第五十六章馬蹄鎮

　　黑暗籠罩大地，群星光芒暗淡。

　　性格平和的八月月女神艾羅娜靜靜的在空中俯覽凡人的國度，為燥熱中的人們帶來一絲的清涼和閑暇的心境。

　　流金之河在大地上奔騰了無數個年代，其發源地也是備受爭議的話題之一。

　　由於支流眾多，所以這個話題一直沒有定論，大眾接受度較高的一個觀點是其源頭來自加裡曼森高原的冰川融水，無數小溪匯聚成為馬恩河(流金之河在萊恩帝國內的名稱)，一路向南流淌，數十個支流在精靈盆地匯聚繼續向南，穿越帝國最南端的蠻牛荒地後進入艾拉斯帝國境內。

　　通過了卡拉布的群山後，這條承載著眾多金錢與夢想的河流才真正體現出氣無法替代的價值。在向南的路上穿越了數個國家，進入雄獅帝國的鯰魚之湖，最終向西進入內海。

　　當迪恩，艾莉和可可乘坐的客船來到萊曼特小鎮後，他們終於到達了此行的目的地。再向北兩天，客船就要進入卡拉布的群山，在那段路程可沒有港口可以下船，下一個港口要等到進入萊恩帝國境內了。

　　在船上住了一個月，艾莉剛下船的時候明顯感覺兩腿發軟，如果不是迪恩在一旁扶著，她幾乎就要摔倒。

　　“咦，迪恩，你好像一點事都沒有啊?”

　　艾莉有些驚訝，不過看到一邊的可可蹦蹦跳跳的路過後，艾莉開始懷疑自己的身體是不是出了什麽問題。

　　萊曼特小鎮充滿了典型的艾拉斯帝國的建築風格。建築物使用磚石結構較少，大多用木材和竹子搭建，所以這裡很難看到兩層以上的房屋。鎮中最高的建築看起來像是某位貴族的宅邸，也不過在二層上加蓋一間閣樓。

　　迪恩三人下船的時候已經接近傍晚，他們今天必然要住在這裡了。沿著並不寬闊的街道來到鎮中心，迪恩很快就找到了一家旅店。

　　休息了一晚後，他已經打聽到了去馬蹄鎮的路線，如果租用馬車的話，大概有四五天的路程。不過關於行程迪恩和艾莉產生了一點小小的分歧。

　　“為什麽要明天離開?”

　　艾莉奇怪的問到。

　　“坐了一個月的船，難道說你不需要休息一下嗎?”

　　迪恩反問她。

　　“放心吧，我又不是那種普通的貴族小姐，何況我們不是要乘坐馬車嗎?何必在這裡浪費時間呢?”

　　艾莉有些不解的問。

　　“嗯，那就當是我需要休息一下吧?你看，自從咱們離開渡鴉森林後就一直在趕路，休息一天有什麽不好的?”

　　迪恩這話說的相當違心，不管他的人物等級還是戰士等級都給他提供了不少體質加成，現在他雖然還沒有進入青銅階，但只是普通的趕路根本不會讓他的身體過於疲勞。

　　“哦，是嗎?不是其他原因?迪恩，你該不會是有什麽事情瞞著我吧?”

　　艾莉有些懷疑的問，就連她在休息了一晚後也根本沒事了。

　　迪恩當然有事情瞞著她，不過這事又偏偏沒法明說。因為明天就是8月17日，“無盡混亂”正式開服的日子，迪恩非常希望看到無數白光亮起，一個個穿著新手服的玩家憑空出現在鎮中心，那至少證明自己不是穿越了，還有一絲回家的希望。

　　“當然沒有了，今天你正好可以帶可可在鎮子中逛一逛，艾拉斯的美食可是非常有特點的，你以前嘗試過嗎?”

