家是什麽?

對於方醒來說，家就是他在這個世界存在的證明。

春天的陽光照得人微暖。

方醒站在方家莊的外面，身後一個東廠的番子在說話。

“伯爺，陛下令小的在這裡守著，見到您之後就請您趕緊進宮。”

方醒在看著這個莊子，突然說道:“怎麽覺得有些陌生了呢！”

那番子隨口道:“伯爺，離家久了就這樣，小的見過那些離家十幾年的，那模樣就和瘋子一般，大多會跪下來嚎哭。”

“是啊！”

方醒突然笑了笑:“不知道無憂可還記得我這個當爹的嗎?走！”

他打馬衝進了莊*子喊道:“伯爺，進宮，進宮！”

“沒啥急事，明天再說！”

越接近家門口，方醒就覺得心跳的越快。

他從未遠離家人那麽長的時間，以至於他覺得主宅裡會走出一家他不認識的人。

“爹！”

無憂的喊聲裡全是歡喜和不敢相信，方醒才將下馬，她就一頭衝了過來，然後撲進方醒的懷裡哭道:“爹，你去了好久，你把我都忘記了。”

方醒衝著妻妾點點頭，然後蹲下來摸摸無憂的頭頂，說道:“都長那麽高了，爹沒忘，給你帶了好些東西。”

等平安從書院趕到方家莊時，就見到方醒坐在院子裡，無憂坐在他的身邊，急切的追問著袋鼠為什麽會有袋袋。

“父親遠行辛苦。”

平安跪下鄭重行禮，方醒點點頭:“起來吧，回頭為父會檢查你的功課。”

“爹，大哥沒回來。”

孩子總是喜歡一家團聚，可土豆卻在武學裡，而且他已經是老生了，再過一年多就能畢業。

張淑慧說道:“土豆還有三日就是休沐。”

這話幾乎是脫口而出，可見在母親的心中，最重要的還是孩子，孩子的一切都在時刻惦記著。

“爹，大哥不能請假嗎?”

無憂有些失望的問道。

“你大哥都十六歲了，去掉武學裡的一年，就只剩下一年的輕松了，丫頭啊！過幾年你就有侄子玩嘍！”

方醒說的輕松，可張淑慧卻是滿滿的糾結。

“夫君，好些人在暗示土豆的婚事呢！”

十六歲的土豆就像是黑夜中的明燈，吸引著那些有閨女的人家。

“我兒子潔身自好，還上進，在勳戚裡頭可有這等子弟?聰明人自然知道誰好誰差，咱們不愁！”

吃過午飯，方醒帶著無憂在莊上散步，身後跟著黃鍾。

“伯爺，叩闕如今看來就是陛下的魚餌，只等那些人志得意滿時，陛下突然動手，一下就讓國子監聲名掃地，順帶還抓了不少士紳官員。”

“那一期的見明報上，幾乎都是批駁這些所謂脊梁的文章，揭露了他們的私心，原先被那些士紳蒙蔽了的百姓都轉過頭來了。”

“陛下說國子監的教導出了偏差，以後要縮減學生的規模，並且學生出來之後只能從小吏做起，國子監裡一片哀嚎，如今那些師生都有些慌亂，沒人認真教授，也沒人認真讀書……”

“好些人說陛下這是故意的，是想把科學和國子監的學生們放在一起作比較，看看誰更出色。”

這些消息方醒一路都知道了不少，可黃鍾說的更細致。

無憂牽著他的衣袖，很認真的道:“爹，前些天還有讀書人在莊外鬧事呢！然後被打了出去。”

方醒低頭看看閨女，笑道:“那些都是不甘心的，只是沒人敢再去叩闕，所以只能發發牢騷。”

“國子監從永樂年間就開始了沒落，和科學關系不大。”

方醒覺得有些人大抵是走投無路，

準備狗急跳牆了。而在宮中，朱瞻基得了消息，不禁拍著額頭道:“朕倒是忘記他出去了差不多兩年，他又是個不喜做表面文章的人，罷了罷了。”

“陛下，國子監如今師生皆無心功課了。”

朱瞻基收了笑容，冷冷的道:“洪武年間，那些所謂的高才都抱著蒙元人的牌位不肯出仕，太祖高皇帝一咬牙就重振了國子監，哪怕出來的學生不合格，可一步步的教導，一顆顆人頭作為威懾，總算是把大明最危險的時刻度過了。”

“永樂年間科舉漸漸平穩，國子監實則就成了雞肋，可他們還不自知，一個個都想擠進去，然後混個官來做做，這等事從此斷絕，以後也不能再有！”

兩名起居注官馬上就記錄下了這話。

朱瞻基見到他們肅穆的神色，說道:“再過幾十年，這也是祖宗之法了吧，一代代帝王生滅，一代代起居注流傳下去，可能看出裡面關竅的有幾人?”

兩個起居注官都面色凝重的在記錄著。

只要對時政了解的人都知道皇帝這話的震撼之處，更關鍵的是這話裡的態度會不會延伸下去。

比如說權貴高官們致仕或是逝去之後，皇帝常常會簡拔他們的兒孫。

以後這種萌蔭是不是就沒了?

楊榮等人默不作聲，若是以往的話，他們大抵會建言一二，可現在他們沒有立場去說話。

等回到政事堂後，楊士奇忍不住罵道:“那些蠢貨乾的好事，以後國子監就成了臭狗屎，帝王心中的垃圾堆！”

“方醒回來了。”

楊溥的話讓大家都陷入了沉默。

“那個瘋子回來了，陛下把他派出去那麽久，這期間……科學子弟被清除了多少?”

“一百余人！”

楊榮歎道:“他們想弄方醒，可方醒不在，於是就把矛頭對準了陛下和科學，下手夠狠的，其中三十余人說是瀆職和貪腐。”

“這是要挖根啊！”

當方醒回京的消息散開後，氣氛凝滯的京城終於活躍了些。

“方醒回來了！”

神仙居的二樓，幾個商人在喝酒，窗戶大開著，有人一直在往下看。

窗戶邊的商人手中握著酒杯，不時輕啜一口。

“當初那些人可是準備要弄死他，如今那些都被陛下承受了，方醒會是什麽意思?”

“不知道，不過按照目前的形勢來說，陛下既然動了手，那麽接下來就該是平穩，興和伯怕是要憋屈一陣了。”

“憋屈?”

一個商人放下筷子，一臉智商滿溢的優越感說道:“連陛下都要讓他出去避禍，他這不是憋屈，而是走運了。”

“哎哎哎！別吵！”

這時坐窗戶邊的商人回頭道:“莫愁帶著孩子出門了，看樣子是去方家莊。”

“不該是馬上陛見嗎?”

幾個商人面面相覷，然後有人說道:“會不會是……鬧翻了?”

方醒和皇帝的交情非同一般，真要是鬧翻了的話，那些士紳大概要狂歡了。

幾個商人有些憂鬱的擠在窗戶前，看著樓下大門外。

莫愁讓歡歡先上馬車，然後回身交代了要弟幾句。

幾個讀書人從側面走過，見到笑意滿腮的莫愁後，他們臉上的愁雲讓人以為天色陰霾。