曹化淳親自下樓，進入內閣，見到畢自嚴，密談了好一陣子才上樓回到班房。內閣佔據了一樓，地盤很大，但閣老們的班房都在一起，曹化淳又是焦點人物，一舉一動都備受關注，他進了畢自嚴的班房，不知道多少雙眼睛盯著，私底下多少聲音在悄悄流轉。

孫傳庭正在批閱山東上報的‘新政’進展與下一步計劃，眉頭一直擰著。

這份奏本倒是沒有什麽問題，但是這封奏本不應該不給他，偏偏就到了他手裡。

還有就是，這份奏本裡的語氣，態度，仿佛就是對奏呈給他的，而不是內閣。

他身前站著幕僚，名叫鄭志原，他面露憂色，道:“大人，現在外面風言風語太多，都說您要接替畢閣老出任首輔，不止外面這些地方官，京城裡的官員……‘套近乎’的比以往多了數倍。這還不是學生最擔心的，這道奏本不應該給您的，現在偏偏到您的手裡，畢閣老是不是心裡對您有了什麽想法?”

內閣雖然不是一言堂，但在朱栩要求‘尊重畢閣老’的前提下，內閣的日常管理基本上是畢自嚴說了算，比如這分發奏本。

孫傳庭抬頭看了他一眼，道:“外面怎麽傳我們管不著，但內閣，朝廷要不信謠，不傳謠，傳我的話，誰再敢胡亂傳播流言蜚語，一律革職查辦！”

鄭志原見孫傳庭動了火氣，連忙安撫道:“大人，這件事還好說，關鍵還是畢閣老，下官剛才看見曹公公進了畢閣老的班房，好一陣子才出來。聽說，畢閣老臉色很陰沉，還砸了一個最喜歡的被子。”

孫傳庭一怔，道:“知道是什麽事情嗎?”

鄭志原思索著，道“能讓畢閣老生氣的事情還真不少，但讓曹公公親自來說的不多，下官猜不透，或許，得大人走一趟了。”

孫傳庭這些年在內閣已經漸漸有了威望，氣度頗為雍容，目中有嚴色。

他不同於畢自嚴的老成謀國，步步謹慎，更有銳氣，也更想做事情，當然，也更年輕。

對於近來內閣裡的氣氛的微妙變化，他自然察覺到，但是卻不能做什麽。

他接替畢自嚴這是乾清宮早就安排好的，多年前就確定的事情，畢自嚴，孫承宗等人心裡都十分明白。

但明白歸明白，有些事情他們都身不由己。畢自嚴要給他套繩子，他不想被束縛，畢自嚴或明或暗的警告，他不動聲色的回敬。

兩人這樣心照不宣的試探，已經進行了好一陣子了。

只是，孫傳庭知道畢自嚴底線，畢自嚴卻不知道孫傳庭的，孫傳庭也沒法告訴。

畢自嚴急於探查孫傳庭將來會做什麽，孫傳庭要保住未來‘首輔’的威嚴，兩人這樣的暗鬥，在內閣日漸清晰了。

孫傳庭聽著鄭志原的話，卻沒有動，心裡沉思。

他與畢自嚴的矛盾在於施政的理念，他的想法是更接近於乾清宮的，事情求‘急快準’，畢自嚴則是‘穩慢妥’。

畢自嚴雖然在乾清宮的強壓下改了很多想法，但根本沒變，他求穩。

孫傳庭在地方，內閣多年，深知大明已經病入膏肓，需要猛藥，狠藥，更何況已經到了現在，只能咬牙繼續走，慢吞吞的調理，治不了大明的病！

畢自嚴看準了這一點，是以很擔心，擔心孫傳庭會過於心急，走的太快，壓不住局勢，讓大明突然崩塌。

大明朝的‘新政’是由上而下，沒有根基的，一旦‘新政’潰敗，波及的影響實在太大，大明內內外外都可能如沙牆一般，風一來就散了。

前幾天，畢自嚴還與孫傳庭，傅昌宗等人閑聊，

無意中說到了隋朝末年，強盛不可一世的隋朝，在最強盛的時候，轟然倒塌。這些話是不言而喻的，類比的就是當朝，在不動聲色的給他警告。

鄭志原見孫傳庭久久不語，心裡斟酌，道:“大人，有些事情，咱們得做在前頭。”

