“……倉稟實則知禮節，衣食足則知榮辱，陛下，臣以為商稅可征，但目前百姓依然無余財，所以必須要剔除百姓日用。”

“大明不需要國富民貧，國與民當齊頭並進，民富則國富，稅收正是調節貧富之工具，當慎用，但不可不用……”

這份奏折是大太監親自來念，可念到這裡他卻有些停頓，最後咬牙道:“臣聞人生而平等，初始信以為真，然閱歷之後，才覺大謬。自高居廟堂者始，其次官吏，再次文人，四則商賈，五為百姓，六是軍士，七乃匠人及賤籍……”

下面的百官都不自在的輕聲乾咳著，可大太監還在繼續念:“幸而科舉可通天，然一載幾人?此七等人上下無流通，隔閡自生。”

“而稅收正是劫富濟貧之手段，大明當盡可能的維持相對公平，否則富者愈富，貧者愈貧，正如乾燥之柴垛，天災人禍就是火星……”

奏折念完了，朱棣說道:“揚州府一乾人等均已拿獲，水師已分水路和海路前往南北方，鹽政已平息了。”

下面的群臣眨巴著眼睛，就等著朱棣對這份奏折表看法。

可朱棣乾巴巴的說了幾句話後，就讓人散了。

出了大殿，楊士奇和胡廣走在一起，他笑道:“興和伯此舉孟浪了，他大概是在揚州府看到了開源的希望，可卻把刀伸向了權貴與富人，真當自己是刀槍不入嗎！”

胡廣突然停住了腳步，側身道:“大明自開國始，關於征稅之事就眾說紛紜，時至今日，當年太祖高皇帝之策已不可行。先重商，再征稅，方醒的意思就是先讓水流動起來，匯集成河之後，朝中再從河中舀水！明白嗎?”

楊士奇恍然大悟道:“方德華是想讓朝中乾脆定下一個免稅期，鼓舞世人經商，等商人多財之後再行征稅嗎?”

胡廣點頭又搖頭道:“那人大概是想富民，不過談何容易啊！老夫何曾沒想過此事，然大明當以農為本。鼓舞商人，這是本末倒置，興和伯有些想當然了。”

……

“不，我不認為鼓舞商賈是本末倒置。”

方醒收到了解縉的來信，他笑著分析道:“商者，通有無。我打個比方，北方產小麥，而南方產大米，可北方喜好面食，難道大米真的不好吃嗎?”

黃鍾想了想:“伯爺，在下覺得還是價格問題，運河開通前，南方的大米送到了北方，經過層層耗費之後，價錢沒有北方自種的小麥劃算。”

“這就是商人的作用。”

方醒侃侃而談:“如果此事是由商人來做，那麽他自然會分析北方的需求，何物能賺錢，何物會虧本，然後他會直接或間接的把這個信息傳遞給別人。到時候那些人自然會根據需求來生產，或是種植，這就是一種進步，探知需要，引導生產，活躍市面！”

“至於擔心百姓荒廢農事，這是覺得商賈很好賺錢嗎?”

方醒笑道:“大明的百姓最是謹慎，守著田地就覺得此生足矣，若不是有大誘惑，你想讓他們改行?那是做夢！而且百姓若是被蠱惑，那更簡單，直接用征稅來調節市場。”

黃鍾問道，“若是商賈都大賺呢?”

“哈哈哈哈！”

方醒指著黃鍾笑道:“伯律啊伯律，你是身在局中啊！若是商賈都賺大了，那我大明肯定是富裕之極，朝中難道不會提高糧價嗎?”

