蕭唐心中正思付時,忽又聽劉法歎聲說道:“吾輩軍人雖當盡忠報國,忠心不負朝廷,可是幾位頭領坦誠布公,恁般苦衷我如何不會明白?卻是劉某倨傲了,雖然你們是綠林中人,但若無各位攻打下這沙門島牢城營,劉某必要受奸廝迫害炮製而死......現在我也不過隻是一介賊囚配軍,又有甚麽資格指摘全大頭領?”
蕭唐聽罷搖了搖頭,又道:“龍遊淺水遭蝦戲、虎落平陽被犬欺,劉經略豈不聞漢時周武侯(漢朝開國大將周勃)遭人誣陷下獄時出獄也曾歎言吾嘗將百萬軍,然安知獄吏之貴乎。囹圄之中獄吏苛刻,生殺予奪專要害人,致使劉經略恁般英雄銜怨受辱......如今恁既落了難,畢竟也無其他去處可投,在下願請劉經略往小寨將歇,待將息好了身子,後事再做計較不遲。”
現在劉法雖然對蕭唐等人綠林強人的身份已經不算十分排斥了,可是聽蕭唐說罷,他仍隻是冷笑一聲,又道:“劉某雖非累代將門,祖上卻也是世代忠良,如今我既已落到恁般境地,實無法報答全大頭領的大恩,隻是至貴寨安身之事,再也休題。”
蕭唐現在已經生出賺劉法入夥聚義的心思,情知他非但不肯死心塌地的落草為寇,更清楚他不願到山寨安身避禍也是怕有通匪之嫌。不止是因為劉法仍然忠心於朝廷,同樣也極為看重家門名譽。倘若遷到綠林山寨避禍的事情傳揚開來,劉法寧可就此死了也不願連累到他劉家的子裔,是以便又對劉法歎道:“劉經略,倘若當時你於邊庭戰死沙場,童貫謊報戰功、構陷同僚之事死無對證,想必也不會再為難恁的家人。可是如今恁受脅迫出兵,又遭童貫嫁禍之事在西軍中早就傳開,令郎也已蔭授任三班借職,童貫那廝要削株掘根,難道便不會攻訐令郎而斬除隱患麽?”
劉法聞言臉色劇變,蕭唐的話已直戳中他心中最為擔心的事。劉法也很清楚自己那兒子劉正彥寡斷少謀,在軍中一直碌碌無為也倒罷了,可是一旦教童貫得知他也在西軍中做得武官,那閹賊既先謀害自己,又如何善待視他如死仇的隱患?不得重用提拔也是輕的,隻怕也要斬草除根......
蕭唐也很清楚雖然在正史之中,劉正彥發動苗劉兵變牽扯到謀反,而劉法父代子受過,記錄其戰功和事跡的傳記也在宋史中被抹除,可是現在的劉法自然也不會知道他那兒子在自己死後多年仍要狠狠的坑了一次爹,童貫先害了自己若要再鏟除他親子劉正彥這個後患,那麽劉法也豈會甘心就此任由被權奸害死?
心中思量片刻,蕭唐繼而又對劉法說道:“劉經略一死萬事皆休,而你倘若再泄露行跡,童貫那廝也定然饒你不過。依在下來看,劉經略也當留得有用之身,在下敬重恁的英明,自然也不會教劉經略背負與朝廷為敵的名聲,請恁至小寨避禍之事也決計不會聲張出去,而童貫那廝若仍要作歹......想必劉經略也很清楚,恁軍中的同僚舊友便是有心相幫隻怕也是無能為力。可是我等綠林中人,卻並沒那許多顧忌。”
劉法聞言又霍然抬起頭來,直直凝視著蕭唐,他又如何能料到這些本來該與他勢如水火的綠林草寇,眼下竟然會成為自己唯一的指望?
