有的人需要活著才能做出貢獻，有的則不同。葛蕾拉便是最好的例子。

葛蕾拉留下的印記並沒有因為她的死亡而消失，梅麗亞的眼神中的掙扎被辛朵拉盡收眼底，但即便她的意志堅如鋼鐵也無法抵抗印記的力量，掙扎只是短暫而無用的，辛朵拉安撫似地拍了拍梅麗亞的頭，另一隻手溫柔地遮住她的雙眼。

“乖，該工作了。”

在她輕柔的聲音中，梅麗亞緩緩合上眼，微不可見地點了點頭。

辛朵拉松開抱著葛蕾拉的雙臂，後者收起長鞭，垂著頭朝帝都的方向慢慢走去，猶如一具縱著的傀儡。

“我們也該工作了。”辛朵拉微笑著提醒研究員們。

不止梅麗亞，葛蕾拉的印記早已蔓延到了大陸各地，各個王國的大貴族們都因為各種各樣的原因甘願為混沌教效力，每每想到西斯計劃實施時可能發生的劇變，辛朵拉都難以掩蓋心中的興奮。葛蕾拉雖然因為意氣用事死在了帝都，但她留下的財富卻是無價的，更何況……

她可不允許這麽優秀的幹部早早拋下使命。

“在你們設置最後一快水晶時，我去把那個小丫頭的遺體取出來……別這麽看著我，物盡其用嘛。你們也是一樣的，如果你們中有誰不幸在榨乾所有靈感之前被殺了，我同樣會設法把你們從死神的懷抱裡搶回來。”

研究員們面面相覷。

沒有人認為辛朵拉是在開玩笑，這個女人向來說到做到，就算是和死神搶人這種天方夜譚的想法，她也有辦法將其實現。

眾人沿著長廊走了一會，先前林秋等人留下的篝火堆還留在這裡。辛朵拉打了個響指，黑色的火焰照亮了牆壁上的文字——密密麻麻的文字，赫然便是菲尼克斯之前所說的女神讚美詩。

辛朵拉逐字逐句地讀了起來。

溫和的嗓音搭配怪異的發音在長廊回蕩著，饒是博學多才的研究員也無從得知辛朵拉念出的究竟是什麽，他們猶如看待神跡般凝視著牆壁上的文字。辛朵拉每念出一句，文字變亮起一段，當略帶刺眼的光芒充斥整棟牆壁時，轟鳴隨之而來。

光暈背後出現了一個拱門，拱門背後是通向更下層的階梯。

“去吧。”

待眾人消失後，她才拿出一顆閃閃發亮的水晶。

“辛朵拉大人，計劃有變。”

水晶那一頭傳來黑鴉刺客急促的響聲。

……

與此同時，索菲亞的寢宮。

火網封住了寢宮的門與牆壁，流轉的火焰形成了一個圓球，將索菲亞與艾拉等人圍在中央。火球中的人無心抱怨周圍酷熱的溫度，他們聚精會神，地方著隨處可能出現的刺客——剛才發生的事實在嚇到他們了，他們親眼看見一個黑衣人被菲尼克斯的火焰燒成了火人，可沒過多久，他已經碳化的四肢又詭異地扭動起來，殘破的雙腿拖著焦黑的身軀向昏迷中的索菲亞撲去。

殺不死的怪物。

艾拉覺得自己都要產生心理陰影了。

同樣產生心理陰影的還有黑鴉的刺客們——擋在門口的赤發女子才是貨真價實的怪物！刺客畢生追求的是一擊必殺，然而對方確是絕對不可能被一擊必殺的存在，更可怕的是，她連再生的步驟都省略了。

當他們拉下的鎖鏈貫穿菲尼克斯白皙的脖子時，她那美麗而高傲的脖子卻並未如他們意料中的那般落在地上，鎖鏈形成的切痕處，只有足以焚化一切的岩漿。岩漿燒斷了鎖鏈，而那股烈焰仿佛被賦予了生命，在燒斷鎖鏈後以迅雷不及掩耳之勢朝他們追身而來。

被火焰追上的人，

瞬間就被燒成了焦炭。這種程度的燒傷，想要再生起來需要相當時間，更糟的是，他們想不出任何行之有效的對策——無法除掉菲尼克斯，他們便無法穿過那團火球直取索菲亞公主的首級。

情急之下，他們不得不向辛朵拉大人求助。

“哦，我都差點忘了。”一位黑鴉刺客隱藏於圓柱之中，隔了許久，水晶那一頭才傳來辛朵拉的聲音:“那的確是個棘手的敵人，憑你們的力量是無法對付她的，這種狂傲不羈的魔物還是交給埃裡克這樣的魔物專家來對付吧。”

“可是埃裡克-穆薩並不在這裡。”

“傲慢、專斷而魯莽，利用她的弱點，把她引去展覽廳——埃裡克現在應該就在那裡。梅麗亞正在趕往那邊，務必在此之前引走這個麻煩。”

水晶的光芒熄滅了。

黑鴉刺客的眼神也變得堅定。

“菲尼克斯，這是你的名字吧?”

陰影中傳出的聲音讓菲尼克斯微微一楞。

沉默寡言的刺客們說話了，而且居然知道她的名字。

聲音響起的同時還伴隨著幾根銀針，對於這種程度的攻擊，菲尼克斯甚至連躲得心情都沒有，銀針沒入了她火紅的衣裳，最終被她體內灼熱的溫度化為了蒸汽。黑鴉刺客深吸一口氣，挑釁道:“菲尼克斯，你無法保護所有人，就連被你圍在火圈裡的那些人，最終都會死！”

“能做到的話就盡管試試看吧。”

菲尼克斯冷哼一聲，將腳邊被的焦黑“屍體”踢向對方。

“屍體”還在輕微地顫抖，偶爾傳出輕微的呼吸。

黑鴉刺客並未將目光在同伴身上停留太久，只要再過一會兒，他就能完成再生，重新站起來。

“不過我打算告訴你一個好消息，對我們來說是雙贏的局面。”

迎接他的是兩團火花，他趕忙將身體遁入地下，兩團火花徑直貫穿了他身後的好幾根石柱，門廊終於不堪重負，轟然坍塌。

“穆薩財團支付我們的酬金可不包括像你這樣的敵人，但無論如何你應該也弄清了一件事實——無論你殺死我們多少次都無濟於事，這場刺殺將會永無止境地持續下去，而現在只有一種能將其停止的方式。”

“只要你們老老實實地去死就可以了。”

“我們打算和你打一個賭。”

這一次，菲尼克斯並沒有直接嗆回去。

“能夠終止這次暗殺的只有埃裡克-穆薩一人，但在另一方面，他掌握著能夠對抗一切魔物的力量，是讓他在我們取下索菲亞公主的項上人頭前收回命令，還是屈服於他的力量……你只有一次機會。”

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