李德勇見布木布泰點破，躬身道:“娘娘，不是奴婢要瞞著您，是這件事太大，奴婢知道的也有限。上面嚴厲告誡過奴婢，不得妄動。”布木布泰喝了口茶，蹙著眉頭，道:“對神龍府的威脅，是否可控?”

李德勇道:“這個娘娘放心，大明是皇上的，沒有誰能翻得出浪。那些人也知道分寸在哪裡，不會真的去觸怒皇上。”

布木布泰聽出味道來了，轉頭看向李德勇道:“是內閣的閣老?”

布木布泰的話就差直點傅昌宗的名字了，現在太多的事情，都直指傅家父子，布木布泰這麽想也是順理成章。

李德勇微笑，道:“別的不敢說，這個奴婢給娘娘保證，傅閣老絕對不是幕後之人。”

布木布泰看著表情好一陣子才轉過身，道:“李公公，多費費心。”

“當然，娘娘放心。”李德勇恭敬的道。

布木布泰輕輕吐了口氣，起身出去。

畢自嚴這會兒正在來的路上，坐在馬車裡，感受著神龍府還略帶‘荒蠻’的泥土氣，閉著眼，臉色平靜，但眼簾一直在動，顯然心裡在想著事情，並且十分矛盾。

不知道過了多久，一個官員道:“大人，江蘇巡撫衙門右參政鄭友元來了。”

畢自嚴眼簾抬起，道:“讓他上馬車吧。”

鄭友元上任江蘇巡撫衙門右參政沒多久，一臉凝重的上了馬車，顧不得行禮，道:“大人，這是巡撫衙門收到的密信，陳巡撫不敢大意，命下官快馬加鞭的送來。”

畢自嚴抬頭看著風塵仆仆的鄭友元，接過信，打開看去，頓時眉頭一皺。

這封信是江蘇巡撫衙門都稅司的人秘密舉報信，舉報的，是前任巡撫，現在的禮部侍郎方孔炤，涉嫌貪汙索賄，結黨營私，擁有大量私產沒有呈報，縱容家族子弟毆傷人命，甚至在科舉中舞弊等等。

哪一條都足夠將方孔炤奪職下獄論罪了！

畢自嚴仔細的看著這封舉報信，神色平靜，半晌都沒有說話，只是默默的看著。

鄭友元剛剛上任就遇到這樣的事情，正萬分頭疼，看著畢自嚴老神在在，忍不住的道:“大人，方侍郎是周應秋的人，也是帝黨，現在我們該怎麽辦?”

凡是牽扯到‘帝黨’誰人敢大意?若是讓乾清宮有所誤會，那就是驚雷！

畢自嚴看了他一眼，將信遞回去，道:“許傑沒有與我說過這件事。”

許傑，是鄭友元之前的內閣中書，前任的江蘇巡撫衙門左參政，現在的順天巡撫，畢自嚴的親信。

鄭友元跟隨畢自嚴多年，對他很了解，聽著他的話，低聲道:“大人，這封信是寄給巡撫衙門的，查不清來路，若是大人不管，還不知道會再寄到哪裡去。”

鄭友元的意思簡單明了，如果畢自嚴不先下手為強，後面被人插手就被動了。

畢自嚴看著他，平靜的道:“先去見陳娘娘。”

鄭友元聽明白畢自嚴的意思了，沉思一陣，道:“是，下官明白。”

畢自嚴沒有多言，瘦削的臉抬起望向前方，平靜如湖的雙眼，有一絲波紋閃動。

畢自嚴到了神龍府，迎接他的是駙馬鞏永固，沒有多少儀仗，更沒有隆重的場面，只有神龍府的幾個理事，幾個大商人，賀雲杉，蕭庸，魏良卿等人。

“畢閣老，歡迎來到神龍府。”鞏永固抬著手，客氣的說道。

畢自嚴作為‘首輔’，一人之下萬人之上已經很多年，鞏永固這樣一個年輕人，居然在他面前擺身份。

即便是駙馬，也沒資格！

畢自嚴神情如常，淡淡道:“我要見陳娘娘。

”對於畢自嚴的開門見山，鞏永固微笑著道:“閣老，神龍府有很多酒樓，全世界的美食都有，雖然有些難以下咽，但不少確實美味，”

