朱棣的面色如常，可說出來的話卻讓人膽戰心驚。

　“來人。”

　“陛下！”

　胡廣的身體顫抖了一下，可沒等到被下詔獄的命令。

　“去，把興和伯叫來。”

　等人走後，朱棣冷笑道:“若是那豎子膽敢信口開河，朕絕饒不了他！”

　殿內的幾人都不安的調整著站姿，然後繼續處理政事。

　這年頭誰不清楚?只要中了舉人，已經不用上報，直接免糧就是了。

　而投獻到舉人、進士、官員家中的農戶就有福了，雖然只是把交稅的對象換成了主家，可每年能少交不少，一家子也多了不少嚼用。

　時間在流逝，殿內的氣氛越來越沉悶，仿佛有人在空氣中加了粘合劑，讓人感到呼吸困難。

　猶豫了一下後，楊榮咬牙站出來，在朱棣那幽深的注視下，說道:“陛下，當今士紳優待確實是……過了，大多免了錢糧。”

　胡廣的身體瞬間一松，然後說道:“陛下，士紳乃我大明之根基，一旦疏離，則下必亂，臣記得戶部每年的稅賦數目，國用有余，何不如……”

　每個人的立場不一樣，胡廣的立場是輔，但別忘了，

他還有一個身份，那就是儒學弟子。

　“陛下，興和伯到了。”

　方醒進殿，行禮後，朱棣就問道:“你如何得知士紳大多免了糧?”

　方醒指指自己道:“陛下，在臣還未受封興和伯前，方家莊就已經免了錢糧，而且第一鮮也未曾有人上門收過稅……”

　胡廣雙手握拳，搶道:“陛下，興和伯少年舉人，家境普通，地方官不過是循例豁免了他家的錢糧。”

　方醒笑道:“這事是有的，臣當時清醒後正好遇到糧長要糧，不過臣想說的是，當年在北平府的時候，那些中舉的學生都沒有納糧！而且……”

　“興和伯！”

　金幼孜振眉道:“優待士紳，這是祖製。”

　你丫趕緊閉嘴！不然全天下的文人都會恨死你。

　方醒看了朱棣一眼，然後淡淡的道:“於國何益?”

　朱棣眯眼不言，士紳確實是大明的統治基礎，一旦崩塌，就代表著大明的崩潰。

　所以為何在朱元璋之後，大明的士紳就成了真正的特權階層，原因就是這股力量太大了，不小心就會引反彈。

　金幼孜朗聲道:“可穩固鄉縣，造福桑梓。”

　方醒露出了譏諷之色，問道:“可是通過兼並土地，包攬訴訟來造福桑梓嗎?哦！我還忘了，他們還不用繳納錢糧，本該在他們身上的賦稅全都壓到了家鄉百姓的頭上，這就是造福桑梓嗎?”

　呵呵！

　看到金幼孜臉色漲紅，呐呐不能言，方醒說道:“幾年一次鄉試，每次都會產生一批這樣的舉人，然後該地納入賦稅的田地又會減少一批，敢問各位大人，這等情勢若是延續一百年，我大明的百姓可還有地種嗎?賦稅還有人交嗎?”

　“危言聳聽！”

　金幼孜抵擋不住方醒的反問，隻得給他戴了頂帽子。

　當今天下太平，你卻在危言聳聽，這是覺得陛下統治下的百姓生活在水生火熱之中嗎?

　方醒的眸子一縮，盯著金幼孜道:“西方有一國，其國大臣阿諛奉承，天長日久，國君以為神，而百姓困苦不堪……”

　這話頭不大好啊！

　金幼孜的眼中幾乎要噴出火來，咬牙看著方醒。

　“……恰一騙子說能做出天下無雙的華美衣裳，國君重金求之。及好，國君現此衣肉眼不見，觸之無痕，心中疑慮，然眾臣讚美之，國君遂穿之招搖過市……”

　“方醒……”

　金幼孜往前一步，怒道:“你無禮！”

　朱棣玩味的看著方醒，聽他繼續說著這個故事。

　在夏元吉擔憂的眼神中，方醒繼續說道:“馬車招搖過市，百姓見之不敢言，國君以為此衣天下無雙……”

　果奔啊！

　夏元吉的眼皮子狂跳著，他覺得方醒今天有些魏征的意思，居然犯顏進諫。

　方醒坦然的看著朱棣道:“那國君自以為穿著衣服，百姓皆不敢言，最後是一個不懂事的小女孩喊了一聲……”

　“夠了！”

　朱棣一腳踢翻禦案，喝道:“叉出去！十棍！”

　門外有侍衛轟然應諾，然後衝進來抓住了方醒的雙臂。

　方醒並未反抗，跟著去了外面。

　夏元吉不禁勸道:“陛下，興和伯一片赤子之心，還請陛下寬恕他這一次吧。”

　朱棣轉身就走，大太監趕緊跟了上去，而黃儼卻趁著這個機會去了外面。

　夏元吉一跺腳，擔心黃儼會使壞，也跟了出去。

　楊榮苦笑道:“這下可好，這下可好，誰對誰錯?”

　楊士奇歎道:“興和伯終究是血氣之勇，不該當著陛下說這種話啊！”

　兩人看向胡廣，這才現胡廣的臉色居然鐵青，而且雙手緊緊的拽住，目光飄忽。

　“胡大人?”

　楊士奇試探著問了一聲。

　楊榮忍不住譏諷道:“胡大人可是覺得十棍還不夠?”

　胡廣瞥了他一眼，冷冷的道:“分，治！你我都上了方德華的大當還不自知！”

　楊士奇訝然道:“可他如果何敢這般的破釜沉舟?！”

　胡廣垂眸道:“他如何不敢！”

　幾人走到了殿外，看到方醒已經被綁在了長凳上，邊上站著兩名錦衣衛，黃儼正在監刑。

　夏元吉看到那紅漆掉落的板子，不禁急的說道:“你等可輕著點。”

　黃儼陰陰一笑:“夏大人，這板子的輕重宮中早有常例，無需擔心。”

　可才說完，黃儼就給那兩個錦衣衛使了個眼色，明晃晃的是要他們下重手。

　“黃儼！你敢?”

　夏元吉怒喝道。

　其中一個錦衣衛拿著根軟木過去，準備塞到方醒的嘴裡。

　方醒看到上面的牙印，就擺頭道:“方某不用！”

　“真不用?”

　這名錦衣衛詫異的說道:“到時候可會咬爛舌頭。”

　方醒堅決的搖頭道:“死都不咬。”

　黃儼嘿然道:“既然興和伯不用，那咱們就別勉強， 動手吧。”

　胡廣盯著那板子，喃喃的道:“三木之下，何求不得，陛下，您為何要平衡啊！難道儒學還不夠好嗎?”

　楊榮冷笑道:“就事論事，優待士紳過了！興和伯說的沒錯，若是這般下去，遲早大明的百姓無立足之地，到時候就是遍地烽火！”

　胡廣勃然大怒:“無士紳，何來的你我！無士紳，大明的江山如何穩固！”

　“開始了……”

　楊士奇沒有參與爭論，他看到兩條板子舉起，不禁歎道:“十棍太多了呀！”