“薑千戶，你對本教的忠心，我想千方道師他老人家在天之靈，亦會感懷萬分的。只是我有一事不明，薑千戶應該多日之前就已經知道我的身份了，為何時至今日才過來見我呢?”嚴龍戴著枷鎖，緩緩地在室內踱起步來，他的神態輕松，眉宇間的淡定從容與他現在這副十五歲青澀的模樣極不相襯。　　薑維看了看嚴龍，面有愧色地說道:“教主您做為千方道師傳人的身份在錦衣衛中已經不是什麽秘密了。屬下也確實早就得知教主您的身份，只不過為謹慎起見，我還想從旁再觀察一段時日。碰巧葉雪瑤姑娘對您的身體體質很感興趣，那天她來到詔獄，我便慫恿她用七彩金線蟲來測試一下您是否有異血，結果金線蟲一吸食您的血液，過了不久就結繭化蝶了。事實證明，教主您才是千方道師的嫡傳正統。”

　　“異血?！道師從未向我提起過這樁事情，那天葉雪瑤放蟲咬我的時候，也提過這個名字，這到底是怎麽一回事?我死而複生，確實有許多事情都忘記了。薑千戶，你說一說吧。”嚴龍皺著眉頭道。

　　他此時已經自然而然地以千方教主自居了，所以對薑維說的這番話，也是以命令的口氣說出來的。

　　薑維聽了，卻喜上眉梢，因為聽嚴龍的口氣，似乎已經有執掌千方教的念頭了。

　　薑維解釋道:“異血乃道師玄力加持的結果，道師天縱其才，已可上窺天道，薑維剛加入千方教那時，道師就已經活了一百三十歲了。他的玄力強大到可以使枯木逢春，斷肢重生。嚴公子您繼承了道師的修為，自然也是有如此天賦的，從您的身體複原程度就可見一斑。”

　　嚴龍喃喃地道:“玄力又是何物?若有玄力加持，又會如何?”

　　薑維道:“玄力究竟為何物，我也不知道。只是曾經聽過道師的片言隻語，說玄力乃天地精氣所在，若修煉到極致，則天地萬物皆可收歸己用。”

　　嚴龍一笑道:“也罷，不知之事，我們現在探討起來也沒有什麽用。薑千戶，我們千方教在京城中還有多少人，具體情況如何，你說給我聽一聽吧！”

　　薑維喜道:“嚴公子，如此說來，您是準備接任教主之位了嗎?”

　　“當然，因為千方道師傳我內力，才得以讓我死而複生。他對於我，恩同再造，親如父母。重振千方教，也是我的心願。薑千戶，你起來說話吧。”嚴龍道。

　　薑維再叩首道:“謝教主，薑維字伯約，教主以後直接叫我伯約即可。”

　　嚴龍也不客氣地道:“伯約，以後在人前我還是叫你千戶大人吧。天乾堂在京城盤踞時間有多長了，這段時間發展了多少勢力，旗下有多少人員，資產的具體情況如何，你說給我聽聽！”

　　執掌一個江湖組織，就如同治理一間公司一樣，如果連旗下有多少員工，多少固定資產，公司帳戶裡有多少現金都不知道的話，那還是回家洗洗睡吧。

　　嚴龍的前世也曾執掌過職業殺手組織一段時間，這些事情對於他來說，並不難。

　　薑維稟報道:“千方教共有八個分堂，一個總堂。四年以來，去蕪存菁，天乾堂連我在內隻留下五名骨乾教眾。除了夏候霸和張嶷跟著我加入了錦衣衛，其他兩名，分別在京城經營著一間鏢局還有一個田莊。千方教天乾堂的名號，也隻限我們五個人知道。”

　　“千方教分崩離析了這麽多年，天乾堂居然還能留有不錯的實力。如此說來，伯約你還是經營有方的。

”嚴龍道。　　薑維面帶愧色地道:“千方教全盛之時，全國教徒擁有數十萬之眾，我們天乾堂算是其中比較大的一個堂口了。只可惜十年風雪消磨，一切都不複存在了。”

　　“現在天乾堂帳面上的銀子有多少?”嚴龍道。

　　“每月除去一切花銷，帳面上大約都能騰出三萬兩銀子的。”薑維道。

　　“人員精乾，財力雖然稍嫌不足，但也算夠用了，伯約可曾想過擴充勢力，壯大聲勢呢?”嚴龍道。

　　薑維略為思索了一下，他才說道:“我也曾經有過這種想法，只不過這麽多年來，我都在尋找教主，為此三年前還加入了錦衣衛，想通過官府力量來查找一些蛛絲馬跡。所以，堂中事務並沒有銳意進取，只是大概維持了個不進不退的程度。現在教主您既然已經決定執掌教務，我也可以從錦衣衛中退出去，一心輔佐您重振本教了。”

　　嚴龍笑道:“伯約忠心可嘉，但切不可操之過急，而且……你絕不能就此退出錦衣衛。”

　　薑維困惑地道:“為何?”