鄭友元也在人群中，看著鞏永固眉頭一皺。鞏永固盡管是駙馬，但在朝中並沒有什麽地位，能出任外事局主事也是因為在皇家政院的資歷，而非外戚身份。

按照朝廷官製，外事局隸屬內閣，鞏永固是畢自嚴的下屬，但現在鞏永固卻擺起了駙馬的威風。

畢自嚴看著鞏永固，蒼老的面容看不到什麽意外之類的表情，只是沉默了片刻，便道:“我在神龍府待三天，三天之後，我會繼續南下，去廣州。”

鞏永固堆著的笑容僵了一下，廣州是神龍府接下來終點規劃的地方，那裡直面馬六甲，地理位置特別好，對於海貿極其便利。

但那裡沒有布木布泰，沒有鞏永固，沒有人攔得住畢自嚴，若是他去了，想做什麽就能做什麽！

鞏永固看著畢自嚴，伸手道“畢閣老，借一步說話。”

畢自嚴向前走了幾步，背著手，望著前面不遠處，密密麻麻的樓宇。

鞏永固心裡思索著，沒有繞彎子，直接道:“畢閣老，您到底要幹什麽?”

一陣冷風吹過，撩起畢自嚴的發絲，他沒有轉身，語氣一如之前，淡漠道:“大明沒有王化之外的地方，神龍府更是不是藩國。”

鞏永固琢磨著他的話，保持著冷靜道“閣老應該知道，神龍府是皇上的規劃，一切都是遵照皇上的旨意而行，內閣想要神龍府，得看皇上答應不答應。”

“在這個時候，我提什麽要求皇上都會答應。”畢自嚴面無表情說道。

畢自嚴即將致仕，對待這樣多年辛辛苦苦的老臣，提的要求如果合情合理，如何能不答應?

鞏永固見畢自嚴如此堅持，默然一會兒，傾身道:“下官可以勸娘娘見您一面，不過，有些事情閣老還是不要妄自去做。娘娘要是生氣，閣老除了回京，哪也去不了。”

兩人的話充滿火氣，針尖對麥芒，不斷的相護威脅。

畢自嚴轉頭看了他一眼，沒有多言，轉身回了馬車。

鞏永固看著他的背影，心裡一沉，沒有多說什麽，同樣轉身離開。

一場迎接，樸素的開始，潦草的首場，兩邊的人，大部分都莫名其妙，少部分人知道內情，心驚膽戰。

畢閣老不喜歡商人，要插手神龍府的事情，自然會引起神龍府的反彈。

雙方，這是在鬥法啊。

但是，神龍府背後的是皇帝，畢閣老又將致仕，誰勝誰敗，還難說！

一時間，朝野的關注點從陝西移到了神龍府，所有人都想知道，在這個時候，大明的走向是否會發生大的變化。

布木布泰的小樓內，鞏永固站在布木布泰身前，抬著手，神色凝重，道:“娘娘，畢閣老態度很堅定，似決心插手我們神龍府的事宜了。”

布木布泰對此早有所料，瞥了眼身後的李德勇，道:“是否能盡早請畢閣老回京?”

李德勇微微躬身，道“如果是以前自然可以，現在……”

李德勇話沒有說完，但意思不言而喻。畢閣老即將致仕，他這個時候有足夠的資本‘任性’，皇命也可違抗。

一切，不能按照常理去做，推斷。

布木布泰儀態端莊，神情如常，語氣清冷的道:“告訴他，我不會見他，神龍府的事情，也容不得他插手。孫白谷是不是要去廣州，以你的名義，請他來神龍府走一走。”

鞏永固眉頭擰起，道:“娘娘，這樣就是公然落畢閣老面子，說不定會激怒畢閣老。”

布木布泰看了他一眼，微笑著道“沒事，我心裡有分寸。”

鞏永固對這位陳娘娘還是頗為信服，有能力，又手段，時時刻刻都展露著一種自信，從容。

“是。”鞏永固沒有多少遲疑，抬手應道。

蘇沫兒這個時候推門進來，瞥了眼幾人，笑著說與布木布泰道:“娘娘，三殿下吵著要放風箏，奴婢做了一個。”

聽到朱慈熠，布木布泰臉上笑容更多，道:“好，讓熠兒等一會兒，我馬上下來。”