孫傳庭看著他，知道他的‘前頭’不是未雨綢繆的接班，而是對待畢自嚴的態度上。

他將桌上的奏本整理好，道:“去請傅閣老，我們一起去見畢閣老。”

鄭志原心裡大感松口氣，要是孫傳庭在這個時候就公開與畢自嚴相爭，實力終究是差很多，吃相也太難看，有損威望。

不過，沒等孫傳庭出班房，畢自嚴就叫人來通知，請所有閣臣去小會議廳議事。

畢自嚴，孫承宗，靖王，汪喬年，孫傳庭，傅昌宗六人坐齊，看著畢自嚴遞出來的奏本，表情先是各異，繼而齊齊面無表情的沉默起來。

溫體仁的這個‘自白書’在一些人看來是想要讓畢閣老盡快走人，不要當了後進之人的路。另一撥人看來，這是畢閣老的苦肉計，想要看清誰想讓他提早走人。

現在畢自嚴拿出這道奏本，是真的遇到了難題，還是有意試探?

閣老們一個個都是千年狐狸，誰也別想扯聊齋。眾人面無表情又相互審視，似乎要看清每個人的心底真實想法。

畢自嚴面上清瘦，目光炯炯，收回這道奏本，環顧一圈，淡淡道“先不說這道奏本，我已經與曹公公言明，今年不會致仕，曹公公表示皇上沒有要我致仕的意思。”

眾人齊齊太眉看向畢自嚴，心裡暗驚:畢自嚴這是宣戰嗎?告訴想他早點走的那些人，他什麽走，由不得別人?

畢自嚴端坐身體，道:“曹公公還與我說，帥府初建，孫閣老勞苦功高，皇上想請孫閣老再辛苦幾年。”

畢自嚴與孫承宗基本上是綁定的，他們朝廷的兩座大山，都是六七十歲的人，一旦一個人離開，另一個人也不會遠。

現在畢自嚴說今年不會致仕，孫承宗要‘再辛苦幾年’，這是什麽意思?乾清宮的態度變了嗎?

畢自嚴之所以要致仕，那是遵照乾清宮的意圖，外面那些人的小動作也是由此而來，若是乾清宮態度變了， 那一切都將是徒勞。

這真的是乾清宮的意思，還是畢自嚴在狐假虎威?

眾人心裡不定，更加沒法開口。

在朝廷大佬更替的關頭，誰也不願意得罪誰，那麽最好就是什麽也不做，什麽也不說。

沒有任何態度！

畢自嚴對這些人的心思洞若觀火，瞥了眼同樣面無表情，一字不發的孫承宗，畢自嚴開口道:“廢話不多說了，溫體仁這個‘自白書’，你們怎麽看?事先我並不知情。”

最後一句，算是點題了。

眾人不管是信還是不信，這個時候都要就事論事，不能拖延塞著，免得事態繼續擴大，燒到己身。

靖王瞥了眼傅昌宗，道“溫體仁一個人抗不下這件事，他這份自白書，都要誰看過?”

孫傳庭聽著靖王的話，心有所動的看了眼邊上的傅昌宗。

陝西的事情，雖然是乾清宮，內閣的集體意志，是‘違法改革’，但這些事情擺不到台面上說，一旦扯出來，必然要有人負責，一般人，一兩個巡撫，還不夠格。

曾今的陝川六省總理大臣，現在的閣臣傅昌宗，無疑是最合適的。

但是誰敢拿傅昌宗的頂缸?

孫傳庭與傅昌宗現在算是盟友，很多事情上看法相似，彼此借力。

在這場變局中，既定的計劃是，孫傳庭接替畢自嚴，擔任左次輔，也就是‘首輔’，傅昌宗接替孫傳庭，主管內閣的一切直屬部門，內閣位次升到第五。

靖王自然不會乾這麽蠢都事情，立即察覺到不對，便道:“我希望這份自白書沒有更多的人知道，溫體仁那邊也要禁聲。”

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