　　艾莉雖有些狐疑，但無非就是休息一天而已，

她也沒有太較真。聽到迪恩提起美食，就順口說了幾句，她們家的廚師對於大陸上很多國家的飲食都很有研究，她以前在家的時候可沒少吃過。可可在一邊聽著兩人討論，口水幾乎流了一地。　　在這一天中，迪恩和艾莉帶著可可將鎮上的幾家酒館吃了一個遍，可惜這裡不是大城市，沒有專門為貴族品嘗美食而開設的餐廳。不過即使如此，也讓可可吃的小肚子圓鼓鼓，一臉滿足的樣子。

　　第二天早上，迪恩早早醒來，他站在房間的窗戶前，眼睛死死盯著不遠處鎮中心的廣場。

　　8點廣場上還比較平靜，路過的人都不算多。

　　9點人流增多，迪恩看到有不少小攤販在那裡擺攤兜售商品，但這不是他想看到的。

　　10點更多的人匯聚到廣場周圍，喧囂的聲音傳出好遠，但是沒有迪恩熟悉的白色光芒。那種玩家複生時的景象才是他現在最想看到的。這其間艾莉還過來敲過他的房門，迪恩借口感到不舒服，還需要繼續休息一會，將她擋在了門外。

　　11點的時候，廣場上的人流已經顯得有些擁擠，維持治安的警衛隊抓到了幾名本地的小偷，這讓那些外來的商人對警衛隊交口稱讚，但迪恩估計過不了幾天，相同的一群人在這裡將表演相同的一幕。這些都和他無關，他還是沒有看到那曾經無比熟悉的白光。

　　12點的時候，艾莉又來敲門了，詢問迪恩是否感覺好些，午飯是不是要在房間中吃，迪恩胡亂搪塞了幾句，依然站在窗前死死盯著廣場。

　　下午1點，迪恩頹然的坐回到床上，他知道繼續看下去也不會有任何結果，希望破滅了。這個世界不是地球，他——回不去了！

　　剛剛穿越那會，迪恩並不以為意，實際上在遊戲中他也是經常一上線就好幾天的時間。作為一名宅男，他的朋友不多，如果不在遊戲中，那頂多就是鍛煉一下身體，看看新聞而已。獨自一人居住的他，平時和家裡人聯系都不多。

　　他曾經以為如果不是法律有限制的話，自己就算永遠在遊戲中也沒什麽大不了的，現實社會中並不如意，為什麽不能在虛擬遊戲中實現自己的價值呢?

　　但知道這個時候，他發現自己可能永遠再也回不到地球後，那種無助的巨大的恐懼感突然從心底中迸發出來。

　　說到底他還是一個接受過良好教育，相信無神論，相信科學的地球人。

　　如果僅僅是一個遊戲，那一個魔法的世界是精彩的，吸引人的，可以讓人沉浸其中。

　　但如果生活在這裡，迪恩總感覺自己好像失去了什麽。今天早晨他從夢中醒來的時候，突然感覺到了陌生和冰冷，他開始懷疑自己到底是不是屬於這個世界，他到底是迪恩還是馬克休。一連串的質疑讓他感覺呼吸都變得異常艱難。

　　“迪恩，迪恩，你還好嗎?能不能先開一下門。”

　　艾莉的聲音在門外響起。

　　迪恩無力的來到門前，打開門口看到的是艾莉有些焦急的神色。

　　艾莉看到迪恩一臉蒼白的樣子感覺他可能是真的生病。

　　“迪恩，你怎麽了?身體上有什麽不舒服的地方嗎?要不要去鎮上的神殿，讓牧師看看?”

　　艾莉關切的問到。

　　“謝謝，不用了，我只是精神不大好而已。”

　　迪恩懶懶的坐回到床上，連說話都顯得沒有力氣。

　　“可是你的臉色好差，要不要先吃點東西?”

　　“不用了，我只是需要好好休息一下。”

　　迪恩拒絕了艾莉的好意，眼睛無神的看著天花板。

　　可可這時候也從門外走進來，她走到床前抓著迪恩的手搖了搖。

　　“可可，可可。”

　　從神色上能看出來，她也對迪恩非常關心。

　　迪恩伸手摸了摸可可的頭髮，然後對她們兩個說:“我沒事，真的。只是心情不大好，需要靜一靜，你們不用擔心。”

　　“可你……”

　　迪恩擺擺手，組織艾莉後面的話，示意她們出去。

　　艾莉眉頭緊鎖，非常不解的看著迪恩，但完全不明白發生了什麽事情，隻好拉著可可暫時離開。

　　關門時她還不忘說了一句:“迪恩，如果你有什麽需要就跟我說，我們是夥伴還記得嗎?”

