杭州宣撫使司。相比於此時人員冗余的其他衙門,楊帆的宣撫使司雖然級別甚高,但大小官吏並不是很多。他此次宣撫江南兩路,主要任務是籌集北伐之資,但具體的工作自然是由當地官府來完成,楊帆主要還是從中協調監督,故而這宣撫使司也用不了多少人。
中秋節剛剛過完,楊帆的衙門也隨之忙碌起來。一道道的文書命令,不斷地從衙門之中發出。一年的時間很短,楊帆必須抓緊時間,尤其當下正是秋收時節,正是籌集糧草的最好時機。
這項任務地方上最關鍵的部門便是轉運司。在這個位置上,楊帆爭取到了兩個實缺名額,然後安排了兩名得力官員。這兩名官員名頭很大,卻是遭王黼構陷,被趙佶貶謫到江南收稅的原戶部尚書唐恪和原監察禦史李綱。
唐恪與李綱皆是宰相之材,任一路的轉運使自是能力足夠。這兩人親近太子一黨,與王黼互為政敵,而且他們人品在朝中也是出名的方正,必會不遺余力地去完成朝庭交辦的任務。
由於交通不便,楊帆也沒有如後世一般安排一個專門的會議來布置這項工作。不過,像唐恪、李綱這種級別的官員,無論如何是要同他們坐在一起商議商議的。
八月二十這日,新任兩浙路轉運使唐恪、荊湖路轉運使李綱抵達杭州。他們之前本就在江南之地,但上任之後卻是先行去了各自轄區摸查一番,故而抵達杭州的日子反而要比楊帆晚上一些。
“如今江南之地因方臘之亂而民生凋敝,莫說另外籌集北伐錢糧,便是正常的秋稅,恐怕也要拿出來賑濟遭了兵災的州縣。所以楊大人你替我們爭取的這趟差事恐怕不是易事,唉!老夫真不知是該感激你,還是該埋怨你!”
楊帆的府衙之內,唐恪無奈地搖頭道。之前他與李綱皆被貶為州縣的稅官,級別與一路轉運使不可同日而語,而且這轉運使之職也明顯是他們回到京中、官複原職的跳板,他們自應感激楊帆的安排。當然,這是在他們能夠順利完成朝庭交辦任務的基礎之上,否則莫說回京,恐怕連原先小小的稅官都做不成,故而唐恪說出這樣的話。
“唐大人說得是,江南之亂剛剛平定,不可再強逼百姓,我看今年的秋稅便不要再加其他花樣。而且,今年冬天遭了兵亂之災的州縣定不好過,各地官府也不能眼睜睜地看著治下子民凍死、餓死而不顧。所以還請大人對於籌集北伐錢糧之事莫要著急,等穩定住江南大局,明年春秋兩季稅收之時再想些辦法不遲。至於花石綱,也不宜即刻重啟。”
李綱性格要剛正上許多,話語裡積極的成分也多一些。不過對於籌集錢糧之事,他依然將辦法固於向百姓強加賦稅或是再加盤剝之上。
“不可竭澤而漁的道理我是懂的,當下江南百姓那裡有那麽多的油水可榨!”楊帆衝李綱搖頭道,“兩位只要將應收的賦稅收繳上來,然後盡可能地多劃歸到北伐之資的籌集之用便可。至於不足的部分,神工集團先行墊補上,然後你們兩路官府再分期慢慢歸還便是。到時怕是要讓兩位大人同我那集團簽訂一份契約。”
唐恪和李綱聽楊帆如此一說,即驚且喜。他們驚的是楊帆身家之厚竟至如斯,喜的是楊帆以私濟公,原先艱難的任務似乎不再令人那麽心焦。
“楊大人一心為公,我等佩服,契約之事只要在官府可承受的利息范圍之內,自是不在話下。”唐恪朝楊帆道,李綱也默默地點頭表示同意。
“哈!什麽利息,神工集團這次不要利息,
而且,他們還有一系列幫助百姓休養生息的借貸措施,利息也是非常低的。兩位大人放心便是。”唐恪、李綱起身施禮,對楊帆直是從心底敬佩起來。對於個人借錢給國家這事,放在後世自然是司空見慣,可放在這個時代,那是需要承擔極大的風險的。所以這個時代即便再有錢的人,也基本是將錢藏在家中,很少有特大規模的投資,更不用說是借給官府了。而對於各地的官府來說,也沒有聽說可以先花去未來幾年的錢,而去解決眼下困難的先例——即便是想,也沒有人會先行借給它錢。
在這樣的環境之下,楊帆做出用自己錢先辦朝庭事的決定,在唐恪與李綱看來自然是極可貴、極無私的。
“我等替江南百姓謝大人這雨露之恩。”
“兩位大人不必客氣,所謂取之於民,用之於民,然後才能再取之於民。民就是神工集團的根基,民就是我們的上帝,所以反哺百姓也就是發展我們自己。”
“這話與先賢那句‘民能載舟,亦能覆舟’倒是異曲同工,大人能有如此見識與氣魄,當真是江南百姓之幸、大宋朝庭之幸!”
