周元做賊一般的左右看看，見四下無人，他急切的上前兩步，一把掀開包袱皮，將最上面的白玉手鐲拿起來細細端詳。

瑩潤的白玉在明亮的陽光裡呈現極為通透的白，一抹水波在其中隱隱流淌。

周元低低讚歎一聲，清高無比的面孔終於撕開一道口子，顯出他深藏在內心的貪婪。

小院外，高牆邊，蔣雲懷臉色暗沉的盯著眼前這一幕，滿是薄繭的指節緊緊握著。

她那話是什麽意思?這個一臉寒酸嘴臉的家夥又是誰?他可不記得石家二姑娘曾經許過他人。

蔣雲懷努力壓抑著情緒，腦中不斷閃現周氏的脈案以及其中的某些診斷，突然他興起了一種匪夷所思的念頭。

小小的院落不時響起鍋鏟交擊的零星聲音，周元撥了撥包袱裡的其他首飾，又將手鐲放到原處，把包袱皮恢復原狀，這才裝模作樣的扣了下門板，提步來到廚房邊。

王氏這具身體畢竟自小養尊處優過來的，隻做了一點活便累得香汗淋漓，手腳顫抖得跟面條一般，就連尋常的粗瓷大碗都拿捏不住。

周元進來正巧見到那碗在她指尖搖搖欲墜，偏她還逞強去扶鍋鏟。

眼看那價格不菲的大碗就要滑脫，周元連忙叫道:“小心。”

王氏連忙雙手把碗捧好，白皙如玉的肌膚帶著點點薄汗，俏麗如花的臉龐有著討好不成的羞窘:“相公，你怎麽過來了?”

周元心裡腹誹他要是不來，還不知道要打碎幾個碗，嘴裡卻體貼的道:“你如今也是大家閨秀，這樣粗亂的雜活還是我來做吧。”

王氏從嫁給他就從沒享受過這樣特殊的待遇，眼看周元溫柔的把碗從自己手裡拿過，又體貼的把自己扶到一旁坐下，王氏的眼底一片水霧，心裡別提有多感動了。

周元轉過身，將鍋裡已經熟了的菜盛出，有些笨拙的刷了刷，將王氏淘洗好的米放進去，添水，蓋上後，道:“好了，這裡煙氣重，你去屋裡坐，我一會兒就過去。”

王氏抹抹眼睛，將水汽擦乾，“不用，這活本就是女人做的，你是大丈夫，哪裡能沾這個。”

周元笑著取出櫃子下面的白菜，放在盆裡洗涮，道:“這段時間你不在，都是我自己照顧自己，你看不也是好好的?”

王氏打量著他蓄著短短胡須的臉龐，心疼的道:“怪倒幾天沒見，我就覺得你瘦了好多，這段時間怕是都沒吃好睡好吧?”

周元扭過頭，避過她的視線，道:“還好，我如今賦閑在家，哪有什麽好不好的。”

王氏皺眉不解的道:“相公你不是才升了官嗎?怎麽會賦閑在家?”

周元將白菜從水裡拎出，就那麽水淋淋的放在案板上，手裡的菜刀斬在根部，“朝廷上有規製，家中有親眷過世，官員是要停職在家守孝。”

“什麽?”

王氏本還心疼他切下來的白菜根就那麽扔了，正琢磨著待會兒撿回來，處理一下，再添進菜裡，周元話裡的信息，讓她一驚，再沒有心思管那本就不值幾文錢的白菜，連忙站起來，抓著周元的袖子道:“那要多久?”

周元停下來，扭頭道:“根據大昭法典，需得一年。”

王氏松開手指道:“那麽久?”

周元微帶苦笑，“這還不算，”他快速瞟了王氏一眼，道:“我在戶部不過是一小小書吏，那位置說重要倒也沒那麽緊要，可每天經手的事務卻很繁雜，一刻也斷不得人，我如今在家賦閑了這麽久，那位子怕是早被人頂替了。”

王氏有些茫然，她不知道自己這樣一門心思的回來到底是對是錯，

難道以後還要跟著他回到祖籍去種田喂豬，過著每天都要辛苦刨食的生活嗎?想到石府的錦衣玉食，仆從環繞，王氏不由打起了退堂鼓。

周元一直盯著她，見她面帶遲疑，心裡很不舒服，但他又不得不忍下情緒，柔聲道:“你如今是石家貴女，我雖是官身，卻沒有官職，知道你心裡還惦記我就已經夠了，以後這裡你還是不要過來了。”

這話才一入耳，王氏的理解就是周元不願意拖累自己，希望自己有更好的前程。

想想從前那些雖然貧苦但也算和樂的日子，王氏心裡莫名激動，忽然對自己之前的想法有些羞愧。

“相公，你別說了，不管你如何落魄，我都是你的娘子，以後我們有糧吃糧，沒糧吃糠，我既然來了，就沒想過離開。”

周元嘴角不易察覺的翹了下，臉上卻露出難以割舍卻不得不忍痛割愛的表情，聲音裡慢慢的悲苦與感動:“芸娘，你這又何苦。”

芸娘是王氏的閨名，周元也就新婚時叫過那麽一兩聲，之後便都是以哎作為稱呼，王氏驟然聽到他這麽親昵的稱呼自己，心尖不由一顫，腦子一熱，當即道:“為了你，吃點苦又算得了什麽。”

周元感動的上前，展開雙臂，又在王氏靠過來時， 忙側身躲開。

王氏一怔。

周元臉頰極快的抽搐了下，趕忙圓場，“你我雖是夫妻，可名份上還是陌路，為了你我的未來，此時還是注意些好。”

王氏幸福的抿嘴笑，覺得周元真是細心又體貼，凡事都幫自己打算周全。

鍋裡已經燒乾，周元趕忙撤火，將飯盛出。

王氏瞧著切得亂七八糟的白菜，推了周元一把，“你把飯菜都端出去，我把白菜炒一下，馬上過來。”

周元聽話的把飯菜端出，王氏極快的炒好白菜，也進了屋裡。

院子裡，蔣雲懷幾番掙扎，還是來到了窗邊。

屋內，周元殷勤的給王氏夾了幾筷子菜，王氏一臉幸福的咬著連個肉片都沒加的白菜葉子。

白菜只是稍微過了下油，細品才能品出裡面蘊含著的甘甜，只是王氏這些日子被石府那些精致的吃食養刁胃口，吃了幾口菜葉，便覺得寡淡無味。

只是想到俞氏那時的推脫說辭，她心裡一梗，用力咬斷菜葉裡的脈絡，努力吞下下去。

周元盯著菜看了幾息，又看著蹙眉的王氏，低聲道:“芸娘，我適才考慮一下，吃完飯，我還是送你回去吧。”

王氏正在蠕動的嘴角一頓，慢慢抬起頭。

她那屋子幾乎很少斷人，此時怕是已經發現她不見了，此次出來雖然只是氣怒之下的謀劃，可她既然卷了那麽多的首飾，那就是已經斷了會石府的路了。

“相公，你不要我了?”

王氏心裡一慌，也顧不得吃飯，連忙去抓周元的手。

周元手指微縮，似乎並沒察覺她伸過來的手，剛巧躲了過去。