“哇，你朋友也太酷了，這些研究院被他一個人刷的團團轉！”

　艾拉等人藏在通往下層的隔間門口，男冒險者時不時朝外張望一眼，研究員們爭先恐後趕上樓去的盛景讓他驚歎不已。自林秋捕獲了一條龍的消息傳開後，所有研究員都放下了手頭上的事。

　盡管這些人在魔物學方面的研究遠勝任何人，但龍類魔物卻一直是眾人的盲點。寒冬之龍赫蘿是他們的最終課題，可即便在此扎根了幾個世紀之久，也從未有人親眼見過赫蘿的真實模樣，幾個月前有傳聞說赫蘿曾出現在前幾個驛站過，這才讓不少人的熱情又重新高漲起來。

　高漲的其中一種體現，便是有人發明了『Ox-實驗性』藥水，起初他們只是想研究一個能讓野生魔物平靜下來的鎮定劑，卻沒想到最終得到了一個能夠控制魔物心智的產物。『Ox-實驗性』的研究小隊的外出率提高了數倍，他們依舊在研究它的上限有多高。

　不久前，他們用藥劑控制了一直C級魔物，但幾名研究員很確信，C級魔物並不是『Ox-實驗性』的極限。

　正當他們繼續鑽研藥水之際，一個更振奮人心的消息傳來了——有人捕獲了一條龍類魔物，即便只是雛龍，但對他們而言也意義非凡。

　“出發。”艾拉深吸一口氣。

　林秋和菲尼克斯為她吸引了足夠的空隙，但這也意味著接下來全都要靠她自己和這三個戰鬥力無限趨近於0的冒險者了。她潛入過無數危險的地方，但穆薩財團的秘密機構絕對是她有史以來經歷過最嚴峻的挑戰。

　他們四人加起來恐怕都不是一個警衛的對手。

　“別被人看出破綻。”艾拉提醒他們。

　所幸樓下的警衛並沒有刁難他們，看到三名冒險者還活著，他們只是微微一愣，但在看到帶領三人的是陶博士時，警衛們便疑惑全無，偶爾還有人對艾拉打上一聲招呼。自下樓以後，警衛的數量明顯減少，有時穿過好幾個通道才能看見一兩個。

　但在另一方面，這也讓艾拉的工作變得更為棘手——樓下的岔路實在太多的，通道相似只是一個方面，每條通道還連接著不同的實驗室，而她的手上並沒有地圖，她只能憑感覺選擇道路。

　“我，我聽說有個地方……”

　“住口歐拉！”男冒險者見勢不對，趕忙開口打斷同伴。

　“我們不能在這亂逛下去了，這讓我十分恐慌。”被稱為歐比的女冒險者使勁搖了搖頭，這一扇扇門給她帶來了極大的心理壓力，門背後的實驗室盛放著各類魔物的屍體，其中大多是幼年魔物，它們漂浮在類似營養草的容器裡，歐拉總覺得這些魔物會突然間活過來。

　她多麽希望這一切是一場噩夢，可身體的疼痛卻時刻提醒她眼前的一切都是真的。

　穆薩財團研究魔物，但看起來他們的成功率並不怎麽高。

　漂浮在營養草裡的魔物還算好的，其中個別實驗室充斥著濃鬱的血腥味，由於研究員們中途撂下手上的工作，以至於不少被解剖了一半的魔物還被擺放在台面上，皮開肉綻下的髒器讓她想要乾嘔。

　每打開一扇門，都需要莫大的勇氣。

　很快，歐拉意識到與其在這裡碰運氣，倒不如去面臨真正有意義的險境。

　“底層。”歐拉沒有顧忌同伴的阻攔。說話間她雙手揉著自己的太陽穴，強振精神:“在通道的時候，我們聽研究員提到過那裡。”

　地下機構除了骨乾研究員外，其中還有不少是學徒，他們的主要工作和研究無關，大多是跑腿以及與其他部門交接的工作。正因如此，這些學徒對各個部門的情況爛熟於心，而在工作之余，他們也樂於湊在一起談論整個機構。

　底層的研究室是禁區，他們沒有進入的權限，沒有什麽比這種神秘的地方更能引起學徒們的好奇了，他們休息時談論最多的話題，便是關於底層的。

　“我覺得如果穆薩財團有什麽秘密，一定就藏在那裡。”歐拉猜測。

　“秘密?……不好意思，我不是有意要打擾你們的談話。”

　突然出現的老者嚇了眾人一跳。老者留著絡腮胡，笑起來的模樣頗為慈祥，向眾人走來時艾拉才發現老者的腳有些跛，走起路來一顛一顛的。他三步並兩步地走過來，兩眼放光地看著跟隨艾拉的三人。

　“我一聽說有人捕獲了一條龍就趕上來了，但如你們所見，我的腿腳不太方面，現在過去恐怕也為時已晚了……不過我從警衛那裡聽說了更有意思的實驗——他們說你要進行有關人體的測試，陶博士?”

　“嗯，是有這麽一回事。”艾拉隻得硬著頭皮地點了點頭。

　“太好了，沒想到你居然能說服他們，懂得配合的實驗體可要省力多了。我這些年一直都在從事這方面的研究，恕我直言其他人根本不懂變通，只是沒想到陶博士你居然和我是志同道合的人——要是更早發現這一點就更妙了。”

　艾拉乾笑兩聲算是回應了老者的奉承， 她的雙眼快速飄過老者胸前的銘牌，看見了上面的名字。

　“阿迪克博士，我很樂意和你合作，不過我更希望一個人進行研究。”

　“我完全了解，畢竟人體實驗還沒有在機構流行起來，若是被別人看見了那面會對你的聲譽造成一定影響，所以你就跟需要我的幫助了——我的個人實驗室就在底層，我保證在研究的過程中不會有任何閑雜人等出現在那裡，屆時，我們可以心無旁騖進行學術探討。”

　說話時，阿迪克博士面帶微笑，將三位冒險者從上到下看了個遍。他的眼神，就像是在看待砧板上的肉一般。

　“我同意你的提議，阿迪克博士。”艾拉心念一轉同意了對方的建議。

　她手上沒有地圖，等他們摸索到底層恐怕黃花菜都涼了。

　“完美至極，快隨我來，我這就去安排實驗。這邊走。”

　阿迪克博士興奮地雙臂一振，一瘸一拐地為艾拉帶起路來。