阿骨打到來之際，童貫亦派使者帶了禮物前去覲見，當然打探金人的意圖也是主要目的。而得到的消息是:等一直負責談判的金使趕到，與童貫就燕北之地的事情談好之後，大金便會班師回朝。

　童貫近日也得到汴梁蔡京的快報，說是金使高慶裔等人找他談用歲幣換城池之事。此事本由王黼負責，王黼死後高衣裔便找到了重拾權柄的蔡京，可蔡京對於燕北之地的局勢並不了解，故而便讓高慶裔來燕京直接找童貫商談。

　既然金人是想討要些好處，童貫也就放下心來。至於金人的要求，在他看來也不算過分，自己大可作主答應。

　便在童貫慶幸金人無更多非分之想時，金人的一紙邀約卻又讓他陷入了兩難的境地。

　“生死擂?這些金人真是野蠻，既然是盟友關系，小小的取樂之戲用得著你死我活?”

　燕京皇宮之內，童貫也召集了一眾官員將領商議金人擂台比武共慶滅遼之事。

　“這不是重點，重點是他們要求打擂之人的身份，不但要有將，還要有帥……難不成宣帥要上台與他們的皇帝比武，這……成何體統?”

　童貫咳嗽一聲，尷尬道:“這個本帥問過了，倒是不用。金人的官製還不完善，將不過是衝鋒在前的小校而已，而帥在他們那邊也不過是統領萬人左右的將領，最多也就相當於咱們的統製而已。”

　在坐的楊可世、劉延慶等人倒吸一口冷氣，不敢說話。而也有像種帥中、王稟等將領怒道:“這些蠻子枉自尊大，打就打，難道還怕了他們不成?”

　不過眾將領心中其實也清楚，大宋承平百年，戰事不多，即便是西軍，這幾年裡所遇到的戰事也無法與金人所經的歷練相比。尤其是在將帥這一層面，大宋這邊多半是長年安享富貴，而金人這邊則全是從戰場上拚殺出來的。

　“打咱們不怕，死咱們也不怕，關鍵是萬一輸了，丟了朝庭的顏面，那可如何是好?”

　“金人打得恐怕就是這個算盤。他們想給咱們一個下馬威，好在接下來的談判之中佔據上風。”

　“是啊，如何咱們三盤皆輸，那哪裡還有半點底氣與他們談判?”

　“依本官之見，乾脆拒絕金人的邀請。如此一來，金人之力就打在空處……”

　“如果拒絕，豈不是表明我大宋怕了他們?咱們的臉往哪兒放?”

　“什麽臉不臉的，就告訴他們，咱們乃是禮儀之邦，不屑參與他們這樣的野蠻遊戲……”

　眾官員與將領各抒己見，意見雖不統一，但對於打贏擂台卻皆無信心，更無一名將領主動站出，表示要參加比賽。

　童貫思量良久，待眾人的議論聲音小下去，才道:“這樣的遊戲不參加也罷，只是眾位誰能寫出一篇漂亮的回函，也好不墮我大宋威風。”

　“這個容易，交給本官即可。”搶先答應的卻是蔡攸。

　童貫本欲讚他文采斐然，自己放心之類的話，卻不想一邊突然有人站起道:“不可！”

　說話的當然是楊帆，眾人現時鴉雀無聲，等著聽他的解釋。

　楊帆環顧一周，道:“金人此舉除了給咱們大宋一個下馬威、好利於接下來的談判之外，還有明顯試探的意味，否則他們怎會設下這生死擂，只要將咱們的人打敗即可。這明擺著便是試探咱們有沒有膽量參加。”

　眾人點頭稱是，可也別無辦法。

　“夫戰，勇氣也！一支連事關國家榮譽的比賽都不敢參加的軍隊，他們的戰力如何，就不用說了吧！”

　眾將領臉上頓覺發燙，有的更是低下頭去。蔡攸卻道:“道理大家自然明白，可誰有把握戰而勝之，若是輸了豈不更沒臉面?”

　“輸了便是輸了，至少表明咱們有敢於應戰的魄力。如果沒有膽子參加，才更叫金人瞧不起！更何況，誰說咱們就一定會輸呢?”

　“子航可有人選，能保戰勝對方?”童貫精神一振問道。

　楊帆坐下道:“我的確是有些想法。”

　眾將跟道:“願聞其詳！”

　“金人之所以敢下生死擂這樣的戰書，所依仗的自然是他們在與遼人爭鬥中養成的悍不畏死的氣概。他們以為有了這樣的氣概再加上他們天生優秀的身體素質，便可戰勝對手，不管在戰場上還是在擂台上。”

　“戰場上和擂台上有區別嗎?擂台上豈不更突顯其優勢?”

　楊帆笑笑，道:“如果他們不定生死擂這種規矩的話，咱們有希望獲勝不過一局，可他們既然不計生死，那咱們便可三局全勝。”

　“這是為何?”

　楊帆解釋道:“既然是生死擂，便允許雙方使用武器吧。”

　“這個自然。”

　“那他們沒有規定不準使用什麽武器吧?”

　童貫搖搖頭道:“沒有！既然是生死擂，金人又有試探咱們實力之意，他們自是希望咱們神通盡顯，毫無保留。”

　“既然如此，那本官就有戰勝他們的把握。”

　“子航是說用火器或是弓弩?這的確是咱們的優勢，可也無法確保能戰勝對方。此事事關重大，子航切須有把握才行。”童貫仍有疑慮。

　“哈哈！宣帥，立軍令狀這種狗血劇情咱們就不搞了。如果拿不下兩局的勝利，眾位可聯名將罪過推到我一個人的身上。”楊帆笑道。

　童貫心想:這麽多人在場，楊帆敢如此說，這與立軍令狀有何區別?看樣子這楊子航必是有奇招致勝。

　“哈哈！子航這是哪裡話，你說得對，不管勝敗，總要打上一打，才不至於讓金人看扁。子航放心安排，若是敗上兩仗，甚至是全敗而歸，某家與你共同擔著。”

　眾人見童貫話風一轉，也皆表示責任共擔，不過對於楊帆要選誰去出戰，眾將心中不免忐忑。

　“既然要出戰，卻不知子航心中可有合適的人選?”童貫繼續問道。

　楊帆微微一笑:“卒級人選這個好辦，既然咱們要憑武器之利取勝，那隨便選一個膽子大的小兵就是了。人選嗎，我看就從我的衛兵之中抽一個就是。”

　眾人心道:“隨便選一個，我看你是找一個身手最好之人前去吧。這楊大人真會算計，自己身邊何嘗沒有幾個高手護衛，怎麽就沒想到他們可用呢?”

　“至於將級的人選麽，本官倒有一人推薦，便是梁山軍校之中的嶽飛。諸位也知道，梁山軍校學員可是咱們從軍中將校之中精選而出，武藝個個高超，而這嶽飛年齡雖小，卻能在軍校的比武之中屢次奪魁，實為悍將一名。由他出戰，相信金軍之中無人可敵。”

　眾將領知道前段時間，楊帆曾攛掇童貫從軍中選了一批能戰之人進入那什麽梁山軍校學習，當時他們隻當是樞密院在削弱西軍力量，但軍中能戰之將多得是，選那麽幾個也傷不筋動不了骨，故而也就漸漸淡忘了。既然是樞密院精選之將，眾人也無人反對。

　“至於帥級的人選嘛。”楊帆環顧一圈，卻沒立即說出，眾將心中禁不住一陣緊張。