“衛隊準備，明天凌晨啟程回維納。”艾蓮娜隨手一拋，撕成粉末的紙幣漫天飛舞，宛如婚禮花瓣，洋洋灑灑飄下來。在這紛飛的亮片裡，艾蓮娜輕輕提著裙子走開，留下不容置疑的諭旨:“我說過不再找他。下一次見面，我為君，他是臣，生死有命，各聽天意。”

　　莉莉失魂落魄地酥在原地，眺望陛下遠去的背影，扭頭想求援，卻看見菲莉雅在低頭盯腳尖，漂亮的鋼靴輕踢地毯，心緒複雜地告訴莉莉:“腓特烈親民擅辯，會受到共和黨歡迎，很可能會變成艾蓮娜陛下以後的敵人。莉莉，這件事你要保持沉默才行。”

　　“明明互相喜歡，明明想要在一起開心玩耍，為什麽不知不覺就變成了敵人?”莉莉揪著袖子撕扯，淚眼朦朧地不服:“為什麽會變成敵人?”

　　“一無所有的人總會奪回屬於他們的一切。”菲莉雅輕輕撫摸莉莉光潔的裸背，柔聲解釋:“而艾蓮娜陛下是佔有一切的君王。治理和鎮壓，是她的神授天職。就像掙扎和反抗是無產者的天命一樣。”

　　莉莉覺得菲莉雅的話無比熟悉，像精靈隱士在七年前賜予皇室的箴言:

　　至高無上的君主在荒野眺望朝陽;

　　共和的軍旗折斷在血泊中央。

　　殘劍的挽歌，皇朝的絕響;

　　這噴薄丘陵的旭日，

　　反射著金幣的光芒。

　　那是七年前，哈布斯三世悍然毀約，從精靈十國奪回貴為人質的皇女艾蓮娜。從此，皇室與精靈絕交斷義。歷史巨輪開始失控運轉，一名精靈隱士留下這五行預言，然後飄然遠去。

　　年邁的精靈對艾蓮娜說，此去將有戰爭。於是七年皇位繼承戰爭拉開帷幕。

　　年邁的精靈對老皇帝說，你們將會沉淪。於是世風日下，金權當道，腐敗勾結，龍騎兵百戰百勝，皇室依舊輸掉了整場戰爭。

　　年邁的精靈對所有人說，歷史將毀滅你們，讓新的萌芽重生。於是精靈驍騎袖手旁觀，巴法裡亞大公爵神秘失蹤，七年戰爭迎來慘敗，緊接著腓特烈伯爵學成歸國，以雷霆手腕令人民破釜沉舟，重振家園。

　　精靈預言告訴人們:至高無上的君主，共和血汙的軍旗，旭日初升的金權，這三個壯烈恢弘的意象，終將醞釀成一場經天緯地的爭鋒。每個人都知道，只是不願意看到而已。

　　而菲莉雅的意思，就是讓莉莉不要干涉朝政，別給艾蓮娜製造不必要的負擔。

　　莉莉再傻也明白了菲莉雅的好意，隻好低頭咬唇，按捺住擔憂和激動，低眉順眼地去為陛下清理文件。

　　菲莉雅咬唇按著胸脯，莫名其妙有種衝動，恨不得單騎飛馳威廉堡，揪住腓特烈的衣領狠狠打醒他，告訴他，背叛央行的下場多麽淒慘;告訴他，這一程維納之行多麽凶險;告訴他，艾蓮娜有多麽難以抉擇。

　　艾蓮娜注定被鐐銬鎖在王位上。腓特烈正在與她的王朝背道而馳，艾蓮娜伸手都挽留不住，只能眺望腓特烈絕塵而去。而這一切，菲莉雅一清二楚。她想抓住腓特烈一邊揍一邊告訴他，遠處的王座上有個姑娘心都碎了。

　　但是仔細想想，這不是多事麽。

　　騎士長走出公館，伸手遮了下刺目的陽光，眯著美眸環顧一圈，雖然有些不舍，還是吩咐事務官:“拔寨，將帳篷裝車，明天凌晨，艾蓮娜陛下啟程返回維納，龍騎兵全隊護送。”

　　“是，騎士長。”

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　　“初步普查結果:明興城外80%的農莊恢復耕作。

城內一半的磨坊、織作和小手工業恢復生產。兩家鐵匠鋪和煉鋼爐也重新點火，開始輸出零件和粗鋼錠。得到了原材料的補充，1號戰爭工坊召回了技師和學徒，開始生產新的劍盾武器，來替換殘次品。但是另外3座戰爭工坊因為缺乏粗鋼錠和煤炭，無法開工。”蘭斯洛特捧著厚厚的帳本，跟在腓特烈身後細致匯報，“威廉堡剩余金幣1012枚，市場流通2630塔勒，仍然有信用破產的風險。”　　“但是糧食和織作都已經步入正軌，可以支撐戰爭工坊來補充軍火了，騎士團會慢慢恢復大規模作戰能力，這是基礎。其次，生產力的恢復，可以讓我們和鐵金庫發展貿易，儲備‘泰勒’作為優良外匯，方便購買其他急缺物資。”腓特烈和沃爾特並肩而行，肅然總結:“只要我們的信用堅挺，良性循環就已經開始了，慢慢儲備足夠金幣，就不怕信用破產了。”

　　“是的，只要信用足夠堅挺的話。 ”蘭斯洛特承認，“目前每周收入的期望是2金50銀。每周支出是兩泰勒，處於緩慢積累財富的狀態。”

　　“別忘了，如果人民不來兌換金幣，那麽塔勒只不過是遙遙無期的債務而已。你可以視為每周收入2金50銀，而支出為零。”沃爾特得意地點撥蘭斯洛特。“等機器到位以後，你們就可以自己印刷塔勒了。”

　　蘭斯洛特呆了一下，忽然覺得威廉堡好有錢，產生一種富可敵國的幻覺。

　　“蘭斯洛特，要嚴格控制塔勒的流通量。超額印刷塔勒，會帶來第二次通貨膨脹。那是殺雞取卵式洗劫。我們不是強盜。”腓特烈警告。

　　“小偷和強盜，只是豢養和屠宰的區別而已。區別不大。”沃爾特聳肩嘀咕一句，然後笑眯眯地搓手望著蘭斯洛特:“首席騎士掌管軍務已經心力交瘁，威廉堡的帳目堆積如山，不如交給我來打理。我相信腓特烈伯爵現在非常需要一位足夠精明的財務大臣。”

　　沉默了一秒，沃爾特才突然改口:“哦，是財務總管。”

　　財務大臣屬於獨立財政部的首腦官職，只有哈布斯皇室才能設置和任命。如果腓特烈任命沃爾特為財務大臣，就代表他有心自立，與皇室分庭抗禮。

　　沃爾特失言說出“財務大臣”四字，瞥見腓特烈皺了下眉毛，揣摩到他的心態，才臨時改口成“財務總管”。

　　蘭斯洛特警惕地瞥著腦滿腸肥的沃爾特，謹慎地拒絕:“以神恩之名，我的體力足夠應付目前的工作和睡眠。威廉堡的帳務和軍務緊密相關，我非常熟悉，謝謝您關心。”