成為索菲亞黑是一個漫長而久遠的過程。

　艾拉坐在椅子上，這還是她第一次由發問者變為轉述者。

　至於有多麽久遠，恐怕還要追溯到的若乾年前的帝都。客房的窗戶虛掩著，海面拂過的寒風讓她回想起了那個冬日。

　九年前——

　“艾拉，快看，王宮有人來了！”

　艾拉緊閉的雙眼動了動，她一醒來，凜冽的寒風就讓她打了個哆嗦，她裹緊了身上的羊毛毯，打心底裡不想起來。喚醒她的人是一個灰頭土臉的男人，他匆匆催促了一聲，便踩著破草鞋朝馬車處跑去。

　九年前，戰爭剛息，每天都有無數傷者從前線撤回帝都，來往人流不息，整個帝都萬象凋敝。有的父母失去了孩子，有的孩子出生便失去了父母，昔日繁華的賀露提雅首府當時完全陷入了混亂之中，政局不穩，歸國的士兵無法得到安定，私下的械鬥頻發，平民們紛紛被趕到了街上，而此處，便是幾個臨時搭建的貧民窟之一。

　聽到男人的呼喚，貧民窟的人們顧不上寒風，他們一個個掀了毛毯被褥，衝上街道。

　艾拉迷迷糊糊地揉著眼睛，她提不起力，很快被人們落在了身後。

　“大人，斯培坦恩的消息是真的麽?”

　“請問亨利五世大人打算如何安置我們?”

　“我的孩子隨部隊一起上戰場了，他叫查爾斯！”

　……

　衝上去的人們，仍然對王室心存希望，即便身陷貧民窟，他們依然堅信亨利五世能聽到來自底層聲音。

　“艾拉，你不是總是說你的父親上了戰場嗎，快啊，這是為數不多的機會了。”

　男人在人群中催促著。

　艾拉眯著眼，人們將馬車圍在中間，馬車的護衛們沒能擋住群情激昂的人們，而在前排的人們將要觸及到馬車時，馬車的帷幕被人拉開了，一個人身披軍裝的女人下了車，她手中的長鞭輕輕一揮，波動的能量便將人們掀了出去。

　驚慌失措的人們很快四散逃開了。

　鎮壓平民後，馬車揚長而去。人們手中的牌子散落一地，有的則被踩得破破爛爛的。

　“我們很難熬過嚴冬。”

　“請給我們分發食物和水。”

　“我們的孩子正在前線為賀露提雅的戰鬥，請善待英雄們的家人！”

　牌子上寫著這樣的標語。

　事實上，人們有關『百年戰爭』所有痛苦的記憶結束於九年前，而並非和平條約簽訂的十年前。那一年被不少吟遊詩人比喻為最後的寒夜，由於前線士兵全部湧入帝都境內，導致帝都人口在短時間內膨脹了數倍，糧食供給不足，從戰場歸來的士兵無法擺脫戰爭的陰影，變得喜怒無常，在一系列矛盾下，造就了帝都有史以來最黑暗的一年。

　饑荒、糾紛，據不完全統計，短短一年內，帝都因各類事件死亡人數多達萬余人，相當於一個小國的全部人口。

　斯培坦恩的消息懸而未決，人們漸漸對亨利五世政權失去了希望。

　於是在那個饑寒交迫的晚上，被掀翻在地的平民聚集在了一起。艾拉瑟縮在羊毛毯下，怯生生地看著人們眼中閃爍著不同以往的火焰。

　“不能再這麽等下去了。”

　不知誰提議了一句，其他人紛紛附和。

　於是，近代第一次自下而上的起義爆發了。

　“於是，近代第一次自下而上的起義爆發了。”林秋等了好一會兒，見艾拉沒有繼續說下去的意思，加重語氣重複了一遍。他用迫切的眼神要求艾拉繼續下去。他之所以如此好奇的原因，在於賀露提雅近代史的課本上根本沒有記錄過這一段歷史。

　最後的嚴冬倒是提及過，歷史書將死去的將近一萬人口歸咎於饑荒與疾病。

　艾拉忽閃的大眼睛滴溜溜地轉了轉，試探性地問道:“你有興趣了?”

　“少賣關子，快說！”

　“哼，現在你明白新聞工作的重要了，如果沒有我們，人們將永遠無法知曉過去發生了什麽！不過，既然你產生了興趣，我們也可以談談這筆交易了——如果你協助我完成調查，我就把故事的後半部分告訴你。”

　

　嘿喲！

　他萬萬沒想到艾拉竟然在這種時候和他講起條件了。

　“我也給你講個故事吧。”林秋眯著眼，說道:“從前有個故事隻講一半的人，現在他墳頭的草已經有五仗高了。”

　“威……威脅我是沒用的！”艾拉結結巴巴地說了說。

　新聞工作者永遠奮鬥在第一線，其中的危險是常人難以想象的，受到威脅這種事只能用家常便飯來形容，所以即使面對……面對……

　艾拉自我打氣的同時心裡還是有點慌的。

　畢竟她還從來沒被一位聖殿騎士級別的人威脅過，以她對林秋的了解，後者至少有365種手段滅了她。

　“我們是同學，你不是那種會對同學下手的人……對麽?”艾拉試探性地問道。

　“算了，我突然不是很想知道了。”

　林秋裝模作樣地往床上一躺:“我本來對這些事也不是很有興趣，你走吧，反正被穆薩財團追捕的人不是我。”

　同時他在心裡陰險地一笑。

　這種時候欲擒故縱的效果是最好的，想拿這種事來要挾他是不可能的，這時候只要裝作不感興趣的話……

　“轟——”

　倒飛進來的門和升起的煙霧嚇得林秋從床上跳了起來——沒人告訴他欲擒故縱的手段還會引發爆炸啊！

　片刻過後， 門口傳來了對話聲。

　“梅麗亞，我不是說了，這裡是貴客的房間。”導遊小姐無奈地說道。

　“她就在這裡，不會錯的，我已經嗅到了她氣息。”

　煙霧散去，揮舞著藍色的長鞭的女子說道。

　她的打扮極為特殊，一身輕甲猶如教會的製式輕甲，但卻又不是教會專有的亮金色，胸前掛墜一半鑲著銀色劍盾徽記，另一半則是穆薩財團特有的藍龍印記。

　梅麗亞上一步，冷聲問道:“你把她藏到哪去了?”

　“等一下，到底發生啥了?”

　林秋大腦一時間沒有轉過來，截止剛才，明明劇情都還非常輕松休閑的。

　“九年前，反抗王室的罪人遺孤——你把她藏去哪了?”