過了片刻,劉法長歎一聲,又喟然說道:“劉某本與綠林中人素不相識,不想卻得全大頭領如此厚愛,聞得劉某迭配至此後仗義相幫,此恩自是萬分感激.....劉某撫躬自問,也實不願性命就此休了,如今看來...也隻得厚顏請全大頭領收留......”
長歎說罷,劉法卻感覺到心頭驀的一陣輕松,在牢城營中被折磨數日的他實則身心俱疲,隻是強自打起精神不願在這些綠林強人面前露怯,如今劉法不再堅持,似是壓在心頭的巨石倏然不見,精神一松弛下來,便使得劉法立刻暈厥過去,不省人事。
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在從牢城營抄事房中取出標注牢獄內所有配軍囚犯因犯何罪而被發配至此的書冊籍薄之後,又有開封府當案孔目出身,斷案經驗老道的孫定一一審核,便從牢城營內囚犯中擇出近半數遭構陷發配與罪不至死的囚徒。蕭唐麾下的兄弟又從沙門島牢城營寨主、押監、節級官的房中搜出合計三千多貫錢的家當,也都盡發付給那些有親人留在本鄉,是以不願落草的囚犯做路費盤纏,並承諾在助他們渡海登陸之後,任由著那些囚徒各尋路徑返鄉。至於那些確實犯了死罪乃至罪孽深重,卻刑減一等被發配至此的凶徒要犯,則由石秀、竺敬等兄弟吩咐軍健將其就地正法。
雖然沙門島牢城營被蕭唐率領麾下弟兄打破,可是牢獄中所有囚徒也仍是戴罪之身,隻怕仍要遭衙門發海捕文書緝拿,所以剩下的不少囚徒也是無路可走,他們被青州兩山的綠林好漢救下了性命,又見那數山共主全大頭領慷慨仗義,也都死心塌地的願投奔山寨入夥。蕭唐便暫且將這些囚犯編入孫新、顧大嫂、鄒淵、鄒潤是個頭領麾下,隨即在各部兵馬再度集結之後,又往海岸停泊船隻的去處行去。
至於那些遭冤枉陷害,如今終於得以逃出生天的囚徒們雖然各個拖著傷殘的軀體,可是歸心似箭,在蕭唐又吩咐麾下軍健向他們發付過清水乾糧之後身子有了力氣,上也絲毫沒拖累行程,與蕭唐統領的綠林兵馬很快便來到了海岸邊,阮氏三雄、張順等水軍頭領先後安排救出的囚徒登上剛繳獲不久的水魚刀船,又待三營軍健都登上船舶之後便立刻把櫓搖漿,直往南面蓬萊縣地界的海岸處駛去......
數日過後,登州牟平縣, 乃至東面的萊州治下的掖縣等地界縣衙門口竟然憑空多出三十多個被五花大綁,又被麻布塞堵住嘴的囚徒,在身上也都張貼著他們所犯下的罪狀。這些雖說罪不至死,卻也並非無辜之輩的原沙門島上牢城營中的配軍囚徒,反倒又被蕭唐差遣頭領暗中送還給了途徑地界的官門府衙......
牟平縣、掖縣等地的知縣官立刻嚴加審問這些配軍囚徒,當他們得知青州二龍山、清風山的綠林強人渡海登上沙門島殺了牢城營中的寨主、押監、節級官等大小官吏,隻說是為了搭救被官府拿住發配的結義兄弟,情知此事也是非同小可,便立刻上報本地州府衙門,乃至京東東路提點刑獄司,以及掌一路軍政之事的兵馬總管府邸。
沙門島隸屬於登州治下,而登州又是京東東路下屬的軍州,管轄下軍州地界的強人竟然鬧出如此大的動靜,恁般大事也總要立刻向巡檢京東東路治下各處軍州禁軍,權掌統轄軍隊、督捕盜賊等職責的兵馬總管知曉。
於是乎,京東路草寇頭領全羽率領青州兩山兵馬打破沙門島的消息,很快便傳到了赴任時日不久,卻也是蕭唐結義兄弟的花榮那裡。
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