所以不習慣坐車並不是一件丟人的事情，宋濤很坦然的點了點頭。　　那男子微微一笑，開口道:“先生鮮於乘車，自然對乘車應該掌握的一些技巧不甚了然…”

　　“技巧?”宋濤一怔，不禁好奇的問道，“這乘馬車也有技巧可言?”

　　“那是自然。”男子瞥了宋濤一眼，開口道，“這馬車雖然顛簸，其實其起伏是有規律可循的，整輛車只會左右起伏，不會前後顛簸。”

　　聽到這裡，宋濤不禁微微頷首，男子見他點頭，嘴角微微上揚，接著說道:“所以乘車不應該就直直的坐著，更要根據車輛的起伏來稍稍改變坐姿，譬如若是馬車左側騰起，那你人也應該隨著起伏而稍稍抬起身子，這樣可以減少腿與這車子的碰撞，更不會如先生剛才那麽狼狽了。”

　　聽到這裡，宋濤不由得撫掌笑道:“范兄果然大才。”

　　“先生謬讚了，此法可不是范性一人所悟。”男子姓范名性，本是洞香春的門客，聽說宋濤要遠行，便自告奮勇說是要陪同他一道前往秦國。

　　本來開始宋濤是不願的，不過後來聽許老說這范性武藝高強，有他一道，路上也有人照應，何況這大梁去櫟陽數百裡路，匪患頗多，自己一個文弱士子，沒人保護，只怕到不了櫟陽，便成了黃河岸邊的一具枯骨。

　　思慮及此，宋濤便應承了下來，果不其然，一路上這范性可是幫了他大忙，就拿這輛馬車來說，沒有范性，宋濤根本就無法駕馭。更不消說一路風餐露宿，有時行在荒郊野嶺，誤了入城的時辰，那兩人的食宿都要靠范性打理，幸好范性正好精於此道，否則宋濤還真不知道自己能不能順利去到秦國境內，也是直到此時他才發現，這亂世中自己獨自一人根本就寸步難行。

　　“當然這些都是細微末節，若是要乘坐得更加舒適，其實還有他法。”范性眨眨眼，兀自開口道。

　　“是麽?”宋濤聞言，眼睛翛然一亮，趕緊說，“還請范兄教我。”

　　“其實先生可在席上置一軟物，如此豈不是更好?”范性指了指宋濤坐著的那塊木製隔板，笑著說道。

　　“宋濤何嘗不想，可是走時匆忙，忘了攜帶合適墊坐之物。”宋濤懊惱的搖了搖頭，順便揉揉紅腫的大腿內側。

　　“呵呵，我這裡有一物，或可解先生之煩惱。”范性像是變魔術般，從車廂外取出一大塊羊皮出來，這羊皮早已經過曝曬處理，皮製疏軟且毫無腥味。

　　范性將這羊皮遞到宋濤胸前，宋濤單手接過，並未道謝，反而是瞪了范性一眼，頗為不滿的說道:“有這好東西，你不早些拿出來，害我受這麽久的苦！”

　　范性經過這幾日與宋濤的相處，早已與他十分熟稔，見宋濤薄怒，自己卻是絲毫不懼，兩手一攤，故作無奈狀:“先生不問我，我怎麽知道您需要此物。”頓了頓，他手指車廂外頭，接著說，“何況這東西原本就掛在這裡，先生對其視而不見，我又能如何?”

　　“我…”宋濤一時語塞，仔細回想起來，這塊羊皮很眼熟，似乎就是的確就是被掛在車廂外的，這幾日自己倒是見了不少次，但是誰知道這玩意兒還能當坐墊用呢?

　　罷了，罷了，在這范性手裡吃了個暗虧，宋濤也只能在心中暗叫倒霉。不過話說回來，這姓范的不僅武藝了得，接連打退了好幾波覬覦這輛馬車的蟊賊，從這幾日的交談來看，范性談吐亦是不俗，見識也要比尋常人高上許多，實在很難想象，

這樣的人物竟會在洞香春中做一個默默無聞的門客。　　范性見他不語，臉上笑容更盛，俄爾見到車廂內有一卷竹冊散落在地，伸手拾了起來，本欲交給宋濤，不經意間卻瞥見竹冊上書寫的求賢令這幾個字，瞥了眼宋濤，開口道:“先是可是因為此令，而下定決心前往秦國的?”

　　“唔…是，是的。”宋濤未想到他會有此一問，支支吾吾的答道，畢竟他總不能說是因為自己知道不久之後，這秦國會掀起一場舉世界皆驚的大變革，讓這個原本積弱凋敝、國力落後、為SD諸國所輕視的國家一躍成為天下第一強國，更兼在百年之後結束這個亂世，自己一時興起，便索性前往秦國，看看是否有用武之地吧?