“嘿！”

黃鍾拍拍自己的腦門，失笑道:“管中窺豹啊！若是極為富裕，則百姓手中的錢肯定多，提高糧價就可讓農戶安心種地，甚至還可以多分地，讓農戶的收入趕上去。”

方醒笑而不語，到了那時，大明的地盤當然不止這一點，一個農戶家庭擁有的土地會很多。

“老爺，傅大人求見。”

小刀在門外練字兼看門，在替傅顯通報後，眼珠子骨碌碌直轉。

“請進來。你繼續練字！”

方醒起身，還沒到門口就聽到了傅顯的笑聲。

“伯爺，最後一批鹽已經裝船，下官這就去了。”

傅顯的笑聲極有感染力，能讓人的心情莫名其妙的好起來。

方醒虛扶一下，笑道:“此次雖然沒有戰功，可你若是能及時把鹽送到各處，這功勞肯定不小，到時候陛下那裡自會有論處。”

傅顯咧嘴道:“上次在台州府下官就知道，跟著伯爺有肉吃，再說下官和伯爺也是有緣啊！船隊正好在附近操練就遇到了伯爺下揚州，這不是緣分是什麽！哈哈哈哈！”

坐下後，方醒知道傅顯時間緊，就抓緊問道:“倭寇近期活動如何?”

傅顯說道:“很少，自從台州府一役之後，那些倭寇看來是有些膽怯了，偶爾能遇到零星小股，擒獲了問之，說是伯爺您的名字在倭寇中能止住兒啼，除非是您去了北方，否則那些倭寇必是不敢再來了。”

說著傅顯就用崇敬的目光看著方醒。

可方醒只是微微一笑:“幕府目前依然不能服眾，倭國國內的爭鬥想必還要持續一段時間，相應的倭寇的人數也會越來越多，不可小覷！”

傅顯點點頭，方醒繼續說道:“朝鮮如何?”

“朝鮮和對馬島宗氏的關系不錯，不過據下官看，宗氏這是與虎謀皮。”

送走了傅顯，方醒對黃鍾說道:“大明不可能無緣無故的就對朝鮮動手，除非是朝鮮滅了建州三衛，所以現在就得看看斯波家族的手段了！”

……

而斯波家族此時卻是在風雨飄搖中。

斯波義淳獨自坐在庭院中，看著亭外凋零的花草，不禁歎道:“父親在高野山並不快活，那些僧人也不曾給他體面，真想一把火燒了它！”

邊上的家臣上田兵躬身道:“主公當慎言，須知隔牆有耳。”

斯波義淳苦笑道:“自從被將軍革去了管領之職後，我早已心如死灰，若不是義元在明人那裡認識了那位太孫之師，我早就想離開這裡，遠離這一切。”

上田兵目光冷厲的道:“主公，斯波家終究有根基在，看那位興和伯的意思，只要給了好處，咱們是不是可以……”

“不！”

斯波義淳搖頭道:“明人就算是來援， 可海上茫茫，他們能來多少人?糧食補給靠誰?失敗後我等如何自處?勝利後明人如果不走了呢?這些問題弄不清楚，我不敢生出此心。”

上田兵陰狠的道:“主公，明人遠離我國，若是他們來了不走，可他們經得起消耗嗎?”

這個年代，要想在遙遠的地方駐軍，如果補給困難的話，必然不能持久。

“只要明軍不能久呆，那咱們為何不敢呢?大不了失敗了就到諸島上去，到時候就看到明人和幕府相爭，自可處於不敗之地！”

斯波義淳微微歎息道:“此事且看吧，不過義元的信應該也快來了，看看那位興和伯的意思再說。咦！那些蝴蝶可有變化?”

方醒用一個悱惻纏綿的故事打動了斯波義淳，可他終究心不靜，所以也沒時間去看那傳說是一對男女化身的蝴蝶。

上田兵愕然道:“主公，臣近期來往於各處，那塊田好像許久都沒人去管了。”

斯波義淳苦笑道:“罷了，那位興和伯想必也就是一時的感慨，就讓那些飛蛾自生自滅吧！”

一陣寒風吹過，庭院裡的樹木瑟瑟作響。

冬天，來了！

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