“是。”蘇沫兒笑著轉身下樓。

布木布泰轉頭看向李德勇，道:“畢閣老那邊要盯緊了，不要讓有心人有可乘之機。”

現在神龍府的情形也是越發複雜，不知道多少勢力在其中杯葛。現在畢閣老親臨，將這種複雜推升到了極點。

暗中的那股勢力已經在發力，不知道圖謀什麽，布木布泰等人一直在暗中調查，十分警惕。

李德勇躬身，道“是。”

畢自嚴落腳在驛站，這裡雖然不繁華，但也比神龍府之外的地方好不少。

畢自嚴出身官宦世家，卻不喜奢華，看著這些金銀玉器，琉璃燈盞，再聽說這驛館說的一天要三十兩，心裡升起厭惡情緒。

外加布木布泰的傳話，心情更加的不好。

鄭友元陪著畢自嚴，全程看在眼裡，他見畢自嚴面上生怒，勸解道:“大人，陳娘娘這個人不能去碰，皇上既然將他放在神龍府，必然是極其信任，若是大人咄咄相逼，只怕會引起皇上不悅，不利於大人現在的計劃。”

畢自嚴倚靠在椅子上，神情淡漠，眼中含怒，瞥了他一眼，道:“陳奇瑜對方孔炤的事情是什麽態度?”

鄭友元現在格外謹慎，沉思片刻才道:“大人，陳大人初來乍到，想必不會多生事端，這件事，大概會上報給督政院。”

方孔炤背後的是周應秋，周應秋與傅昌宗同氣連枝，如果傅昌宗是帝黨魁首，周應秋就是二號人物，二人一損俱損。

所以說，方孔炤若是出事，傅昌宗也逃脫不了。

鄭友元在內閣多年，對朝野局勢了解的相當清楚。從陝西的事被揭露，彈劾傅濤，舉報方孔炤，一切的目標，仿佛都是衝著傅昌宗去的。

在畢閣老即將致仕，朝廷高層換血之際，有人要對龐大，根深蒂固的帝黨出手，這是要幹什麽?

背後是誰在出手?是某些反對‘新政’的人嗎?是帝黨內部出現了內訌?或者可能感受到威脅的孫傳庭?亦或者，就是眼前的畢閣老?

鄭友元不敢去猜，敢對帝黨出手，手段如此凌厲，直擊要害，這樣的人，能量，勢力必然非同一般！

“上報給督政院?”

畢自嚴微微點頭，這確實是正常的處理方式，陳奇瑜是要避重就輕，躲開這個漩渦。

不止陳奇瑜想要避開，大明朝野不知道多少人想要逃之夭夭。

鄭友元現在已猜不透畢自嚴的心思，試探著道“大人，按照您的計劃，接下來是去浙江，您看，什麽時候啟程比較好?”

畢自嚴在這個狀態下，對很多事情是洞若觀火，以往不明白，看不清楚的人，事，現在是一清二楚。

對於鄭友元，他自然了解，現在更明白。

畢自嚴隨手端起一杯茶，撥弄著水，在茶杯送到嘴邊道“我必須要見布木布泰。”

鄭友元看著畢自嚴，心裡很是不安。畢自嚴打定主意要將神龍府收歸朝廷，這勢必與皇帝起衝突。

後果年料啊！

鄭友元不敢再勸，只能應著，再去聯系鞏永固。

神龍府那座最大的酒樓內，妖嬈少婦聽著婢女的奏報，臉上帶笑的若有所思的道:“你是說，畢自嚴與那位陳夫人是杠上了?”

婢女道:“是。畢自嚴不肯走，一定要見，但那陳夫人不肯見。聽說，畢自嚴想要將神龍府歸入內閣。”

少婦目露詫異，道“真的，這對我們來審，可是個好消息。”

神龍府的管理迥異於大明體制，方方面面都被布木布泰把控，他們很難控制什麽，只能跟著布木布泰的東風發展，一切都操縱在布木布泰手裡。

如果回到朝廷手中，那他們運作起來就太容易，或許，用不了多久神龍府就是他們的了！

婢女俏臉有喜色，道:“夫人說的是，不過那位陳夫人很強勢，居然不見畢自嚴，只怕誰應誰輸還說不準。”

少婦指著一隻手，露出胸前大片白膩，俏臉笑容滿滿，道:“那不是正好，他們鬥的越厲害我們的好處越大……不過老爺說得對，有皇帝壓著，他們會很克制，不會掀桌子……”

婢女看著少婦，伸著頭，低聲道:“夫人，那您看，我們要不要添把火?”

