“雖然筆記上說縫合怪擁有恐怖的再生力，但被那顆隕石正面砸中，想要恢復恐怕也需要不少時間。”拉文霍爾解釋道。

　齊格勒與理查德隻離開了一小會兒，地牢就已經面目全非了。四周的牆壁布滿了如同爬山虎般的新生肉芽，那如同手臂狀的物體隨處可見，隨著縫合怪的倒下，這些肉芽也停止了動作。

　“它把這裡當成寄生地！”拉文霍爾觀察片刻後，得出了結論。

　“寄生地又是啥?還有，這裡的屍體哪去了?”齊格勒對魔物的知識一竅不通，但他眼睛不瞎，和理查德逃出來的時候，地上明明堆滿了王國軍與犯人們的屍體，這才十幾分鍾，屍體便不知去向了，就連地上的殘肢斷臂很難看見幾個。

　拉文霍爾也不知道如何對一個大老粗講解寄生的知識，他想了想，才說道:“你可以將這裡理解成縫合怪的巢穴，而落入這裡的任何生物，都會淪為它的儲備糧。”

　“也就是說，我們現在在縫合怪的肚子裡。”齊格勒說道。

　“可以這麽說。”拉文霍爾繼續說道:“但儲備糧也會被分為兩類，擁有奇異能力的高階騎士或魔物會被運輸到縫合怪的心臟處，當它成功吞噬了這些高等生物後，就能奪取它們的能力;而另一部分，類似於這些王國軍與犯人，則會被粉碎後，重新拚接……你現在所看到的肉芽，或許就是他們身上的某個部分。”

　“嘔……別說這麽惡心的東西了。”莉莉絲趕忙製止了拉文霍爾的長篇大論，地牢內本就彌漫著令人作嘔的血腥味，拉文霍爾還在一旁滔滔不絕地講述著更加惡心的知識。作為莉莉絲商會現任會長，她何時來過這麽肮髒血腥的地方?

　她每走一步，腳下傳來的聲音與異樣的感覺都讓她抓狂。

　見主人發話，拉文霍爾立刻打住了。

　但他方才所講的，只是寄生的九牛一毛，縫合怪在某處棲息久了之後，會引起一系列的改變。他們那個時代縫合怪所處的地方之所以被煉金術師們稱為死域，是因為方圓數裡內一片荒蕪，地表上枯骨隨處可見，而只要用鏟子挖上一下，便會發現土壤下盡失血肉狀的物體。

　寄生地會隨著縫合怪的增長而擴大，拉文霍爾敢保證，如果現在不消滅這隻縫合怪，那麽不出半個月，整個塔倫王國境內都會淪為它的寄生地！

　“還是說一些實用的東西吧，比如我們該怎麽消滅它?”齊格勒又問道。只要一想到他的手下們已經淪為周圍肉芽的一部分，他的心裡就抑製不住憤怒。但他心裡明白，想要消滅這種級別的怪物，需要付出巨大的代價——就連那遮天蔽日的隕石都不足以將其抹殺，可見它生命力之強。

　進入地牢，不過是他們消滅縫合怪的第一步……恐怕也是其中最簡單的一步，接下來才是真正棘手的情況。

　“如我之前所說，只要消滅掉它心臟，縫合怪便會隨之瓦解。”拉文霍爾頓了頓:“不過這些都是筆記上的內容，至於它心臟處究竟有什麽防禦機制，我們目前也不得而知。不過我幾乎能確定，它絕不會任由我們走過去搗毀心臟的——在我生活的時代，曾經有不少傑出的煉金術師試圖消滅縫合怪，但他們無一例外最後都淪為了它的食物。”

　“等一下，你們的時代?你不是這個時代的人?”齊格勒莫名其妙地盯著拉文霍爾看了看。

　好吧，把這團黑影稱為人實在有些牽強。

　拉文霍爾高傲的斜睨他一眼:“我生活於千年之前的大煉金術師時代，那時這片大陸根本沒有騎士這個職業！”

　齊格勒點了點頭，他已經麻木了。比起縫合怪和隕石，還是拉文霍爾的身份容易接受一些，至少這個一千多年前的亡魂不會伸伸手就把內城搗出一個窟窿來。

　“倒是你，你究竟是怎麽回事?”拉文霍爾反問，當時這個男人被柯麗雅的手下押送走的時候他也在場，怎麽這才一會兒不見，他就和反過來幫他們了?

　“這件事說來話長。”齊格勒自嘲地笑了笑:“一切都要從塔倫王國建立之初說起。”

　“和菲尼克斯有關?”莉莉絲推測道，據她觀察，齊格勒刺殺女皇是假，他真正的目的一直都是神鳥教。

　“沒錯，和菲尼克斯有關。事實上，有關塔倫王國的一切也都與她息息相關。整件事的起源恐怕要追溯到瑞恩國王早年與菲尼克斯的一筆交易，而那筆交易，造就了現在的塔倫王國。”

　想要在滿目瘡痍的土地上建起一個王國，其困難可想而知。更何況當時正值戰後，這裡的一切百廢待興——那時這片土地上沒有商人，沒有王國軍，留給瑞恩國王的，只有時常出沒於叢林的盜匪、以及退役的兵痞。包括齊格勒在內的所有人都認為瑞恩的理想是紙上談兵的空談。

　徹底剿滅盜匪勢力就要耗費數年時間，而即便他將盜匪盡數驅逐出境，也沒有人願意生活在這個曾經屍體遍布的地方。

　然而在無數人的勸說下，瑞恩國王依舊立於塔倫王國的高山之巔，宣布道:“不出十年，我要在這片土地上建立起一座享譽賀露提雅聯盟的貿易大國！”

　所有人都認為瑞恩國王瘋了，就連他最忠心的騎士們也哀歎連連。

　可是忽然有一天，奇跡發生了。不到幾個月，盜匪竟全都被驅逐出了王都所在的內陸，而一年後，王都的雛形建成了。瑞恩國王的騎士們望著接連而起的城牆，猶如置身夢境……那時的齊格勒，也是諸多騎士中的一員。

　奇跡並未就此停止， 在王都建成後，居然有不少商隊駐扎在了這裡，並將這個新興的小國當作了商會的臨時據點。商會的建立吸引來了最初一批居民，不出兩年，瑞恩國王便讓這個國家走上了正軌。

　包括齊格勒在內的人都認為瑞恩國王是最英名的君王，他們對塔倫王國的未來充滿信心，認為這個國家總有一天會像第三王國一般昌盛。直到一天深夜，在內城遊蕩的齊格勒撞見了瑞恩國王和一個紅發赤瞳的女人。

　“菲尼克斯?可是……你又是怎麽知道她的身份的?”莉莉絲問道。

　齊格勒苦澀地笑了笑:“因為先知。”

　他曾兩次見過那位自稱先知的黑袍女人，第一次是在建國之初，第二次則是在第二次大征兵前夕。他不得不感歎混沌教的可怕——如果這是混沌教的陰謀，那麽這個陰謀竟從十年前就開始了。

　“那，他們交易的內容是什麽?”

　“既不是力量，也不是永生。”齊格勒緩緩說道:“瑞恩國王從菲尼克斯那裡得到了控制人心的能力。”