十三年前，帝都。

　　艾麗莎手提一隻布袋，奔跑在白雪皚皚的街道上。亞麻布袋底側不斷滲出暗紅色的液體，行人們略帶驚恐地移開目光，不去看那不斷滴落的血水。

　　『百年戰爭』末期，帝都每天都能接到前線傳來的戰報。派往前線的騎士全軍覆沒，拜倫帝國的鐵騎佔據了沿海地區，貪婪地覬覦著賀露提雅聯盟的各個王國。

　　接連的噩耗已經讓帝都人民麻木了，以至於根本沒人會去關心小姑娘手中提著的東西是什麽……或者說，是誰的頭顱。

　　艾麗莎絲毫沒有覺察到自己臉頰上沾染的血汙，她急不可耐地衝進一座莊園。

　　身材矮小的老婆婆正對著一位帶兜帽的男人囑托些什麽。見她進來後，男人向艾麗莎恭敬地點頭致意後，快步離開。

　　“老師，這樣我能加入刺客公會了吧?”男人走後，艾麗莎將亞麻布袋扔在地上。布袋散開，一個人頭滾到一旁。

　　被艾麗莎喚作老師的老婆婆皺了皺眉，她認得地上的頭顱——趁亂著戰亂糾集了一乾匪徒，多次洗劫運往前線的補給車隊，因此有貴族出高價懸賞他的項上人頭。

　　“這個任務是誰告訴你的?”老人看著艾麗莎被鮮血浸濕的輕甲，劍鞘破了一半，露出的騎士劍已經卷了刃，一看便是廝殺所致。

　　艾麗莎沒有回答，倔強地盯著她。

　　“艾麗莎，我已經說了多少次了，我教你劍術並不是為了讓你加入刺客公會！”老人嚴厲地斥責她:“你總是這麽任性，讓我該如何面對你父親的亡靈?”

　　“我已經能獨當一面了！我……”

　　老人毫不客氣地打斷她:“真是大言不慚，這個人只不過是一個想發戰爭財的跳梁小醜，你離獨當一面還差得遠呢！……在掌握『百風』之前，我絕不會同意加入此刻公會！”

　　說罷，老人冷哼一聲。

　　雖然艾麗莎進步神速，但以她此刻的體能，根本不可能一口氣完成百余斬擊，她這麽說，只不過是想打消對方加入刺客公會的念頭。

　　“老師，這可是你說的！”艾麗莎臉上劃過一絲竊喜，她已經掌握了斬擊，在她看來，只要照這個勢頭一口氣訓練下去，不出一個月就能將其完全掌握。生怕對方反悔的艾麗莎還不忘補充道:“一言為定！”

　　“等一下！”

　　老人叫住興奮地小跑出莊園的艾麗莎，緊皺的眉頭稍稍緩和了一些:“用這個吧。”

　　她解下腰間的細劍，拋向對方。

　　這柄劍陪伴她走過了三場戰爭，數不清的領主倒在了它的劍芒之下。劍刃上雕刻著精細的紋路。她一手創立刺客公會，接收了無數戰爭中的遺孤，而劍刃上的花紋也逐漸成為了刺客公會的標志。

　　此刻，她將刺客公會的象征轉交給了她最後一個學生，同時也是她唯一活著的學生。

　　殺戮與死亡，這就是刺客生命的全部，也是她不拒絕艾麗莎加入刺客公會的原因——即使公會裡除了她幾個元老外，已經很少有人是艾麗莎的對手了。

　　艾麗莎-舒卡蕾朵。

　　這是一個讓整個帝都人民銘記的名字，她的歸宿不是刺客公會，而是教會之中，那個最為神聖的評議會。

　　圓桌騎士。

　　腳步聲消失後，老人彎下腰，嫻熟地人頭包裹在被血水浸透的亞麻布袋中。她當然知道圓桌騎士的傳承儀式，只有先代的圓桌騎士死亡後，後繼者才能頂替空缺的席位。而她也知道，這個席位很快就要空缺出來了。

