“我?我不是什麽人，一個普通的糟老頭子罷了。”

　　老人在前面走著，沒有回頭，隨口答道。

　　這個答案顯然不能讓本傑明滿意。

　　“一個普通的糟老頭子?”他哼了一聲，立刻反問道，“諾斯山強盜的首領在被教會圍剿之後，會向一個普通的糟老頭子求助?一個普通的糟老頭子，會有膽量公然和教會作對?別在這裝模作樣。”

　　老人立刻笑著答道:“年輕人，話可不能亂說。殺掉那四個人的是你，我可沒有公然和教會作對。”

　　聞言，本傑明搖了搖頭。

　　他也開始對老人的裝聾作啞感到不耐煩。那四個人一死，他和老人就是一條繩子上的螞蚱，把話說開也是應該的。還玩這種文字遊戲，有意思嗎?

　　這樣想著，他停下了腳步，裝作不經意地說道:“連行刺教皇的敵國刺客也敢包庇，不是公然和教會作對，是什麽?”

　　此話一出，老人的背影一僵，步子也終於停了下來。

　　他背對著本傑明，沉默了一會，忽然歎了一口氣。隨後，他轉過身來，露出異常嚴肅的表情。

　　“你也不簡單，教皇遇刺的消息並沒有外傳，你卻連這個都知道。”

　　本傑明聳了聳肩，理直氣壯地說:“謝謝，我這個人就是很不簡單。”

　　“……”

　　大概是從未見過如此厚顏無恥之人，老人語塞了好一會，才把本傑明這句話也咽下去。他看了看本傑明，又看向本傑明背著的那位刺客，連著歎了好幾口氣。

　　他終於開了口。

　　“我到底是什麽人……這事，可就說來話長了。”他望了一眼手裡的油燈，也不知道想到了什麽，這麽說著。

　　本傑明卻道:“沒關系，反正走在密道裡面也無聊，你可以邊走邊說，我慢慢聽。”

　　聞言，老人聽不出情緒地笑了一聲，轉過身，接著沿著密道走了下去。本傑明見狀，也隻好跟上。

　　老人的聲音悠悠地傳過來。

　　“其實也沒什麽好講的了，都是些陳年舊事，很多連我自己都記不清了。說真的，我連自己的名字都忘了，別人都管我叫‘銀狐’老大，所以我就成了‘銀狐’老大。”他帶著幾分自嘲的語氣，緩緩說著，“關於那個諾斯山的強盜，我其實也不想幫他，但他的父親是我當傭兵時救過命的戰友。因此，即便他淪落成了個強盜頭子，我也得照看著他。”

　　聽到這裡，本傑明挑了挑眉毛。

　　傭兵?

　　他知道傭兵是怎麽一回事，但是他也知道，傭兵這個職業早就在霍裡王國絕跡了。

　　這可是教會辛勤努力的結果。

　　教會認為，王國裡的神官和聖騎士足以保護人民，不受魔獸的侵擾。同時，他們又覺得傭兵生性自由，難以管理，還容易和法師勾結。因此，很久以前，他們就找借口把王國裡的傭兵據點拔光了。現在如果隨便找個普通的王國百姓問，他們甚至都不知道傭兵是個什麽東西。

　　這位老人年輕時候居然還當過傭兵?

　　傭兵，那可都是每天把腦袋系在褲腰帶上的人物。

　　怪不得，他面對教會的人也一點都不慌張，跟本傑明做起交易來也不猶豫。

　　“你別看現在王國裡的傭兵都沒影了，在我年輕的時候，教會還沒有開始掃蕩。尤其是在靠近西部群山的地方，你碰到五個人，就會有一個人是傭兵。”老人的聲音裡似乎帶著一絲懷念，“不過……不過現在都沒了。

大家都說我這人肯定活得久，可誰也沒想到我能活得這麽久。當年的那幫兄弟早就死的死逃的逃，只剩下我一個人還在這裡苟且偷生。”　　本傑明聽得出他話裡的落寞。

　　說真的，讓他現在來看，他也看不出老人曾經過著刀口舔血的生活。但是從老人現在這種特殊的地位推測，他年輕的時候，應該是個相當優秀的傭兵。

　　所以他才能成為這種不是黑幫老大，勝似黑幫老大的“銀狐”老大。

　　說到這裡，老人也微微停頓，聲音低沉地笑了幾聲，然後說:“你也知道，當個十幾年傭兵還不死，會認識很多各式各樣的朋友。朋友一旦多起來，你就會被推到一個特殊的位置，會有更多奇奇怪怪的人來找你尋求幫助。我說我只是一個普通的糟老頭，並不是在說瞎話。幾十年前，如果沒有這些朋友的幫助，我早就死在教會的手裡了。現在你覺得我有多特別，其實我只是在還我欠下來的債，身不由己罷了。”

