朱由檢雖然心裡忐忑不安，但有了能夠製約朱栩，不讓他亂來的權力，朱由檢也分外努力。

一出宮接連召見了施鳯來，錢龍錫等人，想要將他們攬到手下，組建總理大臣班底。

朱栩留下六部尚書，不動聲色的又暗示一番，六個人都是聰明人，不論是朱栩直系，還是隱晦亦或者兵部的申用懋，都沒有意見，除了東林黨，沒有人願意東林勢力持續擴大到難以遏製。

楊漣拿著這道奏本，眉頭緊皺，一臉凝重的坐在轎子裡，晃晃悠悠的回府。

管家跟在邊上，看著自家老爺出宮後就一臉凝色，一言不發，打氣道:“老爺，是皇上為難您了嗎?現在皇上是離不開您，真要為難，拿辭官一說，皇上肯定退讓……”

如果是往常，楊漣也就不以為意，現在聽著卻格外刺耳，語氣也冷淡道:“今後這種話不準說出口，不論是在什麽地方！”

管家一怔，明悟過來，走近低聲道:“老爺，皇上是使了什麽手段嗎?”

楊漣現在心裡難受異常，趙南星連帶東林黨動員了龐大力量，本以為十拿九穩，卻沒有想到，皇上手裡居然有這東西。一旦放出來，那就是天崩地裂，是東林黨覆滅之災！

楊漣手裡拿著奏本，臉色動了動，欲言又止的道“沒事，快點。”

管家這個時候明白了，催促著轎夫道:“聽到沒有，快點回府。”

轎夫答應一聲，加快腳步。

楊府，左光鬥等人還沒有走，一直在等著，東林黨攻勢越來越大，誰都盯著皇宮，等著皇上應對。

楊漣一回府，左光鬥等人就迎了上來。

“楊兄，結果如何?皇上究竟怎麽說的?”

“皇上是不是要退讓，我聽說信王與六部尚書都被招進了宮。”

“楊兄，可得到什麽消息?”

楊漣神色凝重，道:“諸位，書房敘話。”

眾人一聽，臉色全是微變，知道事情的嚴重性，頓時都不再問話，跟著楊漣走進書房。

人齊了，關上門，楊漣無聲的將這道奏本遞給左光鬥。

“這個是?”

左光鬥神色微怔，接過來低頭翻起來。

看著看著他臉色也變了，抬頭看向楊漣，道:“楊兄，這個是皇上給你的?”

楊漣深吸一口氣，凜然道:“嗯，皇上將我嚴厲訓斥了一番，讓我帶了回來，他說當做沒有看到。”

左光鬥眉頭緊皺，道:“當做沒有看到?這是什麽意思?”

奏本傳了一波，大部分人也明白，心神緊張卻也疑惑不解，道:“皇上這是何意?如果真要懲治趙南星，直接下旨便可，為什麽要交給楊兄?”

“會不會是，趙大人力量太過龐大，皇上有些投鼠忌器，想讓楊兄做說客?”

“不可能，真要是說客，那也是葉大學生……”

眾人你一言我一語，在討論朱栩的目的。

過了半晌，也沒有個結果，楊漣也百思不得其解，斟酌著道“罷了，我去一趟葉府，問一問葉大人怎麽說。”

眾人一聽，都暗自點頭，認為這倒是個辦法。葉向高歷經四朝，在內閣中待的最久，宦海浮沉，定然能看透一些。

這件事不容耽擱，楊漣帶著奏本，馬不停蹄的趕去葉向高府上。

而此刻，葉向高站在書房的屋簷下，望著晴空萬裡的天色，眼神裡卻都是頹然之色。

他身邊站著一個中年人，四十出頭模樣，面容寬厚，神態平和，道“大人，周大人回到吏部衙門，召集了五品以上的官員，嚴令不得參與趙大人之事，要求寫下保證書，但凡不寫就被當即免職，兵部，戶部，刑部，禮部，吏部也都是如此。”

葉向高歎了口氣，道“嗯，這個我已經知道了。信王府那邊傳出消息，皇上夜訪，準備封信王為內閣總理大臣，總理天下政務，不再設輔臣，一應人手皆有信王自行募選。”

他身邊的中年人聽完，神色沉吟，道“皇上此舉，是表明，決然不會讓大人複啟了?”

葉向高點頭，臉上憂慮更深，道:“我早有預感，只是總抱有希望。何況，皇上年幼，需要人輔佐，現在看來，卻是我想多了。夢章，你在吏部多久了?”

這中年人名叫范景文，字夢章，現任吏部文選郎。吏部已有定議，明年改元之後便升任員外郎。

他聽著葉向高突然轉換的話題，微怔，道:“大人，下官在吏部一年多。”

葉向高微笑的看了他一眼，道:“嗯，你能力不差，資歷也夠了，我打算將你推薦給信王，做一任總理中書如何?”

范景文臉色微動，別說升官，單說推薦給總理天下政務的信王就是一件了不得的恩惠，但他卻不敢妄接，微微躬身道:“大人，這是……”

葉向高臉上苦笑，歎道:“趙南星太小看皇上了，這樣的逼宮，根本難不住皇上，只怕趙南星這一次要偷雞不成蝕把米，大禍臨頭了。”

范景文臉色微變，道“大人，您這是……”

葉向高背著手，淡淡道“我隻跟你一人說，本官已經打點行囊，此番事了，便回鄉養老，不再參與京城之事。”

范景文眼神裡有意外之色， 道:“大人，您認為，皇上真的不會讓步嗎?”

葉向高嘿笑了一聲，搖了搖，剛要說話，一個下人就領著楊漣進來，道“老爺，楊大人來了。”

楊漣看了眼范景文，抬手向葉向高，肅然道:“葉大人，出事了。”

葉向高一怔，道:“出什麽事情了?”

楊漣將奏本遞過去，凜然道:“大人先看一下。”

葉向高眉頭皺了皺，接過翻了起來。

沒翻多久就長歎一口氣，這個要說最清楚的也就是他了，畢竟趙南星當初是強壓內閣低頭，也是他說服內閣同意趙南星，罷黜了那‘四凶’。

葉向高合上，看向楊漣道“是皇上給你的?”

楊漣點頭。

葉向高抬頭看向紫禁城方向，沉默一陣，又對著楊漣道:“你是不明白皇上的用意吧?”

楊漣道:“是，還請大人解惑。”

葉向高笑了笑，簡單明了的道:“皇上是真怒了，要對趙南星動手，明日，誰出現在東華門，誰就會是同黨。”

楊漣臉色微變，終於明白過來。

皇帝，這是在保全他！

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