楊帆笑笑,道:“你們便不要如此吹捧了。雖然神工集團能夠出錢,卻未必有足夠的糧食可買,因此這一年的時間裡還需仰仗兩位以及眾多同僚將這江南之地守牧好,莫要讓那些宵小之輩從中作梗。當然,本官也向皇上討得了三口鍘刀,不日便到各地巡查,但有發現借朝庭籌集北伐這資的名義,行貪贓枉法之事者,定斬不饒。”
李綱聞言也肅然道:“當下確實有些棘手的問題困擾我等,要想明年增加賦稅數量,便要將因遭受兵災而成為無主之地的良田全部利用起來,然而從當前的情況看,這些良田恐怕會被各地的大族兼並起來,如此一來,稅收怕是要少上很多。大人何妨將這些良田暫時劃歸官府,再由官府招募流民耕種,以增加納稅之主。”
北宋賦稅是按人頭收取,土地兼並的問題確實是稅源流失的一個很重要原因,然而太祖皇帝定下與士大夫共治天下的祖訓,對於各大族的土地擴張做法,朝庭也沒有硬的措施。這也是自開國以來,朝庭一反歷代統治者“重農抑商”做法,而鼓勵行商的原因之一:農業稅既然少了,自然需要從其他的方面來補齊這部分的收入。
“這些無主之地本就應由朝庭支配,具體的方略你們去定吧。”
兩人點點頭,唐恪又道:“方臘之亂外加今年我大宋亦有幾地生了災荒,這掃墓流民之事應是不難。可萬一過多的流民湧入過來,今冬、明春的救濟便是個問題,畢竟便是將那些無主之地分出去,要種出糧食也需等到明年夏天。”
“我的計劃是將這些流民分為兩部分。一部分是沒有勞動能力的老弱病殘,這些人便交由各地官府救濟,另一部分是有能力勞動的,由神集團負責。他們想疏通一條水道,正缺人手,這些流民反正秋冬之季也是閑著,便去幹這活,總不能由著他們吃閑飯,當然神工集團除了管吃之外,還有微薄的報酬。”
唐恪、李綱已經驚得說不出話,心道:這神工集團好大的財力,這楊大人好大的胸懷!
“如此各地官府的壓力並不是很大,我等必全力保證這些流民的安定。”李綱沉聲道。
“嗯,不知兩位大人還有什麽問題?”
想著楊帆個人付出如此之多, 兩人心中原本諸多的難題竟再說不出口,場面一時陷入沉默。楊帆哈哈一笑:“兩位大人有話盡管講來,咱們湊到一塊的時機不多,這次總得商量出個全面的章程,好報與朝庭。否則將來無章可循,江南豈不是又要亂套。”
唐恪尷尬拱手道:“先前我等也草擬了許多章程,只是沒想到大人為朝庭、為江南百姓犧牲如此之多,我等那些章程恐怕要大大地修改一番才行。”
李綱也點頭附和。
楊帆想想確實是自己著急了一些,總要給他們兩人一些準備的時間,便道:“也好!兩位匆匆趕到杭州,還未來得及落腳便讓本官拉到這兒。這樣吧,兩位大人先休息休息,咱們明日再談公務。”
“如此也好,待我們梳理出個章程來,再請大人定奪。”唐恪、李綱正需時間重新整理自己的思路,故而起身客氣幾句便告辭而去。
之後的兩天,兩人就諸多的問題與楊帆達成一致意見,並執筆擬出籌集北伐之資期間,江南官府需遵守的幾個條例。這幾個條例由楊帆差人送至京中請趙佶頒布自不在話下。
八月二十三日,李綱起程奔赴江陵,唐恪也在杭州開始正式治事。楊帆對於官府層面的布置基本完成,接下來除了自己猛掏腰包,讓神工集團行動起來之外,便是要到各地巡查。對於此時各地官府的執行能力,他基本是抱悲觀態度。
杭州城內那些破敗的設施在慢慢地被修葺、被重建,在這一過程中,多了許多神工集團的因素。比如諾大的商行、豪華的酒店,還有一棟用磚石重新加固起來、不知要幹什麽用的大樓……