玉綺羅說道:“你走後，我在附近捉兔子，忽然瞧見山下有多人直往山上來。我擔心是行跡敗露引來了追兵，於是便趕緊讓常先生帶著小乞丐躲進了附近一個山洞中。那些人上山後，果然朝著山莊來了。我一瞧，居然是那假幫主親自上門。不過，反正他也沒見過我，不論他說什麽，我咬定不認識什麽常百草便是。”

　慕凝之忍不住誇道:“玉妹妹做得很好，不過那假幫主一定不會善罷甘休的。”

　“管他呢，咱們把常先生送到安全的地方就是。其實，若不是因為他著了迷一樣非要醫治那個小乞丐，咱們早就能把他送走了。”玉綺羅說道，“慕姐姐，你沒事吧?”

　慕凝之說道:“我沒事。”

　周少白將自己去到百戲園中偶遇虞在淵的事情說了一遍，玉綺羅簡直喜出望外:“什麽，虞伯伯在這裡?太好了！咱們去接常先生跟小乞丐吧，然後帶他們去那什麽百戲園，有虞伯伯撐腰，我看還有誰敢造次呢?”

　周少白一聽，眼睛一亮:“好主意，咱們這就去吧！”

　那山洞是慕凝之與玉綺羅前些時日挖野菜時偶然現的，洞窟入口很小，極難現，而裡面卻還算寬敞，足有一屋大小。

　玉綺羅站到那被深草遮蔽的洞口，彎腰朝裡呼喊道:“常先生，出來吧，丐幫的人都走了！”

　叫了幾聲，裡面沒有任何回應。

　周少白忽然覺得不妙，抽出凝霜刃對二女說道:“我進去瞧瞧，你們守在這裡。”

　沒等慕凝之和玉綺羅答應，他便貓腰鑽進洞中。

　只見洞中點著一隻蠟燭，因為周少白閃身進入帶進了一絲風，那燭火搖動不休，一時之間，洞內昏暗難辨。

　但是周少白還是一眼瞧見了倒在地上的常百草，只見他雙目緊閉，一動不動，嘴角邊還有許多血跡。周少白一驚，忙上前將他抱出洞外，入手隻覺得常百草肢節僵硬，渾身冰涼，不禁心裡一沉。

　“咦，他怎麽昏倒了?狗尾巴呢?”玉綺羅驚問道。

　周少白眉頭緊鎖道:“似乎不是昏倒。”

　他伸手試探常百草鼻息，居然鼻息全無，他怔了一下，又趕緊去試探常百草的脈搏，試探良久，卻是脈象全無。

　周少白急了:“糟糕！他氣息脈象全無，這是怎麽回事！”

　二女聽了一驚，三人一同急著呼喚常百草，但是良久之後，依舊沒有反應。

　那常百草面皮都開始變色了，一看就是氣絕身亡的樣子。

　“這這……怎麽會這樣?”周少白實在無法相信眼前的事情，好端端的一個人，忽然之間就撒手西去了。

　玉綺羅驚問道:“小乞丐呢?難道是他……”

　慕凝之站起來四下望望，說道:“莫非是那小乞丐狂暴起來，殺死了常先生，然後逃走了?”

　此言一出，周少白悚然一驚，說道:“對啊！一定是他做的！”

　他低下頭，望著緊閉雙眼，早已沒了氣息的常百草，心中甚是悲痛，長歎了一口氣，緩緩說道:“仙丹妙手，曾治好了那麽多人，最終卻連救自己一命的機會都沒有。”

　三人默不作聲，雖然相處時日很是短暫，但是常百草全然沒有半點醫聖的架子，反而很是率真直爽，給他們留下很好的印象。

　如今他突然橫死，幾人心中都甚是哀痛，慕凝之和玉綺羅更是禁不住流下眼淚來。

　幾隻寒鴉在頭頂嘶叫，風吹衰草，無限淒涼。

　周少白歎了口氣，說道:“前幾日，常先生要我一同診治那小乞丐，要我用心學他，甚至還出言詢問我的看法。當時我不以為意，如今想起來，怕是常先生有意想收我做他的傳人。隻歎世事無常，不過短短數日，竟遭遇如此劇變！他一生的心血，卻無人知曉收藏在何處，唉，真是讓人唏噓。”

　他搖搖頭站起來，又將常百草的屍身抱入那山洞之中放置好。

　三人將洞口用一塊石頭遮蔽，撮土為爐插草為香，一同在洞口叩了幾個頭。

　周少白雙手合十，說道:“常先生，這洞窟簡陋，委屈你暫棲於此，實在是不得已而為之。且稍等數日，我定然將你厚葬，也不枉陪了你這最後幾日的一點緣分。”

　這話說的質樸誠摯，二女心中聽得淒然，心中想著:他果然是個性情中人。

　行過了禮，幾人回到那山莊中。

　慕凝之站在院中往西看去，只見秋風凋樹，晚霞映天，整座山被鑲上一層閃亮的金邊，而這山莊變得紅彤彤的，明媚非常，驅散了心中的傷感。這時她忽然才覺腹中饑餓，於是開始點火造飯。

　不多時，慕凝之便將一碗野菜山菌湯擺到了正在托腮呆的周少白面前，說道:“莫要再胡思亂想了，趕緊趁熱吃吧。”

　那野菜山菌湯清香撲鼻，熱氣升騰，周少白醒過神來，聞得那香氣，頓覺心中一舒，不由笑道:“你做這湯的手藝，倒真是不賴。”

　他端起喝了一口，讚道:“一口熱湯入腹，憂煩皆忘，謝謝你了。”

　慕凝之瞧著周少白喝湯的樣子，只見他微微皺眉，端起瓷碗來，輕輕吹了又吹，這才小心翼翼喝上一口，隨即五官都舒展開來了， 一副心滿意足的模樣。

　不知怎的，在這山莊中的幾日，每每瞧見周少白喝湯的這番模樣，慕凝之心中總覺得甚是輕松愉悅，幾乎要微笑起來。

　“哎呀，好燙、好燙。”周少白喝的急了些，燙了舌頭，忍不住叫喚起來。

　慕凝之不由說道:“誰叫你貪快，又沒人跟你搶。”

　那邊玉綺羅拿著剛烤好的兔子走了進來，說道:“誰說的?慕姐姐你好偏心，隻給他做，不給我留嗎?”

　“當然給你留了，人人有份。”慕凝之也給玉綺羅盛了一碗放下，隨即也給自己盛了一碗，坐在桌邊，一邊喝湯，一邊掏出乾糧來。

　玉綺羅撕下一條兔腿遞給周少白，自己也吃得滿嘴是油，忽然瞧見慕凝之正在吃著一張面餅，於是問道:“慕姐姐，你們都是溪雲門人，為何你隻吃素，他卻不忌葷呢?”

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