范圍從正中切割開來。如今蕭唐安置於遼東地域的水陸軍旅背後也有打下根基的帝國支撐,也不必隻以走水路侵襲騷擾金國後方的戰略為主,反觀遼東半島南端金州、複州等地卻是被從水陸徹底隔絕包圍,想必不日也將被攻取易主。
而如此出兵切入遼東腹地攻城拔寨,連克多座州府縣坊,製造戎衛死守遼西走廊地域的金軍人心恐慌的目的也已達到。金國要守住東北地域的門戶如今也已然是搖搖欲墜了。
然而當蕭唐又聞知從遼東半島登陸奇襲奪取蓋州的戰事當中,橫海水師統製官翟源中亂矢墮水身亡,以及都統製官成貴登岸廝殺時傷及要害,到底因重傷不治而戰死的戰報後仍不禁喟然長歎。浙江四龍折了兩人,而其中翟源已娶妻生子,成貴則還是依綠林好漢的習氣非但對女色不太看重,且平素也自在慣了,但到底是江南地界出身,當初帶挈著哥幾個前來與蕭唐共聚大義時,成貴也一並將故居多做漁人艄公行當的宗親家小接上山寨,隨著浙江四龍分別受命為橫江軍正偏將佐調往遼東保州,成貴族親也一起遂其至北地安住。蕭唐自然也是下旨務必好生撫恤成貴、翟源家眷親屬,以歿於國事功臣之製給與恩賞追贈。
雖按齊製以撥賞殉國將士錢糧田畝為主,畢竟考慮到宋朝開國初時尚未看出弊端,然則每朝各代下來,但凡得享福蔭後世的文武官吏,連同直系(如曲端三歲時,便因父親戰死沙場得蔭授任三班借職,雖然其能征善戰,但實則還尚有累朝各代不可數計或是孩提兒時、或是無才無德者因先人積德平白撈得個官身,也根本沒有史上留名的能力)子女,甚至旁支、異姓、門客...都可得蔭補官導致每年成千上萬的人成了大小官僚而使得宋廷冗官現象變得愈發嚴重。如今蕭唐設製大多官員不再按福蔭之製子孫世代為官。然而但凡殉難於國事功臣烈士子女,亦可擇優錄選至諸州所設置武學、書院,因材施教、著重考察,及者擇優選為擢升官階補授之列,不及者亦由本地縣屬司衙,或繼於本鄉受大戶基業,或按各人所願,推舉適合行當各執其業。
其實就算如今的身份遠不同往日,這段時日內,蕭唐也曾親赴當初一並於水泊梁山的頭領身故的殯葬之禮,並囑咐內務府調撥乾吏好生著手差人做功果道場,選了吉日良時,出喪安葬......
十節度之首,老風流王煥壽終正寢,臥床長逝。
本來十節度盡皆年事已高,其中又以王煥最為年長。當初也曾在水泊梁山得蕭唐委任擇諸寨預備兵役,督監兵馬操習等職事,王煥的確是年事已高,難以力繼的去提槍上馬征戰沙場,是以以往也都是輔助王進等人教習諸寨軍馬,而時光流轉,王煥生命的旅程也終究是不免走到了盡頭。
“老夫這一生,
為紅顏知己投軍西延經略使老種相公帳下,一時建得功名,直做到許大官職。叵耐已是過時的人了,倒慪朝中奸廝鳥氣,本來外寇犯我中原江山,我一介老朽,恐怕也隻得空歎有心無力。但有幸能得逢陛下恩典,教老朽終能為驅逐韃虜外辱盡得分綿薄之力,世上走這一遭,歷經得坎坷起伏、時局劇變,卻不勝過雖安樂卻只在這世上渾沌度了一生?便是如今身故,這輩子也是不枉了......”聞得王煥行將就木,遮莫很快便將無疾而終,蕭唐立刻移駕至其府邸,也有幸見得王煥最後一面。然聽得王煥在床上慨然說罷,蕭唐心中五味陳雜,也感懷回道:“王前輩,當初得蒙恁賞識提攜晚輩,點撥得技藝要訣,也實教我受益匪淺,如今也莫說甚君臣有別這等見外話。在恁面前,我一直都是個後生晚輩,而王前輩於我而言,也一直是處世瀟灑曠達,於大義赴戰場威風播滿宋乾坤,而合當教吾輩後生緬懷敬重的師尊長者。”
王煥見說,微微頷首,面帶笑意,溘然長逝......
十節度中除了先後戰死,以及殉國於宋的楊溫、張開、王文德、韓存保等人,徐京、梅展、李元吉...畢竟也盡是年長老邁,如今又為老哥哥王煥赴喪悼念,各自心中也都是黯然感懷。
當初除了那為虎作倀的荊忠,以及因相州韓氏累代宋廷官門世家子裔的身份而選擇汴京城破時赴國難身死的韓存保,王煥等老兄弟做都做過節度使的人物,當初他們受高俅所迫索性橫下心來投從蕭唐再度落草,爭得是為人在世的一口氣,也在權衡思量當初這小子所言金人必將成中原大患的預想是否屬實, 當然也沒有一個人是因為功利心重才投從尚在水泊梁山與朝廷對抗的綠林群豪。是以如今既然金國韃虜眼見不再會是中原江山的心腹大患,而蕭唐大業已成,時逢王煥兄長身故...徐京、梅展等人商議過後,也都向蕭唐稟請自己年事已高,無力再得受任職差遣,是以也都決意致仕告老歸隱,只求安然度過生命中最後的旅程。
對於這些老前輩的要求,蕭唐當然也是一口答應下來,而除按宋例“凡文武朝官、內職引年辭疾者,多增秩從其請,或加恩於其子孫”這條蔭補官製,致仕後俸祿、恩例、賜物等待遇也皆是按從二品節度使以上兩階的太傅、太保、郡王...等從一品欽賞厚贈,梅展等人謝恩過後也並未急於拜辭,而是與蕭唐,乃至投從梁山後彼此來往相對密切處下了情分,而眼下也仍處於大名府內各司屬衙交情深厚的相知舊識設宴共飲,隨後按各自心意擇選歸隱安居去處,趕往得賜封的府邸田園,頤養天年。
隨後數年的時間裡,似徐京與聞煥章、梅展與石寶等人彼此間時常或以書信,或是尋個機緣再聚敘舊之外,這老哥幾個偶爾也會話定相聚,共同去祭拜曾以“十節度”的名頭而廣為世人知曉,當初彼此交情篤定,而先走一步的老兄弟們。而更多時節他們也都樂得安度晚年,盡享清福,雖然時光荏苒,但好歹沒蹉跎了歲月,隨著蕭唐所建立的這個帝國愈發的強盛昌隆,十節度其余眾人先後離世,而大多也都落得個無疾而終的歸宿......