林秋發現老板的兒子嘰嘰歪歪地說了一堆情報，結果就只有一個看起來是真的——由於沙暴地帶的范圍不斷擴大，一些活躍於沙暴地帶的魔物出現在了沙石鎮附近。老板說，這一個月以來，已經有不少鎮民和冒險者們喪生於魔物之口。　　沙石鎮的人們一方面對沙石兄弟會的所作所為深惡痛絕，一方面又將最後的希望寄托在他們身上。正因如此，這群人開始變本加厲地大肆掠奪。

　　“我無意間聽首領說，他們已經打算離開這裡了。”

　　老板的兒子垂著頭，他的鐵劍歪倒在腳邊。這把生了鏽的劍是從他家裡雜物堆中翻找出來的，其實他根本不會用劍，平時也就用來嚇嚇那些普通鎮民和冒險者們。

　　聽見兒子的話，老板沉重地歎了口氣:“果然他們從一開始就沒打算拯救過我們。”

　　老板已將桌上的餐盤收拾乾淨，品嘗到異域美食的安娜滿足地眯起眼，趴在桌上逗弄耶夢加得。對於發生了什麽她一句也聽不懂，但她相信無論發生什麽，她的提爾都能完美地將其解決——亞特蘭蒂斯時如此，索蘭港也是如此。

　　這是一種天然的信賴。

　　“客人，如果你要去沙克達姆的話，請您盡快動身吧。”

　　在兒子說沙石兄弟會的人準備拋棄這裡之後，這位老人絕望了。一旦那些魔物衝進小鎮，像他們這種普通人一定會毫無反抗之力的成為魔物們的食物。在沙克達姆被沙暴吞噬後，沙石鎮就一直處於孤立無援的狀態。

　　雖然這位客人看上去很強，但是被沙石兄弟會盯上的人從來都沒有好下場——只要一想到那種連鐵劍都能融化的溫度，他就感到深深的恐懼。

　　林秋滿不在乎地用小拇指剔著牙，不就是一個刻印能力者麽，他可是剛剛擊敗了號稱拜倫帝國最強刻印之一的西西雅，這種偏遠小鎮的騎士能翻出什麽花樣來。

　　“老板，你這有沙克達姆詳細的地圖嗎?我這份不能用了。”

　　老傑克給他的那份地圖又老又舊，有關沙克達姆還被他塗塗改改了好幾次，導致他根本無法辨識出通往沙克達姆準確的路線。

　　“請您稍等，我這裡應該還有最後一份地圖……反正沙石鎮已經完了，留著這種東西也沒用了。”

　　“不急。”

　　林秋擺了擺手:“我不太喜歡欠別人人情，你們說的魔物是在西邊吧?”

　　老板和他的兒子都被林秋的話鎮住了，老板的兒子更是神色激動:“你還不明白狀況吧，那些魔物都是從沙暴地帶深處出來的恐怖生物，不是人類能夠抗衡的！”

　　林秋用腳一挑，將地上的鐵劍踢到老板兒子的身上:“你不是說要去追獵魔物嗎，帶路吧。”

　　“你瘋了吧，送死的話你自己去就可以了！”

　　老板的兒子忙不迭地搖頭，雖然他從沒親眼見過魔物，但也從首領口中聽說過，那些身體如山巒般高大的魔物能夠輕易毀掉一個鎮子。

　　他不想死，所以就算拋棄尊嚴，也要依附於沙石兄弟會。

　　“所以說你加入沙石兄弟會，也無非是為了和他們一起掠奪無辜的鎮民。”

　　似乎被林秋說到了痛處，老板的兒子一下子變得激動起來，他重重地將鐵劍摔在地上，咆哮道:“想活下來又有什麽不對！難道所有人都要像你們一樣待在這種地方送死嗎?而且我知道，雖然老大他那麽說了，但在危急關頭，他一定不會拋下我們的！”

　　這孩子沒救了，

簡直是被人賣了還幫別人數錢的貨。　　林秋沉默了許久，直到他將情感宣泄完畢，才緩緩說道:“你們說的老大是誰?”

