“乘快船從丹諾江順流而下，最多一周抵達。”管家殷勤無比。

　奧本海默像落海以後抱住一枚礁石，稍微踏實了點，但是依舊沒有食欲，驚恐地抱緊衣服，叫了三個人跟隨自己去沐浴更衣，一路拿食指戳管家額頭:“議長馬上要卸任了，今天是貴族議院最後一輪提案決議，四位繼任候選人都會演說拉票。腓特烈作為巴法裡亞選區代表，被邀請出席，你給我聯系好弗蘭大使館，告訴他們腓特烈出現的時間地點——初定在十點鍾吧，給我留點時間醞釀公憤。”

　“是。”管家殷勤默記，奮力抓住取悅主人的機會，假裝聰敏地問:“貴族議院9點半入場。要不要給您準備9點的馬車?”

　奧本海默不耐煩地瞪管家一眼:“給我準備七點半的馬車！蠢材！投票只是照本宣科的過場，早茶才是決定劇情的正戲！你能不能機靈點?”

　管家默默記住。他勵志成為主人的左膀右臂，所以挨罵都甘之如飴。

　奧本海默沐浴一新，坐在鏡子前化妝半天，仔細拿粉底遮住睡眠不良的黑眼圈，恨不得完美無瑕，比女人出門更磨嘰，讓夫人歎為觀止。

　他早就買了一百多張選票，當選了代表家鄉地區的貴族議員，混進貴族議院來謀求封爵的機會。作為一個家財萬貫的銀行家，是有機會從平民身份鹹魚翻身，成為世襲男爵的。

　到了國會大廈，奧本海默出示議員證，馬車被禁衛軍放行。下車時，大宰相的八輪馬車剛好停在前一格，奧本海默殷勤地上去脫帽寒暄，得到以禮相待。

　忽然宰相馬車的簾子掀開，一個老氣橫秋的漂亮幼女瞧著宰相怒道:“你說好今天陪我去公園的！”

　奧本海默瞧見克萊門森一臉尷尬，喜出望外地嗅到了機會的香味，連忙掏出一枚棒棒糖，和顏媚色地去哄宰相的孫女:“這支糖果有三種口味，如果都說對了，我就送你一整盒。好不好?”

　小姑娘強忍嘴饞，一臉老成持重地流口水，矜持地不吱聲，更不伸手來接。奧本海默一看就知道，小丫頭已經上鉤被俘，更加自來熟地去哄勸她吃糖，仿佛和宰相親如一家，連自己都得意這和睦氣氛。

　誰知大宰相箭步衝過來，伸手把糖果打落在地，捏著孫女的小手，和藹地訓斥:“我都怎麽教你的?快說‘謝謝，我不需要。’”

　貴族和平民講話時，是不會加“殿下”“閣下”“您”這種禮儀後綴的。

　小姑娘記起家裡的教養，頓時倨傲起來，老氣橫秋地收手，俯瞰著愕然的奧本海默，清脆無情地拒絕:“謝謝，但我不需要。”

　三色糖果摔碎在鑲嵌金釘的車輪下。奧本海默氣得胃脹，五指哆嗦地想:“我已經內定是男爵了，怎麽還是把我當賤民看?這些貴族唯獨看臉的時候記憶超群;只要你卑微過，他們就永遠俯瞰你。”

　“你先進去見議長。”大宰相命令奧本海默，然後專心抱著孫女哄。

　奧本海默心裡像有指甲在抓，撓出十道血痕，咬牙切齒地哆嗦:“明明仰仗我來籌措軍餉，依舊看我低人一等！我遲早要讓你們這些老派騎士知道，你們自恃尊貴的虛榮，不過是一叢顧影自憐的殘花敗柳！”他恨得雙目噴火，自卑地默默離開了。

　克萊門森沒管悻悻離去的銀行家，而是專心抱著孫女，皺眉訓誡:“還記得跟你講的白雪公主的故事嗎?公主吃了陌生人的蘋果，下場變成了什麽樣?活著是為了用雙手創造財富，所以不要去拿別人的東西，因為那是偷竊;更加不要接受莫名其妙的施舍，因為商人給你甜頭，是為了奪走更多。”

　“我知道了。”小姑娘委屈低頭，然後怯生生問:“您真的不能陪我去公園嗎?那個白房子裡的會議真的那麽重要嗎?”

　克萊門森明知孫女不會懂，依舊努力解釋:“這個國家，就像你這個年紀的小女孩，面對棒棒糖時，不知道錯與對。所以我要去管教她。”

　“你要怎麽管教?打她嗎?”孫女好奇問。

　“我可不敢打。”大宰相哂然失笑，扭頭盯著潔白恢弘的圓頂大廈，蹙眉喃喃:“但是我會堅決駁回它的不合理要求。今天的決議，是至關重要的一環了啊。”

　他決然走進國會大廈時，步伐斬釘截鐵，沒有絲毫猶疑。

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　奧本海默匆匆走進議長休息室，看見老態龍鍾的議長躺在沙發上看晨報，一個清秀拘謹的議長候選人正用力剪開一支雪茄，雙手送給議長叼著，劃火柴給他點煙。

　議長留著一頭勁爽的雪白短發，發際線是個清晰的w，鯰魚似的寬嘴唇卻信心十足地咧著，隨時都能調出運籌帷幄的微笑，兩手空空都讓人以為他萬事俱備，令人佩服的五體投地。

　休息室裡散落端坐著幾名熟悉的議員和舉足輕重的官員，職務最高的是律政司的司長。

　“你來了，坐。”議長看見奧本海默一頭大汗，殷勤地站起來邀他坐下，將屋裡人挨個介紹一遍，與奧本海默一一握手，然後議長才細汗微微地坐下，愜意地倒在沙發上，咬著雪茄說:“今天討論的決議，已經呈遞了三次，均被駁回。遵照神羅帝國議院憲章，連續通過四次的法令將強製生效。我呢，任期已到，估計是不能親眼見證立法過程啦，所以介紹大家見個面。不論如何，下一屆議長，絕不能讓保守派來坐，必須是我們自己人。”

　奧本海默聽得驚心動魄，隱約察覺到，千呼萬喚的幸福時代終於要來了。

　律政司司長叫格利德，是個鶴發童顏的老者，不需要戴假發都有一頭端莊雪白的卷毛。他推了下金絲眼鏡，朝著奧本海默得體地微笑:“弗蘭西斯大法官投在你旗下的資產，基本上是我的積蓄，他只是代我出面而已。這麽多年的投資，給我帶來了豐厚紅利，有勞閣下了。”