今天的天啟皇帝依然沒有早朝，雖然這種事情已經不新鮮了，但聯想到他的病情，卻讓朝中的氣氛一下子凝重了起來。 .

　　“皇上到底怎麽樣了?”

　　“這麽大冷天的怎麽還會去遊湖呢?”

　　“皇上落下如此病根，宮闈之中，朝堂之內，必須要有人負責！”

　　“……”

　　這是大臣們心中的疑問、焦慮、埋怨以及其他隱藏著的不為人知的深意。

　　雖然皇帝已經下旨，不見任何人。但內的臣們還是依次到了皇帝的寢宮來探視，經過一番周折，皇帝只見了葉向高一人。

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　　葉向高出來之後，心事重重，一言不，在其他臣面前，只是搖頭歎息。

　　此時無聲勝有聲啊！他這樣的表情已經很能說明問題了。

　　一句話:命不久矣，神仙難挽。

　　天啟的情況，嚴龍是非常清楚的。所以，在這一段時間之內，他在京城各處，已經在秘密編練那些完全效忠於他的士兵。

　　到目前為止，他在京城的虎賁營已經擴編至一千人，其中絕大部分都是從永平府，以及塞外鷹巢調過來的精銳。

　　一天晚上，嚴龍正在臥房內練功。

　　突然，他的偵測系統起了感應，因為府中來了外人。

　　有兩個功力達到宗匠級，一個功力達到宗師級的高手到了，而且是從正門進來的。這三個人護著另外一個毫無真氣感應的人進到了府中，這個人，嚴龍是認識的。

　　憑嚴龍現在的修為以及系統的進階程度，在所有他見過的人裡面，除了晉階至天人境最高階的大宗師他無法甄別出真氣的特征之外，其他的習武之人，只要接觸過一次，他就能在天地間眾多的氣息中感應到並且分辨出來。

　　武者的氣息比普通人要突出，很好甄別。

　　而未習武的普通人不能產生真氣，沒有氣息特征，在遠距離之下，很難甄別，除非接觸過好幾次，彼此較為熟悉了，才能夠感應識別出來。

　　不一會，房前的小花園外面傳來了典韋的腳步聲，但他到了園門口處就停了下來。因為嚴龍吩咐過，如果沒有什麽特別事，不要來打擾他。

　　嚴龍推開房門走了出去。

　　典韋正在考慮著要不要進去通傳，便看見了嚴龍。

　　嚴龍未等典韋說話，便先問道:“典韋，是葉向高來了嗎?”仿佛未卜先知似的。

　　對於嚴龍的感應之靈敏，典韋早就習以為常了，他點頭應道:“是的，他帶了三個人來，那些人都是高手。”

　　“有說過因為什麽事要見我嗎?”嚴龍問道。

　　典韋道:“他說是皇家的事。所以我才來向您通報的。”

　　嚴龍笑道:“呵呵，他倒是直接，如此說來，我反倒是不能不見他了。”

　　嚴龍來到了府中的會客廳。

　　一身便服的葉向高已經在廳中等著他了，他端坐在椅子上，輕輕地用茶碗蓋拂著茶水上的茶葉，卻並不喝。他所帶來的三名護衛分侍兩側。

　　見到嚴龍進來，葉向高放下茶盞，從椅子上緩緩站起，朝嚴龍拱手笑道:“嚴少保莫怪，老夫不請自來了。”

　　嚴龍拱手微笑道:“葉老能到我府中，嚴龍與有榮焉，何來怪罪之理。只是不知葉老駕臨所為何事?”嚴龍說的這句話也挺直接的，沒有繞什麽彎。

　　葉向高道:“可否與嚴指揮使單獨談一談?”他此時對嚴龍的稱謂已經改成了指揮使，顯見談話的目的與嚴龍的錦衣衛都指揮使職責有關。

　　嚴龍心領神會，便笑道:“當然。請葉老到我的書房一敘。”

　　嚴龍的書房內。

　　只有葉向高與嚴龍兩個人。

　　葉向高直接問嚴龍道:“嚴
指揮使對於朝局有什麽看法?”

　　嚴龍心知肚明葉向高想問的是什麽，不過他不想由自己的嘴說出來，於是他反問道:“朝局紛繁複雜，不知道葉老想聽哪一方面的?”

　　葉向高瞟了一眼嚴龍道:“當然是關於皇上的身體還有朝臣們的反應。”

　　嚴龍淡然道:“上有天子在位，下有太子儲君，我們做臣子的各安其職，各司其事便是了。”

　　葉向高輕歎一口氣道:“嚴指揮使果真這樣想的?”

　　“當然。”

　　葉向高從椅子上站起來，在房中踱了幾步，忽地回身，眼神炯炯地望著嚴龍道:“嚴大人難道沒有嗅到一絲危險的氣息嗎?”

　　“危險?！”嚴龍瞪大雙眼，訝然問道:“葉大人指的是玄力者前番在離宮行刺之事嗎?”

　　葉向高搖頭道:“這只是其中一部分而已，而且這還是在明處的，另有暗流湧動，其實更凶險。”

　　“葉老您指的是……”

　　“唉，嚴指揮使你這是言不由衷啊！莫非對我葉向高還有什麽疑慮嗎?是否擔心我會將你今夜說的話泄露出去?”葉向高逼視著嚴龍道。

　　嚴龍笑道:“葉老言重了。嚴龍來京城的時間不長，有許多事情還看不明白，還請葉老明言，我也好遵照著來辦。”

　　葉向高低頭想了一會，然後霍地抬起頭問道:“嚴世侄，你莫非還在怪罪我當年沒有盡全力去營救你們一家人嗎?”

　　“那已是陳年舊事，嚴某已經不記得了。”嚴龍語氣轉冷。

　　葉向高歎道:“好吧，那我就跟你直說了。說句大逆不道的話，當今皇上，陽壽已盡，太子繼位是板上釘釘的事。但如何才能讓太子順利繼位，保住大明江山的安穩，是我們這些做臣子的應該做的事情！嚴指揮使你執掌錦衣衛，擔負著戍衛皇廷之重責，又深得皇上與太子的寵信，更應該力挽乾坤，粉碎那些企圖妨礙太子繼位的陰謀。”

　　嚴龍目閃精光，問道:“想阻礙太子繼位的人是誰?請葉老不要兜圈，直說無妨，嚴龍誓絕不外泄今夜您所說之事。”

　　“魏忠賢，信王朱由檢均有可能。”葉向高道。

　　嚴龍問道:“魏忠賢?！魏廠公一介閹人，而且太子的生母容妃乃是他的侄外孫女，太子繼位對他好處很大，他為何要阻止?”

　　“因為太子並不喜歡他，即使他找了隋唐大夫為太子治病後依然如此。近幾年，他屢次向太子獻媚，但是太子生性聰敏而且有主見，對於魏忠賢的弄權與囂張，極為反感。我聽聞魏忠賢的東廠已經在各地了解所有藩王們的情況了，如果我所料不差的話，一旦皇上駕崩，他說不定會從中挑選一個人出來，另立皇帝。”葉向高面色凝重地道。