　　“好的，謝謝你！”

　　迪恩勉強擠出來一個笑臉。

　　艾莉點點頭關上門。

　　孤獨的情緒伴隨了迪恩整整一天，飄回到了自己在穿越前的那些年，和家人，和朋友，和同學，遙遠的如同前世的畫面一一浮現。直到晚上天黑後，他才被肚子中傳來的“咕咕”聲拉回到現實世界。

　　是的，這裡曾經才是虛幻的，但現在卻正好反過來。

　　“好吧，既然來了，總要做點什麽。”

　　從理智上來說，迪恩也知道自己現在只是被負面情緒所控制，想要擺脫這種狀況最好是找點事情來做，但這也需要時間，他只希望自己能盡快回復過來。

　　艾莉和可可正在吃晚飯，看到迪恩終於從房間中走出來，兩人自然非常高興，三人一起共進晚餐，聊了一會後，各自回到房間休息。

　　睡了一晚後，迪恩發現前一天那種感覺已經消退很多，至少暫時不會影響到他整個人的狀態。

　　看著窗外的中心廣場，他自言自語道:“生活還要繼續。”

　　梳洗一番後，迪恩找到艾莉，告訴她自己已經沒事了，今天就可以出發去馬蹄鎮。

　　艾莉雖然還有些擔心，但看到迪恩氣色恢復了不少，就沒有阻止。

　　吃過早餐，他們從馬車行雇傭了一輛四輪馬車，一路向西，朝著馬蹄鎮前進。

　　與此同時矮人奧肯特爾正帶著他的冒險小隊狼狽的從低語森林中逃跑。

　　低語森林位於艾拉斯帝國東部偏南，傳說在精靈年代中是精靈一族中有名的大城市。可那已經是幾千年前的事情了，自從敗於人類兩大帝國退守永聚島後，精靈就再也沒有出現在這片森林中。後來又無數冒險者抱著尋找古代精靈遺跡的目的進入其中，也是進去的多，出來的少。

　　甚至有傳言說，因為當年戰爭中精靈和人類過度使用魔法，導致森林中央地帶出現了一片亂魔區，不受控制肆意飛散的魔法能量將森林徹底汙染，低語森林的中央地帶已經變成了魔法森林，這導致了森林中出現了大量的魔獸以及被魔化的野獸。不管這個傳言是否真實，在冒險者看來有一點是肯定的，低語森林中的各種魔獸野獸的實力非常強悍，而且性格暴躁，對於出現在它們領地中的一切生物都會展開猛烈且致命的攻擊。

　　好在森林中的魔獸野獸的領地意識非常強烈，輕易不會離開自己的家園，否則森林周圍根本不可能有人類生存。

　　跑出森林數百米後，奧肯特爾一頭栽倒在地，大口喘著粗氣，臉上驚恐的神色還沒有完全消去。其他幾位同伴也大都和他差不多。在他們身後的森林中，傳來幾聲帶著憤怒的咆哮聲，但和以往一樣，並沒有追出森林。

　　他們冒險小隊一共四人，現在人人帶傷，筋疲力盡。

　　“真******倒霉，竟然遇上了雙頭獅子，竟然還是兩隻！”

　　奧肯特爾朝地上啐了一口濃痰，憤恨的說。

　　雙頭獅子是一種魔獸，兩個頭分別可以使用兩種不同的魔法，具體是哪兩種，不同的個體都不一樣，但一般是四環以下。

　　這種白銀巔峰實力生物在低語森林中危險程度談不上最高，比它們更恐怖的魔獸還有好幾種，但這已經不是普通的冒險者能招惹的對象了，奧肯特爾小隊能或者從低語森林中逃出來，說明他們自身實力不錯，運氣也站在他們這邊。

　　又罵了幾句後，奧肯特爾從腰間的皮袋中小心翼翼的掏出一顆蘑菇，這就是他們此行的目的——會唱歌的蘑菇，一種隻產於低語森林的神奇植物。

　　對於巫師來說這是一種非常有用的煉金物品，很多人都願意出高價來收購。

　　奧肯特爾這次他們是受到了委托進入森林采集，不過雇主說明至少要超過200克才算完成任務，奧肯特爾手中的這顆估計連20克都不到，遠遠沒有達到雇主的要求。

　　但是現在也不敢再返回森林中繼續尋找，除了魔獸已經被驚動外，他們所帶的給養、藥水、繃帶等物品也消耗殆盡，就連弓箭手的箭也沒剩下幾隻。他們身上的裝備更是損毀的破爛不堪，完全可以當垃圾扔掉了。

　　“該死的，又虧了！”

　　矮人嘴裡咒罵著，但毫無辦法。

　　任務沒有完成就拿不到獎勵。他們這次為了進入低語森林可是把整個團隊所有的家底都砸進去了，沒有獎勵就意味著他們賠了個精光，別說繼續接任務，就算生存都成問題了。

　　“怎麽辦?”