　　“昔我繆公自歧雍之間，修德行武。東平晉亂，以河為界。西霸戎翟，廣地千裡……賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土。”幸而范性也沒有追問，他攤開竹冊，也將這逐客令輕聲念了一遍，念到最後，不禁歎道，“此文大氣如斯，想來這秦公必定是個雄才大略之主，以先生之才，去到秦國，必定能大展所學、以申抱負。”

　　“何止大氣，范兄不知，此文可謂是千年來一卷雄文！”未想，宋濤並不說自己此行秦國如何，反而目中一亮，朗聲讚頌起這篇求賢令來。

　　注:本章中這篇求賢令出自司馬遷《史記》，今人孫皓輝老師所著《大秦帝國》一書被改編為電視劇後，劇中求賢令略有改動，現引用在後，以作對比:秦自穆公稱霸，國事有成大業有望，然其後諸君不賢，歷公，躁公，簡公，出子。四世政昏，內亂頻出，外患交迫，河西盡失，函關易手，秦始由大國而僻處一隅，其後獻公即位輿圖振興，連年苦戰，飲恨身亡。當此之時國弱民窮，列國卑秦，不與會盟且欲分秦滅秦而後快。國恥族恨，莫大於此。本公即位，常思國恥，悲痛於心。今贏渠梁明告天下，但有能出長策，奇計，而使秦公回復穆公霸業者，居高官，領國政，與本公共治秦國，分享秦國。

　　“哦，是麽。”范性目光灼灼，直視著宋濤，開口道，“如此，范性倒想請教先生，此文雄於何處?”

　　宋濤瞥了他一眼，肅然道:“這篇求賢令可謂是非同尋常。其一，開曠古之先例，文起於國恥。秦公在文中歷數先祖四代之無能，自那禹帝實行家天下以來，舉凡國君者，有幾人能夠做到?其二，文中求的是強秦奇計，而並非平平治國之術，可以想見此公志在使秦恢復天下霸業。雖秦國身處窮弱，為SD諸國所卑視，秦公竟能做鯤鵬遠望，生出吞吐八荒之志。古往今來，此雄才大略者，又有幾何?其三，此令大氣十足，即便不是秦公親筆，但也能想見其胸襟之開闊，豪言與功臣共享這錦繡天下。有此三者，如何不能稱之為千年來一卷雄文。”

　　“先生所言讓范性茅塞頓開，如此看來，秦公果然有大智慧。”那范性朝宋濤一拱手，歎道，“只可惜，如今秦公即位已十數年，這秦國依舊是凋敝如斯，積弱不振，著實讓人歎惋。”

　　“哎，等等！”不知為何，宋濤聞言竟是微蹙起了眉頭，若有所思。

　　“先生覺得范某所言有何不妥之處?”范性見他臉上浮起一絲異色，不由出口問道。

　　“范兄剛才說這秦公已經即位十數年了?”宋濤依舊是困惑不已的模樣。

　　“是啊。”范性想也不想的一口答道，拿眼角的余光瞟了宋濤一眼，顯然是不解這位宋先生既然都決心要入秦出仕了，為何連這些最基本的東西都沒搞清楚。

　　宋濤的眉頭皺得更緊了，本來他剛才腦中閃過一個念頭，只是現在怎麽也想不起來，心中只是覺得有些怪異，卻又說不出來怪異在何處，如何不讓他好生費解?

　　許久，待到宋濤回過神來，才發現范性正傻呵呵的看著自己，仿佛在看一個還未進化完全的猩猩一般，這不禁讓宋濤悲從中來，自己思考時候的樣子就這麽不堪入目麽?

　　罷了，既然想不通就算了，宋濤暫時放棄了在腦中尋找那轉瞬即逝的念頭的想法，乾咳兩聲，喚回范性的注意，假意朝馬車外看了眼，開口問道:“走吧，我們也該繼續上路了。”

　　“好。”范性點點頭，回身出了車廂，坐回駕駛，一揮韁繩驅使著駕車的馬兒複向前行。

　　“對了，范兄，我們這是行到何處了?”俄而，車廂內又傳來宋濤的聲音，范性四下張望了幾眼，開口道，“如今已經到了西河了。”

　　“西河?”宋濤聞言，從窗外探出頭去，一條流淌著碧綠河水的大河映入眼簾。

　　西河大概相當於今天SXSX間黃HN端以西，洛水以東及以北之間地區，秦晉兩國歷史上基本以黃河為分界線。在魏文侯時期，由於地理位置上的方便，西河成為魏國進攻秦國的橋頭堡。而同時西河也扼守著秦國東向的門戶，對秦國的國家安全非常重要，如果魏國佔領西河地區，便可將秦國堵在關內形成“悶將”之勢，並且以西河為戰略基地，隨時向秦國發動攻擊。