少婦不以為忤，笑著道“你說的誰?”

婢女站在門外，瞥了眼四周，低聲道:“周應秋。”

少婦臉上笑容綻放，道:“小浪蹄子，就你知道我心思。再等等，眼下還不是時候。畢自嚴什麽的還好說，關鍵是皇帝，決不能給他翻盤的機會，要一把將他們都拉下馬。”

婢女連忙道:“還是夫人想的周到，奴婢就想不到這麽多。”

少婦嫵媚的白了她一眼，道:“京城那邊有什麽動靜嗎?”

婢女道“沒有任何動靜。傅昌宗已經回到京城，陝西的事情全數被壓了下去。不過溫體仁等人的處置還沒有下來，朝廷那邊一直沒有提，乾清宮也沒有說法。”

少婦神情微斂，道:“老爺說過，當今皇帝最可怕的不是他的手段，是他的耐心，為了一件事，能籌謀十年！這個世界上，沒有什麽比耐心更可怕了，你通知京城那邊，讓他們不要亂動。周應秋，不要妄來，這個人最是陰險，千萬不能陰溝裡翻船。”

婢女一臉嚴肅，道:“是，奴婢這就去告訴他們。”

“對了，不要飛鴿傳書了，用密語。”少婦連忙又提醒，道:“現在萬事都要謹慎，不能被人抓到尾巴。不乾淨的地方要立刻斬掉，絕不能給人順藤摸瓜的機會！”

“是！”婢女越發認真的道。

少婦點點頭，剛要揮走婢女，忽然又道:“老爺現在在哪裡?”

婢女抬頭看了眼少婦，低聲道:“奴婢不知。”

少婦的臉色陡然轉冷，哼道:“又去那個賤人那裡了！不要被我查到，否則我就讓那個賤人知道什麽是人彘！”

婢女低著頭，不敢吭聲。

當畢自嚴第二次要求見布木布泰的時候，鞏永固等人遇到了難題。

畢自嚴畢竟是當朝‘首輔’，可以仗著身份拒絕一次，打起官司也能找個理由勉強說得過去，可要是拒絕第二次，任誰也不會覺得他們不是故意的。

鞏永固看著布木布泰，思索著道“娘娘，若是見了，畢閣老當面提要求您肯定不好推脫，且有些事情也不能讓畢閣老知道，面肯定是不能見，得另想辦法。”

布木布泰摟著朱慈熠，小家夥正在玩一個積木，布木布泰一邊陪著玩，一邊說道:“三殿下生病了。”

鞏永固一怔，看著活蹦亂跳的朱慈熠，旋即連忙大喜道:“娘娘高明，下官這就去安排。”

布木布泰又道:“今年的萬國商貿大會定在十月份，你給畢閣老，陳巡撫發信，不，親自去一趟，邀請他們參加，重點說明這件事能給國庫帶來多少收入，普惠多少人，價值，意義，一定要講清楚……”

鞏永固心底對布木布泰十分佩服，道:“妙計！下官這就去，相信畢閣老這次不走也得走了。”

布木布泰這次沒有說話，陪著小家夥玩遊戲，等鞏永固走了，布木布泰才微笑道:“熠兒，你離開皇宮不少日子了，想回去嗎?”

小家夥眨了眨眼，轉頭看向布木布泰，道:“母妃，為什麽你要躲著畢閣老?我在宮裡都聽說，畢閣老是個任勞任怨的好官。”

朱慈熠已經五歲了，不是什麽也不懂的小孩子。

布木布泰摟著他，道:“不是任勞任怨就是好官，你長大就明白了。”

小家夥到底是小，哪裡懂得那麽多彎彎繞繞，似懂非懂的點了下頭，注意力很快又轉到眼前的遊戲上。

但出乎布木布泰預料的是，她如此鮮明的拒絕見面，畢自嚴非但沒有按照‘遊戲規則’盡早離開神龍府，反而有些不管不顧，再次要求見布木布泰，並且是江蘇巡撫右參政鄭友元親自來的。