　　矮人轉頭看了看自己的同伴，有些懊喪的問。

　　“先回馬蹄鎮吧，或許我們可以把它賣掉，還能彌補一些損失回來。”

　　一名隊員說。

　　“根本不夠啊。”

　　奧肯特爾嘀咕了一句。

　　會唱歌的蘑菇是按照重量來銷售的，一般來說市場上的價格大概1克1個銀幣，如果是出售的話頂多80克朗，就算奧肯特爾手中的這顆有20克重，他們連兩枚金幣都拿不到，而這次他們光是投入購買消耗品就超過這個數了，更別說裝備修補的問題，當然如果那堆破爛還值得修補的話。

　　另外，他們去哪找一位巫師呢?還是有煉金需求的巫師?

　　這次任務是從冒險者公會接到的，他們自己可不認識什麽巫師，那些神秘且富有的神秘任務對於他們這種生活在偏遠地區的人來說，都隻存在於吟遊詩人的歌唱中。

　　咬了咬牙，奧肯特爾對其他三位隊友說:“先回馬蹄鎮，大不了我和‘飯桶’再去萊曼特的碼頭當苦力，以前那麽多次困難我們都熬過來了，這次算得了什麽?”

　　其他幾人沒說什麽，但都默默的點點頭。

　　休息了一會，四人恢復了一點體力，就地吃了些壓縮乾糧，然後踏上了返回馬蹄鎮的道路。

　　迪恩、艾莉和可可到達馬蹄鎮的時候是下午兩點多，在流火之月這個時間點正是一天中氣溫最高的時候，除了蟬鳴愈加響亮外，大多數人都會躲在屋子裡端著冰鎮啤酒消磨時間，只有生活沒著落苦力才不得不在毒辣的太陽在暴烈的陽光下，冒著中暑的危險辛苦勞作。

　　馬蹄鎮上的人類居住者不多，更常見的是矮人、半人馬、各種混血兒以及少量的侏儒。迪恩和艾莉對此熟視無睹，但可可以前明顯沒見過如此多的異族，所以非常興奮的指指點點。艾莉生怕她引來麻煩，連忙用鬥篷將她瘦小的身體遮住。

　　迪恩稍微打聽了一下，就找到了鎮上唯一的旅店“燃燒的木炭”安頓下來，然後他和旅店老板，一位年老的半人馬聊了一會後，帶著艾莉和可可去了鎮上最大的酒館，同時也是大多數矮人最喜歡的“鐵水”酒館。

　　據旅店老板介紹，這裡出售的大麥酒是按照矮人的釀酒方法釀造出來的，味道獨特， 在人類社會中可是喝不到的。

　　當三人進入“鐵水”酒館後，迪恩發現這裡的面積真的不小，長寬都超過了三十米，數十張酒桌邊圍滿了人，其中大多數都是矮人。

　　三人來到吧台前，酒館的老板，一位挺著大肚子的矮人正在擦拭杯子，看到三人後熱情招呼:“歡迎來到鐵水，尊敬的客人想要來點什麽?”

　　“大麥酒，啤酒，葡萄酒，還是美食?當然，我們也提供果汁。”

　　老板的小眼睛撇到了可可，滿臉堆笑著問。

　　“兩杯大麥酒，一杯果汁，還有十人份的午餐。”

　　迪恩說著丟出兩枚銀幣。

　　“十人份?請問你們還有同伴嗎?”

　　老板疑惑的看著眼前的三人，都是正常的人類，沒看出哪個有巨魔血統。

　　“沒有了，就我們三個。”

　　迪恩其實是考慮到矮人的飯量要比人類大許多所以才要了十人份，否則以可可那恐怖的胃口來說，十人份只能算是開胃菜。

　　“好的，不知道客人還有什麽需求?”

　　雖然有些疑惑，但老板還是沒說什麽，收起了銀幣。

　　“一個消息。”

　　“消息可比酒貴。”

　　大肚子矮人老板眨著小眼睛說。

　　迪恩掏出了五枚銀幣放到吧台上問:“維綸馬洛克?灰炭的家在那裡?”

　　這句話的聲音不大，但就像是有人釋放了“沉默術”，整個“鐵水”酒館中頓時一片寂靜。

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