　　“烙鐵！”

　　這估計是當地人對他的稱號。報出這個稱號之後，老板的兒子便梗著脖子，就差在臉上寫上“拒絕合作”了。

　　“走了，安娜。”

　　林秋拉起安娜的小手，向酒館外走去。

　　他的心裡一直在盤算另一件事——艾麗莎告訴他『百年任務』的目標是一隻名為『流沙』的史前魔物，他推測沙暴地帶的形成以及沙克達姆的陷落都和這隻魔物脫離不了關系。既然艾麗莎已經深入沙克達姆，那接下來他很有可能要被卷入這場戰鬥。

　　所以在這場戰鬥前，他必須進行充足的準備。

　　“深海。”

　　“怎麽了主人?”

　　沙石鎮西面依舊是一望無際的沙漠，林秋覺得如果沒有地圖，他走不了多遠就要迷失在沙漠中了。他也真佩服艾麗莎的膽量，竟然單槍匹馬地闖入這片沙漠。

　　“白骨姬說的會隨著封印解開而逃出來的怪物……到底是什麽?”

　　奧菲莉亞告訴他，通過教會的儀式封印進騎士體內的，應該是魔物的魔核。既然是魔核，就絕對沒有蘇醒過來的可能，而且那儀式也絕不會被稱為『封印』。

　　這事有些邪門，該不會這具身體的原主人是什麽病毒攜帶者吧?

　　“無法定義。請主人不要再考慮這件事了，如果封印被解開，主人一定會死。”

　　之所以現在問深海這件事，是因為老板的話粉碎了他最後的幻想——艾麗莎說不定已經與『流沙』交手了，如果艾麗莎都不是它的對手，那麽他所能依仗的唯一底牌，就只剩下封印在他體內那隻神秘的東西了。

　　林秋沒再接話。

　　他面對浩瀚無垠的沙漠，突然意識到一個嚴重的問題——難道連存在魔物這種事也是烙鐵編的嗎?

　　耶夢加得在他和安娜的前方歡快地“遊動”著。

　　接著，猛烈的晃動之後，一隻碩大無比的螃蟹從沙漠中潛了上來，它背後那厚重的硬殼正巧頂在了茫然的耶夢加得身上，耶夢加得在這隻大家夥身上四處張望，似乎不明白自己為什麽一下子就飛到了天上。

　　林秋恨不得抽自己一個嘴巴子——如果耶夢加得有什麽三長兩短，他之前一切的心血都白費了！

　　“兄弟，有話好好商量，先把耶夢加得放下來！”

　　林秋手舞足蹈衝向這隻巨大的螃蟹，試圖分散它的注意力。讓他大跌眼鏡的是，耶夢加得不僅沒有下來的意思，反而像是找到家了一般，在厚殼上來回爬動起來。倒是他的大喊大叫成功引起了螃蟹的注意，它遲鈍地轉了個角度，揮著它巨大的鉗子，橫著身朝林秋跑了過來。

　　如果是平時，林秋早就一劍招呼上去了。但現在他不得不考慮耶夢加得的安危。

　　就在他猶豫未決時，令他驚奇的一幕發生了，這隻大螃蟹竟然停在了他的身前，俯下身子，一副親昵的模樣。

　　這時耶夢加得正好爬到了螃蟹的爪子上，它順勢滑落到沙子裡，揚起頭，像是在等待林秋誇獎的樣子。

　　“這是你朋友?”

　　耶夢加得使勁搖了搖頭，似乎對“朋友”的稱呼很不滿意。

　　這隻螃蟹雖然身形巨大，但充其量只是一個C級魔物。而嚴格意義上來說，耶夢加得的品階應該在S級之上，這麽一想，林秋有些明白了:“這是你的小弟?”

　　這次耶夢加得滿意地點頭。

　　林秋心裡的陰霾被耶夢加得神氣十足的舉動一掃而空，這小東西總能給他帶來意外之外的驚喜。

　　耶夢加得吐著信子，“嘶嘶”了幾聲，沙漠便又隨之晃動了幾下，片刻之後，十多只差不多大小的螃蟹出現在他們周圍，它們仿佛受到了某種召喚般，朝林秋周圍聚了過來。

　　“耶夢加得，不如我們來打個商量吧！”

　　見狀，林秋突然有了主意。

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