聽到下人回稟，王氏匆匆安撫女兒幾句，便去了。

　石嵐摩挲著下巴，她掉進水裡的事要是沒有意外話，已經傳遍了整個京都圈子，這個當口竟然還會有人來拜訪王氏，石嵐開始好奇起這個龍圖大學士來。

　棲霞院內，王氏端坐椅上，看完呈上的信件，吐了口氣，對著躬立下方，有些年紀的婆子道:“難為嫂子體諒，如今這件事情還沒解決，我也不好上門，等一切料理妥當，我再上門請罪。”

　婆子恭敬回話:“我家夫人就是擔心您會這般，才命我來。聽聞那位侯府的夫人不是個好相與的，夫人說，這件事沒那麽簡單。具體如何還要看這一兩天，若那邊沒音信，定是另有謀算，還請您早做打算，莫要耽擱時間，誤了姑娘才好，”婆子瞥了臉色明顯發沉的王氏道:“臨來前夫人再三叮囑我，要我跟您說，請您放寬心，沒什麽過不去的。咱們兩家自來親近，夫人雖不是您親嫂子，可也比親嫂子還親，即便不能親上加親，那也是打斷骨頭連著筋的，總不能讓人就這麽欺負了您去。周家那邊，老爺昨晚已派人著手去辦了，估計這兩天就有結果，請您莫要上火，莫要因此氣壞了自個。”

　婆子語調柔和柔和，言詞誠懇，字字句句都帶著自家人的親近，隻讓王氏不自禁眼圈紅紅，聲音哽咽。

　“本來已經說得好好的事，竟然出了這樣變故。嫂子非但不生我氣，還為我打算周全，我真是……”

　王氏心潮起伏，拿著帕子掩著眼角垂淚。

　婆子連忙道:“您快莫要傷心了，若是因此有個什麽，我家夫人可要著急了。”

　王氏吸了口氣，努力平穩心緒。

　婆子又道:“夫人今天一大早就打算過來，是老爺說你這事情還沒定論，讓她稍緩緩。那些人素來就有胡亂攀扯的毛病，要是知道咱們兩家關系，老爺再伸手去管，說的話先就讓人疑心幾分，本來能起得作用也就沒那麽大了。”

　王氏點頭，臉色平和幾分。

　她這師哥心眼極多，從小到大，她就沒看誰能從他手裡佔到過便宜，只要他肯援手，王氏沒什麽不放心的。

　婆子傳完了話，見王氏心緒平穩，不再那麽激動，也就沒再多留。

　王氏本來命人那些淮南土產要婆子帶回去，只是話還沒出口，便想到師哥交代嫂子的話，又臨時拐彎讓跟前伺候的黃嬤嬤重重打上了婆子，親自送出二門。

　錦簾開了又合，王氏有些力疲的起身去了次間，歪坐在羅漢椅上慢慢揉著額際，盤算著這兩天怎麽應對伯府妯娌，尤其是二伯家的發難。

　轉眼已是兩天，伯府裡一片安靜，王氏期盼的請罪和說法遲遲未至，早上去給老夫人請安時，劉氏陰陽怪氣的說話更是讓王氏一陣氣堵。

　侯府那邊好似什麽事都沒發生的態度讓王氏心裡開始著慌，在這麽下去，她擔心老夫人真的會不顧情面，送自己女兒去家廟了。

　王氏急得不行，又擔心女兒因此也跟著著急上火，只能強打精神來清溪院安慰石嵐。

　眼看秀雅端莊的母親以極快的速度憔悴，石嵐心裡也不落忍，再加上懷疑昊澤分身就是這位世子，石嵐有心在母親這邊說些好話，免得她以後對他有什麽不好的想法。

　“娘，不必擔心，只看那位世子能在救人之後又悄然離去，就知道是個識理明事之人，我相信這件事他總會給我們一個交代的，現在當務之急是我們自己要穩住，不能被那些閑語亂了陣腳。不要讓侯府還沒上門就看低我們三分，不然以後就是我嫁過去了，他們也會瞧我不起，與其那樣過一輩子，那我還不如直接去了家廟，倒一輩子安生。”

　王氏嚇了一跳，連忙抱住石嵐道:“別胡說，家廟可是好進的?你去了那兒，娘就見不到你了，你是要娘哭死不成?”

　石嵐軟軟的依偎進王氏懷裡，撒嬌的道:“好，我知道了，以後再不說了。”

　王氏溫柔的拍了拍她肩膀，也知道是自己心急了，心裡聚集的火氣隨著女兒的勸慰消散了不少。

　朝堂上，工部侍郎周昀禮滿頭大汗的跪倒在地，金鑾寶座上劈頭蓋臉扔下幾本報上來檢舉他以虛劵報取公帳，謀算公款的事實。

　周昀禮借著叩拜認錯的機會，極快的掃了兩眼扔到跟前的奏折，上面樁樁件件確有一半是他所為。

　周昀禮後背衣衫盡透，心裡暗罵，以虛報實素來是朝中暗自操作的慣例，他也不過是隨著大流，怎麽就被人告上了明面?

　上面，皇帝還在怒聲喝罵。

　周昀禮轉著眼睛看向左右躬立的眾人，暗自揣測到底是誰暗中下了黑手。

　站在金鑾寶座下首兩側的眾人均都垂眸抱手，滿臉肅然，一臉正氣的模樣。

　周昀禮默默慨歎一聲，知道出了這事，誰也不會幫他說半句好話，索性雙手伏地，連連叩首，搶先認錯，懇請當今給予重裁。

　當今到底心性寬厚，見他認錯態度誠懇，且虛報數目不多，便命人將他革職，待查明虛報所有數目，全數賠償後舉家離開京都，從此不再錄用。

　聽得裁決，周昀禮伏在地上好一會兒沒法起身。

　眾臣隨著皇帝離開，陸陸續續散去，空蕩蕩的大殿一下子蒼老了十幾歲的周昀禮兩眼空茫的起身。

　內侍上前將他官服卸下，任由他踉蹌著出了宮門。

　宮門外，長青侯朱顯心下喟歎的跟旁邊的中散大夫感慨。

　旁邊陸續有人經過，俱都一臉莫名的瞧他一眼，卻又在他轉眸看來時，轉過頭去，像是從沒看過他一般。

　開始時，朱顯並沒在意，見人看來還以為是無意之舉，可隨著看他的人越來越多，那位中散大夫也覺摸出來不對，連忙托詞，快步離開。

　沒有人在身邊說話，朱顯的注意力也集中起來，察覺到周圍是不時掃來隱帶怪異的目光，朱顯心裡一陣忐忑。

　在朝為官二十余年，對於朝中變化，他的感覺並不遲鈍。

　環顧一圈，發現周圍的人都在他看來之時，目光一閃，身形下意識的落後半步，似乎生怕自己找上他們一般。

　朱顯心一跳，知道事情有些不妙，腦中極快的轉念，思索這段時間是不是無意間得罪了什麽人，又或者犯下了什麽自己都不知道的事。