　　“伯約在錦衣衛僅僅三年時間，就已經身居千戶要職，而且未暴露千方教堂主身份，可見伯約你是一個懂韜略，有手段之人。如此人才，在錦衣衛必定有一番大作為。”嚴龍笑道:“假以時日，你超越現在的都指揮使劉僑，執掌錦衣衛，也未可知！”

　　薑維略微呆了一呆，有些懵然地說道:“這個我倒從未想過。”

　　“這些年來，伯約對於錦衣衛的勢力有什麽看法?”嚴龍問道。

　　“錦衣衛是一個極可怕的龐然大物，勢力滲透朝野，根基極深，大明立國兩百多年，錦衣衛就存在了這麽多年，甚至比東廠的年代還要久遠。它的勢力遠比表面看上去的要複雜和強大得多。東廠雖強，但囿於內廷宦官執掌的局限性，不能在士大夫階層取得支持，在這一點上，它反而不如錦衣衛。”薑維深吸一口氣，說出了自己的看法。

　　“對，”嚴龍篤定地道:“方才你在倉房裡殺一人，傷一人，不但無人敢反抗，甚至連冉天賜這樣的人都只能唯唯諾諾地遵從。顯而易見，無論是誰，對於錦衣衛都有一種天然的畏懼。要知道，他們可都是些連官兵都敢殺的黑道中人，為何卻獨獨如此害怕錦衣衛呢?”

　　薑維在等著嚴龍說下去。

　　“因為他們害怕的是錦衣衛無孔不入的滲透力，超強的武力和超越法理的權力。官府對付他們的時候還會按常理出牌，這經常讓他們有空子可以鑽，但錦衣衛卻沒有這方面的限制！”嚴龍繼續道。

　　“那教主您的意思是?”薑維疑惑地道。

　　“錦衣衛的權力這麽大，我們為什麽不借助它的力量來壯大我們千方教呢?伯約，你在錦衣衛已經站穩腳根了，這股力量當然得好好地利用下去。”嚴龍道。

　　薑維遲疑地說道:“只是……”

　　“伯約，你就安心地在錦衣衛繼續潛伏下去吧！因為我執掌千方教的第一個目標便是要掌控錦衣衛！”嚴龍笑道。

　　薑維有些驚訝地看著嚴龍道:“既使是現在的都指揮使劉僑都不敢說他掌控了錦衣衛呢！教主您要如何才能做到?”

　　嚴龍身懷超級殺神系統，擁有無限資源，假以時日，擁有整個天下亦不足為奇，何況只是區區錦衣衛而已。但他不能將這個秘密告訴薑維。

　　“這是一個長期的計劃，現在討論，還為時尚早。不過，伯約啊，其實我跟你一樣，現在也是一名錦衣衛！”嚴龍笑道。

　　“什麽?”薑維瞪大了雙眼，驚訝地道。

　　嚴龍於是將劉僑和張揚交給他的任務簡要地說給了薑維聽。

　　薑維聽罷，眉頭皺了起來，他說道:“教主，劉僑和張揚以您雙親的性命做為要挾，要您來刺殺冉天賜，目的何在呢?”

　　嚴龍道:“這也是我百思不得其解的地方。照理說，錦衣衛要處決一個囚犯，根本用不著費這麽多事！”

　　“教主，只不過是殺冉天賜而已，屬下替您辦妥便是了。”薑維道。

　　嚴龍道:“不可！伯約，你應該也知道血鹽幫與劉僑、張揚、許顯純的關系很複雜，你不可能象處決其他普通囚犯一樣，把冉天賜處決掉，如果蠻乾的話，你的身份會暴露，你與我之間的聯系也會被發現。無論是對於你，對於千方教，還是對於我父母來說，都絕不是什麽好事。”

　　薑維沉吟道:“教主所言極是，冉天賜與錦衣衛各司官之間的關系確實不淺，這件事需從長計議！只是，教主您打算如何從這詔獄中脫身呢?還有您的父母……”

　　“這事現在無法有個定論，暫且擱下。我會先把劉僑和張揚交給我的任務完成再說，因為只有這樣，才能知道他們下一步的打算。劉僑，張揚的人肯定會盯得我很緊。我們在此碰頭的時間都不能太長，否則必然會惹起懷疑。之後我們之間要如何聯絡，現在就需要趕緊定下來了。”嚴龍前世是職業殺手，對於這一類聯絡接頭的事務是輕車熟路，於是便提前說了出來。

　　薑維道:“門外站著的張嶷與夏候霸，俱是心思縝密之人，我會委派夏候霸為乾字倉的獄卒總旗，由他主管乾字倉的一切細微事務，到時他便可以常常見到教主您了，您有任何事情都可聯絡他，然後他自然會告知我。”

　　“他們兩人可靠嗎?”嚴龍問道。

　　“他們與我有十多年生死交情，跟隨我加入錦衣衛也有三年了，忠誠是毫無問題的。”薑維道。

　　“好！”嚴龍道。

　　這時，門在顫動，顯然是有人在外面用力拍門。

　　薑維上前去打開門，夏候霸的臉露了出來，只聽他道:“北鎮撫使張揚大人快到了！”

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