　　聞言，本傑明點了點頭，若有所思，思緒卻已經飄到別的地方去了。

　　教會對傭兵的壓製，本傑明也只能從偶然聽到一點流言裡，自己猜測。不過現在聽老人所言，這裡面，恐怕還有一段血腥的往事。

　　他不由得想到了眼下，教會對貴族正在展開的行動。

　　兩件事情莫名地相似。

　　所以……最開始是法師，然後是傭兵，現在是貴族。

　　這麽多年過來，教會還真是再一點一點地做事情，只是他們對付的對象一直在變化罷了。王國內部的不安分勢力，也確實被他們一個接一個地壓製了下去。

　　本傑明忍不住想，如果讓教會這麽繼續下去，沒有人妨礙他們，再過個幾十年，是不是王國內部就連“貴族”這個概念都沒有了?

　　不過，教會要是真想徹底鏟除貴族勢力，建立純宗教的國家，中間恐怕還得花上不少工夫。

　　肯定會有人阻止教會的。

　　至少，王國內部的這些權貴，肯定不會讓這種事情這麽輕易地發生。雖然他們看上去是臣服了，但在背後搞事情，這才是貴族們的長處啊。

　　說不定，此時此刻，那些大貴族就在什麽地方開著小會呢！

　　本傑明這麽想著的同時。

　　王國的另一個地方。

　　為了不讓教會鏟除貴族的勢力，一場屬於王國貴族的秘密集會，也確實在進行著。

　　王都北面，臨近珍珠山谷的小村莊裡，有一間地點偏僻的小房屋。房屋從外面看來廢棄破舊，但在房屋內，卻已經聚集了不少人。

　　如果本傑明在這裡，甚至還能認出幾個熟面孔，比如艾克斯·弗爾。

　　房間裡大約有十幾個人。除了裡瑟家族，王國最有地位的貴族家族的代表人，幾乎都在這裡了。

　　他們圍在一個圓桌子周圍，似乎正在商討著什麽。

　　“艾克斯伯爵，你確定教會沒有發現我們的集會嗎?要是今天的事情走漏一點風聲，明天教會就要拿我們開刀了！”一個貴族有些擔憂地道。

　　聞言，艾克斯·弗爾擠出一個笑容，說:“你們放心，今天上午讓那個三十多個貴族家族去鬧事，就是為了分散教會的注意力，讓他們注意不到我們。只要你們別不小心在‘佩戴了’十字架的孩子面前說漏嘴， 教會什麽都不會知道的。”

　　聽了這話，圓桌周圍的其他人，也都露出稍稍安心的表情。

　　“沒辦法，教會和王室實在是太過分了。再這樣下去，王國之內不會再有我們的容身之地。”一個滿臉胡須的中年貴族，露出有些憤怒的表情，這麽說道。

　　“是啊，伊文斯伯爵。”艾克斯立刻點頭，讚同道，“教會認為我們手裡沒有了軍隊，再培植起一個像裡瑟家族那樣的走狗，就能夠對我們為所欲為了。但我們得讓他們明白，他們有他們的長劍和聖光，但我們也有我們的門道。”

　　這話一被說出來，在場的眾人，無一不點頭稱是。

　　看來，教會的所作所為，也給他們帶來了相當大的不滿。

　　“對了，說起裡瑟家族。”忽然，圓桌上另一個頭髮花白的貴族開口，道，“弗爾伯爵，您還記得小半個月前的劇場事件嗎?”

　　頓時，艾克斯搖了搖頭，忿忿不平地哼了一聲，說:“我怎麽能忘得掉?我花費這麽多年時間，無數金錢和人力，才養出這麽些法師來。結果，就因為有人告密，我只能把他們聚集到那個小小的劇場裡，親手給教會奉上。每天晚上都能夢見的事情，我又怎麽可能忘得掉?”

　　白頭髮貴族點了點頭，又道:“今天中午，我剛剛得到了消息。那個把你的事情告密給教會的人，我已經知道了。”

　　“是誰?”聞言，艾克斯立刻露出急切的神情，追問道。

　　白發貴族頓了頓，緩緩說:“是裡瑟家族的那個老太婆。”