嚴龍道:“信王的品性溫良恭儉，而其待人處事，更有王者之風，所以在朝臣中自然而然地就有許多擁立者。如果太子的病情不能得到有效控制，就算到時能順利繼位登上大寶，也是坐不安穩的。”

　　天啟聽了，臉上陰晴不定。

　　他看著嚴龍，嚴龍的臉上卻是一派坦然之色。

　　盯了一會，天啟終於輕籲了一口氣，將目光收回。

　　嚴龍所說的話是事實！他話裡的意思，天啟也曾經或明或暗地從閣臣或者魏忠賢的口中聽到。

　　天啟當時並沒有多在意，在他認為，只要有他的旨意，太子朱慈炅順利繼位是水到渠成的事情，但最近，他的這一執念被頻繁生在太子周圍的陰謀所打碎，他已經很清楚地知道，有很多人想要太子死。

　　現在，嚴龍又將朝中的局勢以一種比較淡然的語氣對他說出來，他卻反而有所觸動了，因為他覺得嚴龍是一個局外人。

　　從一個局外人口中說出的關鍵的話，往往比局內人的更可信，因為局外人與自己沒有利益衝突。

　　當然，這都是天啟一廂情願的想法而已。

　　天啟揮了揮手，對嚴龍道:“好了，朕知道你的意思了，你退下吧。”

　　嚴龍的臉上顯現出恭順的態度，他朝天啟跪拜之後，退出了乾清宮。

　　……

　　過了三天，天啟還是沒有批複星的奏折。

　　見久久沒有回響，星的心頭就象懸著一柄利劍似的，他心情忐忑，於是問葉向高道:“皇上似乎還未下決心，進卿，我們應當如何?”

　　葉向高隻回復了一個字:“等！”

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　　再過了三天，天啟將朱由檢宣召入宮。

　　就象宣召嚴龍入宮時一樣，天啟將星與一眾官員的聯名奏折遞給了朱由檢。

　　朱由檢看罷，面如死灰，他叩頭如蒜地道:“皇上，臣弟該死，竟讓皇上為了臣弟之事如此傷神。既然眾大臣們這麽反感臣弟留在京城，那臣弟就遂了他們的願，自請離開京城趕赴封地吧，只是濟南府與京城相隔千裡，每當臣弟想念皇上及太子之時，便只有黯然神傷了。”

　　朱由檢說完這一番話，挺直身子，望著天啟，眼中流淚，但其眼神其實卻是在仔細地觀察著天啟的神色變化。

　　天啟神色不變，他對於朱由檢的這一番哭訴，似乎並不為所動。

　　他有些淡漠地道:“由檢，你自小一直跟在朕的身邊，朕豈能不知道你的心思，你的忠心和仁厚是世所共知的，但既然是祖宗成製，我們也確實不好違背。難得你有為朕分憂的苦心，那朕就成全你吧。過幾日，朕會下旨，讓你趕赴濟南府封地。同時，為了表彰你識大體，懂進退，朕會再賞賜你千頃良田，金銀萬兩，以作褒獎。”

　　朱由檢聽罷，隻覺得一股寒意從脊椎直透而上，衝上腦門，讓他覺得一陣陣的頭暈目眩。他原本以為自己這番以退為進的說辭，起碼會讓天啟有一些感動，但結果卻是遭到了毫不留情的驅逐。

　　他大哭著對天啟道:“皇上對由檢的恩德，臣弟銘感於心，此生不敢有忘。臣弟不在京城的這段時間，也懇請皇上保重龍體，臣弟先行告退了。”

　　天啟見他如此，眼眶微紅，想上前去將他攙扶起來，但手伸出去一半，終究還是縮了回來，化作一聲歎息道:“信王，此去濟南府，山遙路遠，你也多多保重。”

　　信王朱由檢趴伏於地，臉面朝下，誰也看不清他的表情。此時，在他的眼中閃過一絲恨絕的冷意，但稍瞬即逝。他繼續哭道:“皇上保重，皇上萬安，臣弟走了。”說罷，爬起身來，躬著身子慢慢地退到了殿外。