　　因為教會告訴她，下一個目標的名字，是格拉海德。

　　集市上的鐵匠鋪旁，一個精壯的大漢賣力地敲打著鐵氈上的長劍，他的余光看見艾麗莎，頗為無奈地搖了搖頭。

　　讓一個人十幾歲的小姑娘雙手沾滿鮮血，這就是戰爭。

　　但這樣的景象他已經見怪不怪了，為了彌補前線的空缺，大量未畢業的學生被派往了前線。幾乎每天他都能在出發的人群中，看見幾個熟悉的面孔，作為一個普通的鐵匠，他所能做的，只有盡可能地讓武器鋒利一些。

　　沒有人知道學生們能否回來，甚至很少有人關心這一點。在大貴族們眼中，被派往前線的騎士只不過一列列名字與數字，他們唯一需要確認的，就是自己的孩子不在其中。

　　“把劍放在那吧。”

　　鐵匠頭也不回地招呼道。

　　這已經不是艾麗莎第一次來修劍了，不過他實在想象不出，一個十幾歲的小姑娘是怎麽把劍刃砍卷的。

　　“帝格大叔，這次我來是告訴你以後不用再幫我修劍了！”她是來炫耀老師佩劍的！

　　艾麗莎眯著眼，她天真爛漫的笑容與臉上血汙交相輝映，形成了一種異樣的美感。帝格被這笑容衝擊得愣了一下，下意識揮動的鐵錘砸在了自己的大拇指上。

　　“嗷！”

　　這個硬漢疼的怪叫一聲。

　　“謔謔謔，帝格，你真是太丟人了！”視察完安全工作後，匆匆趕來的男人不僅沒有絲毫關心，反而笑得前仰後合。他拋了拋手中的骰子，不遺余力地蠱惑對方:“既然你手受傷了，就不用工作了，今天讓我們賭他個昏天黑地！”

　　帝格倒吸一口涼氣，這個男人簡直是吸血鬼，前天他一時不慎，將自己攢了幾天的金幣輸給了對方。

　　“剛好，就讓我的徒弟來作為公證人！”

　　“誰是你的徒弟啊！”

　　艾麗莎一狠狠踩了對方一腳，本來笑得前仰後合的男人臉都綠了:“艾麗莎，你太令我傷心了，看來……”

　　男人一頓，他一副見了鬼的樣子指著艾麗莎腰間的佩劍:“咦?那個吝嗇的老太婆竟然肯把佩劍給你！”

　　艾麗莎挺了挺並不算飽滿的胸，得意洋洋地回應道:“這才是一個合格的老師！”

　　“碰——”

　　男人背上的巨劍狠狠砸在地上， 鐵匠鋪前頓時出現了一個深坑——“既然你都這麽說了，我的劍，你也一並拿去吧！”

　　“誰要你的劍啊！笨蛋師傅！”

　　“哦！?你聽到了沒，帝格，艾麗莎叫我師傅了！”男人心花怒放——“帝格，今天是個好日子，我們立刻來賭上一把怎麽樣！”

　　……

　　“帝格……大，還是小?”

　　十三年後，帝都。

　　影坐揚了揚手中的骰蠱，聲音中似乎透出些許醉意。他坐在集市角落的空地上，這一次，他的面前沒有鐵匠鋪，也沒有那個揮汗如雨、名為帝格的鐵匠。

　　但他依然面向一尊雕像，搖起了骰蠱。

　　“看好了，這次我可沒出老千！”

　　夜色之下，他的背影孤寂而蒼涼。

　　艾麗莎站在不遠處，靜靜著那個明顯喝醉了的背影。影的酒品極差，一喝醉就會鬧事，為此他曾經沒少被亨利五世訓斥。

　　很少有人知道，影是個很念舊的人。

　　當她回過神時，已經不知不覺從莊園走到了這裡。

　　“哈哈！是大，我贏了帝格，快把金幣拿來！”他對著那尊雕像，瘋瘋癲癲地嚷嚷道。