　　縱觀秦魏兩國這數十年的爭鬥，也大抵正是如此的。魏國對秦國河西的蠶食也正是從這西河開始，慢慢西向。而且說起西河，就不得不提到戰國初期的不敗軍神——吳起。

　　歷史對於吳起的評價大抵是毀譽參半，貶低他的史學家，大多是不屑與此人的人品，殺妻求將，為了功名竟能下得了如此狠手。然而卻又沒有一位學者不對他的統兵和戰略欽佩有加，此人一生“曾與諸侯大戰七十六，全勝六十四”，“辟土四面，拓地千裡”，的確是一位不可多得的戰神式人物。

　　吳起與西河淵源頗深，歷史上他便曾鎮守西河，以抗拒秦國和韓國。周威烈王十七年(公元前409)，吳起率軍攻取秦河西地區的臨晉(今SX大荔東)、元裡(今澄城南)，並增修此二城。次年，攻秦至鄭(今H縣築洛陰(今大荔南)、合陽(今合陽東南)，盡佔秦之河西地。特別是周安王十三年(公元前389年)的陰晉之戰，吳起以五萬魏軍，擊敗了十倍於已的秦軍，成為中國戰爭史上以少勝多的著名戰役，也使魏國成為戰國初期的強大的諸侯國。

　　魏文侯死後，武侯即位，這位新君主曾泛舟從西河順流而下，望著兩岸秀美的景色，不禁對陪同的吳起說:“山川是如此的險要和壯美，這便是魏國的瑰寶啊！”

　　未想，吳起卻不卑不亢的回答說:“國家政權的穩固，在於施德於民，而不在於地理形勢的險要。從前三苗氏左臨洞庭湖，右瀕彭蠡澤，因為它不修德行，不講信義，所以夏禹能滅掉它。夏桀的領土，左臨黃河、濟水，右靠泰山、華山，伊闕山在它的南邊，羊腸阪在它的北面。因為他不施仁政，所以商湯放逐了他。殷紂的領土，左邊有孟門山，右邊有太行山，常山在它的北邊，黃河流經它的南面，因為他不施仁德，武王把他殺了。由此看來，政權穩固在於給百姓施以恩德，不在於地理形勢的險要。如果您不施恩德，即便同乘一條船的人也會變成您的仇敵啊！”

　　一席話說得魏武侯無言以對，吳起的話中隱射這武侯不修德政，或是無心，卻也埋下了君臣不合的種子。

　　後來，當吳起受小人攻奸，被迫離魏奔楚時，曾望著西河傷心哭泣。古樂府《長歌行》中有一首《望西河》的詩歌，說得正是他此時的心境——遠遊使心思，遊子戀所生。 凱風吹長棘，夭夭枝葉傾。黃鳥鳴相追，咬咬弄好音。佇立望西河，泣下沾羅纓。

　　望著這條奔流不息的長河，宋濤不禁想起曾經在那位叱吒風雲的不敗戰神，如今故人已逝，物是而人非，所有的風流都被雨打風吹去，剩下的只有那史書上標榜千秋的不朽事跡，思慮及此，宋濤不由輕聲嗟歎，但願自己百年之後，也能在史冊上留下自己的痕跡，哪怕只是一筆一劃也好。

　　俄而，宋濤又不禁自嘲的一笑，如今自己風華正茂、書生意氣，如何就去做這些老生所想。路漫漫其修遠兮，吾將上下求索。連求索都還未開始，就想到身後之事，說出去只怕會被別人笑話。

　　車廂外的范性聽到身後一會兒傳來長籲短歎，一會兒又傳來一陣傻笑，心中不禁暗自腹誹:老門主該不會讓我陪的是一個心智失常的士子入秦吧。

　　想到這裡，不禁一陣惡寒，手上微一用力，奮力驅使著馬兒加快了前進的速度……

　　過了西河，再往西便是老秦國的河西之地了，當然現在是隸屬於魏國的河西郡。戰國時代，一提“河西”二字，人們想到的便是魏、秦兩國間的長期拉鋸連綿殺伐。“河西”便是黃河成南北走向這一段的西岸地帶，南部大體上包括了桃林高地、崤山區域，直到華SD西三百余裡;中部大體包括洛水中下遊流域以及石門、少梁、蒲阪等要塞地區;北部大體包括了雕陰、高奴、膚施，直到更北邊的雲中。

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