　　朱由檢出了乾清宮。

　　在一眾太監宮娥的視線中，只見他抹乾眼淚，神情哀傷地往皇宮
外走去。路上遇到一些宮人或者官員向他行禮，他還是一如既往地溫文儒雅地回禮。

　　等到登上了馬車之後，朱由檢的眼淚才收起來，他端坐在車廂裡，掀開一小角車簾，遙望著紫禁城的紅牆綠瓦，喃喃地道:“我還會回來的！”

　　看了一小會，他才把眼神從這一片恢宏的建築中拉回來，心緒也回到了兩天前……

　　今天的結果，其實在兩天前，他大概已經猜到了。

　　韓爌也猜到了。

　　所以當天他們就開始密議接下來的應對之策了。

　　韓爌建議他向皇上哭求留在京城。

　　他卻有不同的看法。

　　哭是要哭的，不過不是哀求留在京城，而是主動為皇帝背鍋，為皇帝分憂。

　　因為當年就是皇帝下旨，將他留在京城的。

　　那時，正值前兩任太子早夭，皇帝需要一個信得過的親人留在京城。他做為皇帝的親弟弟，留在京城是理所當然的。

　　但現在時移勢易，又是大不相同了，太子朱慈炅雖然多病，但經過醫治之後，似乎痊愈在即，而他做為曾經的儲君候選人的歷史使命也將走到盡頭了。

　　既然已經走到盡頭，如果還強留的話，就是明目張膽地造反了！現在實力不夠，朱由檢還未傻到會走這一步棋。

　　在這種形勢之下，離開京城是唯一可以將繼位懸念保留到最後的手段。

　　接著，他向韓爌提出了一個計劃。

　　——刺殺太子的計劃。

　　這個計劃將在他離開京城之後實施！

　　……

　　時間飛逝，朱由檢奉旨離開京城已經一個多月了。

　　而此時，京城以及大明各地，春夏之交的旱情已達數月之久。

　　天啟皇帝每天都會收到從各地方府衙急報過來的災情報表，以及向朝廷索要賑災糧餉款項的文書。

　　為了處理乾旱之時出現的物價飛漲，民變以及其他瑣碎事務，內閣近一個月以來，幾乎每天都在滿負荷地運轉著。

　　但是乾旱不解除，就算人再忙也解決不了根本問題。

　　為此，天啟決定祈雨。

　　祈雨，其實就是一場乞求天地垂憐的儀式。

　　如果命好的話，天會下雨，但即使天不下雨，也有好處。因為起碼可以讓天下的百姓感受到皇帝體恤萬民疾苦的誠意。

　　選了一個祭天的黃道吉日後，天啟提前齋戒三天。先在宮中奉先殿裡默告祖宗，然後又在致上天的表文中簽上朱由校的名字， 先一天送至南郊神庫。之後就是靜等祈雨儀式了。

　　祭天祈雨的儀式大致是這樣的:黎明時分，皇帝與眾大臣們便從皇極門出，步行十裡至天壇圜丘，到了圜丘之後，皇帝跪下向天祈禱，上香之後，又要向天叩頭四次。行禮完畢，便是皇帝訓辭。搞完這一堆儀式之後，再步行回宮。

　　從這一連串的儀式中，可以很明確地看到一點:需要很強的體力！

　　天啟皇帝有這個體力嗎?

　　旁人不知道！

　　不過，據他本人說，他是有這個體力的。

　　近一段時間以來，天啟皇帝總算聽取了太醫們的勸諭，沒有再服食金丹，加上有好長一段時間不近女色，所以身體看上去是好了一些的。

　　既然皇帝都話了，那這個祭天儀式就搞起吧。

　　這邊的祭天時間定了，太子那一邊治病的時間也定了。

　　因為隋唐說，皇上祭祀天地的那一天，天地的元氣最足，最利於太子的心疾治療。

　　其實是因為皇上祭祀的那一天，國師蕭道陵與錦衣衛都指揮使嚴龍都會隨行保護！！這皇宮中的兩大玄力高手，皆不在宮中，令一向忌憚嚴龍感知能力的玄天青心情放松了不少。
r />　　他等這一天，等很久了！