趙南星來訪，鍾羽正自然不敢拒絕不見，他一邊咳嗽，一邊與趙南星進了密室。

　　不足一炷香時間，趙南星就面無表情的出了鍾府。

　　鍾羽正站在屋簷下，神色凝重。

　　“大人。”一個中年人站在他身側，微躬身道。

　　鍾羽正轉頭看了他一眼，道“你都聽到了?”

　　中年人點頭，道:“大人，我覺得趙大人說的對，工部的動靜如果太大，擔最大責任的還是您。”

　　鍾羽正眉頭皺了下，表情不悅。

　　中年人神色沉著，又道:“大人清正，漕運的事情錯綜複雜，點到為止即可。”

　　鍾羽正沉默半晌，道:“好，準備轎子，本官要抱病檢視衙門。”

　　“是大人。”

　　周應秋掌握了工部大權，自然大開大合，雖然是為了‘皇后娘娘’，但不免夾帶私貨，將他的個人意志強加到整個工部，即便此次事了，他在工部的聲音也不會小於王舜鼎了。

　　不停的聽著衙役回稟，各處帳簿的問題他一一記錄，扣押的船隻，貨物他也都心裡有數。

　　“大人，尚書大人來了。”

　　不知道過了多久，一個衙役忽然跑進來，急聲說道。

　　周應秋眉頭微動，心裡暗思，站起來道:“好，本官這就去迎接。”

　　“鍾大人。”周應秋在院子裡迎到了鍾羽正。

　　鍾羽正拳頭在嘴邊咳嗽一聲，看了眼左右，一身官氣的道:“進去說。”

　　周應秋一直在暗思鍾羽正回來的目的，聞言答應一聲，跟著他走進屋裡。

　　兩人對坐，鍾羽正循例般的詢問了一陣子工部一上午的事情，然後才神色微凝的道:“漕運之事已然沸沸揚揚，京城沸議，再這樣下去，我工部也承擔不起。”

　　周應秋眉頭一皺，神色為難的道:“大人，皇上明旨下來，如果我工部不作出點動靜，恐怕難以交待。”

　　鍾羽正點頭，一副推心置腹模樣的道:“如今漕運停滯，朝臣們議論紛紛，我即便在家裡也不安生，周大人，必須要想辦法疏通了。”

　　周應秋自然明白鍾羽正‘疏通’的意思，卻還是裝糊塗的道:“不知大人的疏通是何意?”

　　鍾羽正見周應秋如此聽話，心下也一松，便端起身段，道:“周大人，本官之意，該審的審，該查的查，但漕運不能停滯！”

　　周應秋沉吟一陣，道:“大人，是我先放走一批?”

　　鍾羽正點頭，道“將罪責小的先放走，不論如何，漕運不能阻塞，今年的漕運在即，真要耽誤下去，你我的前程將沒。”

　　周應秋又沉默許久，道:“大人的意思下官明白了，過幾日，下官便將各家漕運商行召集起來，訓斥一番，給予放行文書。”

　　鍾羽正微微搖頭，道:“來不及了，今日便放行一批，如果他們有問題，日後再處理便是。”

　　周應秋神色更難，遲疑著不說話。

　　鍾羽正也知道，此番工部動作太大，這麽做確實有損威嚴，沉色一陣道:“周大人，今天必須要放走一批，漕運決不能停滯一天。”

　　周應秋看著鍾羽正，知道他心意已定，遲疑著道:“那好吧，下官這就去找一些合適的，會讓他們提交審核文書，蓋上我的璽印放行。”

　　鍾羽正見周應秋答應，也沒有察覺他話語裡的潛台詞，又咳嗽了一聲，道:“好，那麽我便回去安心養病了。”

　　周應秋連忙起身，道:“下官恭送大人。

”　　鍾羽正離開，從書架後面，一個瘦弱的人影慢慢走出來，尖聲道:“周大人好手段，這就將漕運的審核大權盡數握在手裡了。”

　　周應秋臉上也有得意之色，現在漕運船隻進出港都要有他的璽印才行，剛才他幾番猶豫遲疑都是裝出來，從鍾羽正那要權才是真。

　　他很快收斂臉色，微微一抬手道“讓公公見笑了，公公要的東西下官立即就可以準備好。”

　　馮祝點點頭，笑容意味深長的看著周應秋拿出璽印，蓋在身前的文書上。

　　周應秋忙碌好一陣子，才將一疊文書遞給馮祝，道“馮公公，只要再去戶部一趟，惠運船行就是目前漕運唯一可以出港的船行了。”

　　馮祝笑眯眯的接過來，然後才道:“看來不用多久，這工部就要由周大人說了算了。”

　　周應秋心裡一驚，看著馮祝道:“馮公公的意思是?”

　　馮祝擺了擺手，道:“大人莫要驚慌，下官是要恭喜大人，用不了多久就要升官了。”

　　周應秋立即就得到了暗示，慌忙躬身道:“多謝公公提點，下官定然會盡心盡力為娘娘辦事，絕不敢有任何差池！”

　　馮祝點頭一笑，帶著文書走了。

　　周應秋送走馮祝，這才覺得他話裡有話，卻又猜不透到底是什麽意思。

　　馮祝悄然離開工部，又無聲無息進了戶部，很快又帶著一疊文書出來，直奔周建宇的綢緞莊。

　　周建宇一拿到兩部審核文書，心裡大喜，當即聯絡各個合夥人。

　　一連三天，周建宇都在收購船隻，招攬船員，同時各個碼頭，商會派送‘名片’。

　　現在謠言滿天飛，出售船隻的不在少數，但都小戶小船，不過周建宇還是通過各種辦法，購買到了大小近百艘船隻。有的是海運閑置的，有的是工部沒收的，也有的並不是漕運，而是普通船隻，都被周建宇收羅來，用以擴大船隊。

　　這個時候，除了惠運船行，其他船隻都出不了港，北上的船隻也都被扣押，所以生意不愁，轉眼間碼頭不遠處大院子裡的惠運船行就擠滿了人。

　　周建宇當即拿出契約來，一副價格公道，和氣生財模樣，卻將他們以後三年的生意全都給攬了下來。

　　此刻，宮裡的朱栩心情有些不太好，哪怕是一大堆盈利的帳簿放在他面前，也無心去翻看。

　　乾清宮那邊傳來消息，朱由校有意封張豔瑤為‘選侍’。

　　本來對於處置魏忠賢，朱栩心裡就一直猶豫，張豔瑤如果成了選侍，那麽就不能輕易動他了。

　　“想來，這也應該是魏忠賢的自保手段吧……”