“起來，快給我起來啊，死胖子！”

　城外，菲尼克斯吃力地用爪子拖住老國王的肩膀，從王城中心出現的個巨大裂痕正不斷向他席卷而來。兩端原本高聳入雲的城牆已然陷進去了一半。

　“你說誰是死胖子呢！”老國王吹胡子瞪眼，這隻不知從哪冒出來的野生雛鳥實在是太失禮了！菲尼克斯的拖拽並沒起到任何效果，老國王坐在城外，根本懶得爬起來——憑他的老胳膊老腿，又怎麽可能跑得過裂開的大地呢?

　但在此刻，他的心中卻格外放松。

　他的祖先來到這片土地，將幾十人的小村莊逐漸發展成了雄踞一方的大國，而在迪瑪的領導下，這裡建起來一座高聳入雲的鋼鐵之城。若是拋開這些年受到屈辱與白眼，這片盛景本是他追求的目標。

　他用一生未能達到的野心，在迪瑪手中實現了。

　也正是他的兒子，讓他看清了實現野心需要的代價，他最愛的女人身首異處，最疼愛的女兒一個人在帝都顛沛流離，曾經被寄予厚望的長子也被他的野心一步步改造成了一個冷血殘暴的怪物。

　老國王望著熟悉的宮殿化為廢墟，滾滾濃煙遮住了城裡的一切。

　他的野心結束了，經此一戰東部元氣大傷，這恐怕是教會最希望看到的結局。他甚至能預見東部的結局——殘暴的王子被英雄擊敗，英雄從他的手中解救了這個國家。而他，作為東部的國王，將用死亡為自己最初的野心贖罪。

　這是讓他唏噓，又讓他安心的結局。

　“現在求死還太早了！”

　鳩大喊一聲後，又猛地咳出一口毒血。魘的能力幾乎散播到了他身體裡的每一個角落，他僅存的意識也是靠零給他的意識維持下來的。這是一種十分奇特的處境，因為理論上來說，他已經死了，他現在是以一個死人的立場說出的這些話。

　老國王身子一輕，當他回過神來時，已經被人架上了殘留於外的城牆廢墟之上。他原本所處的地面化為了一條深淵，裂縫越出城門，余勢不減地蔓延向集市區內。

　“零、鳩……你們！”

　鳩癱坐在地上，在知道自己必死的情況時，從前不敢說的話一時間湧上心頭:“王都淪落到今天這般田地，都是您一手造成的……其實您心中一直明白，不是麽?”

　在鳩看來，老國王曾經有無數次挽回的機會。

　只要他將迪瑪送入各種危險境地時動過任何一次惻隱之心，或許後來的結局都會有所不同。鳩見證了迪瑪的成長，看著他一步步從一個渴望得到父親認可的孩子成為了將整個東部玩弄於鼓掌之間的暴君。

　“您是一位優秀的國王，也是我所見過最差勁的父親。”

　鳩抬起食指，指向王城內裂開的地面。

　迪瑪身上的黑色鱗片消失殆盡，身上的衣衫破敗不堪，斑駁的傷口遍布全身。他睜著眼，一動不動地注視著刺眼的太陽。

　“這是你最後一次機會了。”

　……

　“克羅爾。”

　迪瑪用余光瞥向自己垂在地上的右手，努力抬了抬，卻沒有反應。

　就在不久前，他最引以為傲的防禦被人摧毀了，他的整個王國都成了一片廢墟。他用沙啞的聲音叫了克羅爾一聲，卻沒有人回應他。

　“克羅爾已經逃了。”

　奧菲莉亞的目光中帶上了些許憐憫。又是一個被混沌教荼毒的人，在執行任務的那些年頭，她已經見慣了這樣的情形。當混沌教意識到的情況不對時，就會立刻撕毀原有的協議，並消失得無影無蹤。不論克羅爾與迪瑪曾經達成了怎樣的協議，現在都已經不作數了。

　迪瑪不是第一個，也一定不是最後一個。

　“膽小鬼。”在這種境地下，迪瑪竟然還咧開嘴，旁若無人地笑了起來。他用僅存的左臂撐住地面，跌跌撞撞地站了起來。

　失去了右手對他來說也只不過是一丁點微不足道的小傷，他還能戰鬥！

　對於一名真正的王者而言，只要意識尚存，他的戰爭就不會結束。

　“夠了，迪瑪！勝負已分了！”

　城牆上傳來老國王的聲音，安吉爾公主站在國王身邊，用好奇的目光打量著自己的哥哥，這還是她第一次親眼見到這位東部人人敬畏的暴君。童年時她從無數人口中聽說了迪瑪的名字，但她的父王卻總是阻止他們相見。

　迪瑪的視線徑自越過兩人，停在了零身上。

　“迪瑪大人……”零的渾身一僵，無論事先在心中預演了多少次，真正相見時，她還是無法派遣心中極為複雜的情緒。

　“停手吧，現在還有回頭的余地，迪瑪！”老國王高聲對他說道:“過去的事，是我的過錯……”

　“您在說什麽啊?”迪瑪打斷了他的話，他仿佛聽到了多麽好笑的笑話一般，誇張地大笑起來:“嘻嘻嘻嘻，您該不會是……在同情我吧?您的教誨，我可是一直都銘記於心啊！”

　劍斷了，就掐死敵人;失去了雙手，就踢死敵人;如果連腿也失去了，也還能用牙齒咬開敵人的喉嚨。

　王者可以做任何事，除了投降。

　“您真是太大驚小怪了。”

　更何況，只不過是他右手稍微用不上力罷了——“只有失敗者才會向人搖尾乞憐， 這不是你告訴我的麽?別把我和那些人混為一談了！我的手裡，還牢牢握著這個國家的一切！”

　黑色鱗片迅速覆蓋了迪瑪的左臂，他雙眼變得猩紅，左手彎成爪狀，虛空一抓，眾人腳下的土地陡然向一側傾斜，奧菲莉亞眉頭微蹙，伸手擋住迎面而來的強烈風壓，揚起的沙塵將廢墟中的幸存者士兵們卷上半空。

　“小心！”

　零心頭一震，拉住老國王與安吉爾，帶兩人藏到了半面城牆之後。

　“沒有人……能在我的王國審判我！”

　沙暴之中，迪瑪的狂笑漸漸停了下來，取而代之是一聲響徹天地的龍嘯，遮天蔽日的巨翼擋住了陽光，尖銳的龍爪頃刻間便將周圍的一切撕得粉碎，猩紅的龍目忽視一切，唯獨注視著廢墟中的奧菲莉亞。

　大地的支配者。

　王城上空的黑色巨影勾起了菲尼克斯久遠的記憶，就連震顫心靈的威壓，都與當時如出一轍！