等到兩國的人徹底離開王宮，本傑明才從大廳的後門中緩緩走出來。

　“你覺得他們會接受嗎?”會長轉過身，朝著本傑明這麽問道。

　“他們會的。”本傑明聳了聳肩，說，“一方不接受，我們就全盤托付給另一方，這種形勢下他們除了接受沒有別的選擇。”

　能把這麽一套方案拿出來，他們早就打好了算盤。伊科爾的統治權還在他們手裡，因此，他們有權力讓別人無條件接受他們的方案。

　而這一套方案，似乎也是眼下困局的唯一解法了。

　想要從伊科爾的王位轉移中獲得更多權力和利益，關鍵就在於平衡。他們眼下的處境，算是被夾在弗瑞登和卡瑞特斯的中間，所以兩方的勢力越平均，他們的重要程度就越高。

　因此，本傑明才拿出了這麽一套方案。

　從表面上看，他們將伊科爾的統治權讓給了別人。可實際上，法師卻獲得了名正言順入主伊科爾的機會。弗瑞登和卡瑞特斯間的形勢是平衡的，所以，裁決議會將會成為這個國家最受重視的機構。

　——當兩方票數相等，他們手中的那一票也會變得至關重要。

　“輪流執政，法師監督……真不知道你是怎麽想出這種法子來的。”會長忽然感歎道，“如果放在平時，就連鄉下的農民都會覺得這是天方夜譚。可現在……他們心中盼望著帝國的重建，而你利用了這種盼望，讓這種制度擁有了民意支持的基礎。”

　本傑明聞言，笑了笑，沒說什麽。

　他只是稍微參考了一點現代政治分權製衡的思想。

　對於這個時代的人來說，過於新潮的政治制度一般是很難被接受的。他如果去街上隨便抓個路人，告訴對方人民應該當家作主，對方只會覺得他是個瘋子，並且對當家作主沒有半點興趣。

　幸好，伊科爾的特殊情況給了本傑明很大幫助。分裂不過十來年，人們對於往日的帝國還是相當懷念的。而這種懷念，也抵消了史無前例的“無君主”制度對於這個世界的衝擊。

　也算是一次本土化的實驗吧。

　“聯盟的條約已經擬定好了，只是……關於裁決議會的細則，這麽聞所未聞的東西，應該只有你能弄出來了。”會長又這麽說道。

　本傑明回過神來，點了點頭。

　“放心，我會好好斟酌的，擬出草稿後再和你們具體商議。”

　白紙黑字的法律是這種監督機制的核心。他們不能留下太過分的漏洞，否則兩國把它利用起來，平衡就會被打破，輪流執政也會變成一個笑話。

　當然，實現這一切的過程中，本傑明不會走到台前。學院和兩國的關系已經有了惡化的苗頭，為了能夠把關系修複起來，這個惡人隻好讓會長去當了。

　而會長對於承擔這個責任也並無怨言。

　畢竟，本傑明也作出了自己的讓步。

　“女王……你真的打算把她的性命保下來嗎?”想到這裡，他忽然問道。

　“有什麽關系?你已經毀掉了她的容貌和聲音。就算她有機會見到其他人，也不會再有人相信她是曾經那個女王了。”會長歎了口氣，這麽說道。

　本傑明搖頭:“我只是不明白她還有什麽活下去的意義。”

　會長聞言，深吸一口氣，卻沒有說話。

　見狀，本傑明也不再多問什麽，轉身離開了大廳。會長望著他離開的背影，在大廳之中呆立了片刻，也搖搖頭，從後門離開。

　穿過漫長的走廊，打開幾道秘密的機關暗道，會長進入了這座王宮最幽暗的地下室之中。他站在地下室的門口，眼神複雜，望著層層鐵柵欄中被關著的那個身影。

　“……你來了。”

　那個身影開口，沙啞得可怕，勉強能從音調中大致分辨出她的性別。

　——正是伊科爾的女王。

　她絕望地靠在牆邊，只是臉上那布滿的疤痕和疥瘡，讓她和從前的樣子實在差得太遠。肮髒的頭掛在臉頰兩側，和地上鋪著的乾草似乎沒有任何區別。

　從她破破爛爛的衣服和神經質的眼神就能看得出來，她已經在這裡被關了不少時間。

　“公主殿下，我會時常來看您的。”會長沉默片刻，才開口道，“再過一段日子，我們還會給您換一個監獄，條件應該會比這裡稍微好一點。”

　聞言，女王的肩膀微微聳動，忽然出了一陣可怕的笑聲。

　“你們為什麽不殺了我?把我留在這裡，就這麽想要羞辱我嗎?”

　會長不忍地閉上了眼睛。

　女王見狀，猙獰的面容露出了更加諷刺的神情。

　她用怪物般的聲音說:“仁慈……先生從來都是這麽的仁慈。來吧，仔細看看我的臉，聽聽我的聲音，感受一下你到底有多麽仁慈。”

　“公主殿下。”會長睜開眼，說，“您做了太多錯事，能夠保住性命，已經是一件很不容易的事情。”

　女王卻像是被什麽東西刺激到了，歇斯底裡地大吼了起來:“不許叫我公主！我……我是伊科爾的女王！”

　會長沉默不語。

　吼了一陣子，沒有得到任何回應，女王最終還是重新癱倒在牆邊，大口喘著氣，用漠然的眼神注視著鐵欄杆外的會長。

　“……你還活在從前的帝國嗎?”她的眼中再次流露出譏諷，“從前的帝國，父王還在世，把你邀請到王室的私人晚宴上。我會露出母后教我的甜美笑容，對你手中的魔法伎倆不停出‘哇’的驚歎……這就是你想要的嗎?”

　會長聞言，長歎了一口氣，說:“我只是不明白你為什麽會變成現在這樣。”

　女王卻出幾聲乾笑，說:“不，你錯了。我一直都沒有變，是你們從來沒有真正了解過我。當然……或許你們根本沒興趣了解，誰會在乎一個公主心裡是怎麽想的?你們，還有父王，都只是想看到我裝出來的那個溫柔無害的樣子罷了。”

　會長沉默良久，搖了搖頭。

　陰暗的地下室陷入一種壓抑的氣氛之中。 女王以她那恐怖的面容，盯著會長，看了許久，忽然開口:“放了我。”

　“不可能。”

　女王忽然湊到鐵欄杆邊上，急切地問道:“為什麽不可能?我已經對你們造不成任何威脅了。”

　會長深吸一口氣，忽然看向女王，說:“陛下，活在過去的人是您吧?錯誤的選擇需要付出代價，而您……早就已經不是當初那個可以被肆意縱容的小公主了。”

　聞言，女王渾身一震，忽然用力地握緊了手邊的鐵欄杆，整個人都變得沉默起來。

　會長見狀，失望地搖了搖頭，轉身離開。...

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